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万历听得很认真，不时点头。
他看向那个福州商人，问：“你的共造，是怎么个共造法？”
那商人忙道：“回陛下，臣等愿出银出料，朝廷出匠出图，船成之后，由朝廷定价收用，或由臣等租用跑海。如此，朝廷省了银，臣等得了船，水师添了力。”
万历向身旁内侍吩咐道：“海商见多识广，不可轻慢。把他们的建议都记下来，一条也不要漏。”
一旁侍立的随堂太监提笔，运笔如飞。
万历又问了他们几个关于吕宋、东瀛和南洋航线的事，那几个海商越越放得开，把沿途的港口、物产、风浪、海盗、西夷动静都讲得头头是道。
万历听罢，叹道：“你们这些行海的人，比朝中许多坐在衙门里的官更知道天下。”
几个商人听了，又惊又喜，纷纷伏地称颂。
当晚，万历批阅了一份奏折。
那是登州水师副将呈上来的，请朝廷组建一支水步合营，从九边和沿海同时选拔水性好的士卒，编为海陆两重营伍，由水师将领和九边教头共同训练。
奏折中写道，海疆有警，此营可先于大军渡海，熟悉风涛，以为前哨。
万历看完，批了一个“准”字。
他想了想，又在旁边加了一句：“以登州为营址，先募三千，明春成军。”
是夜，月出于海。
万历把张诚留在岸边，自己踩着沙滩，一个人走到海水边上。
当然，他走的这片沙滩已经被锦衣卫肃清了，整片沙滩只有他一人。
海风带着咸味，把滩上细沙吹得贴地而走，像在月光下流动的薄纱。
他负手而立，任浪头涌到脚边，打湿了靴缘。
波光粼粼的海面，像一整块被月光敲碎了的银子。
它一直铺到天边，和天接在一起，那里有一条极亮的银线，又细又长，像是天海之间开了一道门。
“三大征结束后，你曾自己还想去更远的地方。”
识海之中，嘉靖的声音缓缓响起，像从极深极静的海底传来，“现在，时机快到了。”
“祖父，朕已经看到了。”
万历望着那道海天相接的银线，轻声，“海的那一边，有新的陆地，有无穷无尽的财富。”
他没有把这句话对嘉靖之外的任何人，只是将目光投向东方。
身后远处，登州港的灯火亮如繁星，九边老兵的操演声和潮水的低吟混在一起，像一支宏大而低沉的夜曲。
灯笼一盏接一盏，把炮台的黑色轮廓照得如铁铸一般。
而海的那一边，那扇门一样的银线，似乎正缓缓地、缓缓地朝他打开。
他站了很久，直到潮水涨到腿，才转身往回走。
月光下，他的身影被拉得又长又瘦，投在湿漉漉的沙滩上，和海浪的纹路叠在一起。
他走得很慢，他知道，自己正站在一个时代的门槛之上。
门的这边，是三大征的硝烟已散；门的那边，是只有梦里才见过的、无边无际的新世界。
而推开那扇门的，将不再只是商船和水师，还有大明的旗，大明的兵，大明的宗室，和整个帝国从未熄灭的野心。
张诚见万历回来，忙迎上去，将一件薄氅披在他肩上。
万历抬头看了看月亮，又看了看港口里如林的桅杆，忽然：“传旨下去，朕明日登船，往辽东、朝鲜沿海巡一圈。今年冬天，朕要回京办一件大事。”
张诚有些疑惑，却不敢多问，只躬身道：“老奴遵旨！”
他抬头时，见万历仍望着海面，那双眼睛里映着月光和海潮，亮得惊人。
他跟着皇帝二十余年，头一回觉得，这个天子的心，已经不在紫禁城里了。
它在更远的地方，在海的尽头，在那片谁都不清是什么的地方上。
八月初，万历在登州登船，率水师战船十二艘，沿辽东、朝鲜沿海巡视。
船队行经旅顺、皮岛、镇江，再折向南，抵朝鲜和东瀛所在的海域。
他站在船头，看海鸟追着船尾飞，看水师操演，看九边来的兵士在甲板上练习火铳与藤牌。
一切都在告诉他：大明，已经准备好了。
那些兵士们身姿矫健，动作整齐，火铳在阳光下闪着冷光。
几艘快船在远处来回穿梭，旗语在空中划出看不见的线。
海风把船帆灌得满满的，船头切开的浪花在阳光下碎成万点银鳞。
待到船队返航，夜泊登州水城时。
一封自东瀛海路驰送而来的羽檄急报，悄然送入他的船舱之内。
那羽檄用蜡封固，上盖东瀛水师关防。
张诚照例先检视封缄，再誊抄一遍，才呈到万历面前。
万历就着灯看完，脸上看不出什么表情，只是手指在纸页边沿上轻轻摩挲。
密报所载仅有一事：东瀛水师奉他的旨意进行北上远航探察，驶出鲸海之外，寻得一处从未见于海图的陌生陆地。那片土地草木繁茂，放眼望去，不见人烟踪迹。
万历把密报读了两遍，又走到舱外，望着无边的夜海。
月已西斜，海面一片幽暗，只有远处水城里的几点灯火在水面上浮着，像几颗散的星。
海风从东北方向吹来，比前几夜更凉。他听见自己重重地吐出一口气。
“祖父，那片陆地，终于被咱们找着了。”
他在心里默默道。
脑海中的嘉靖没有话。
可万历分明感到，脑海深处，那个苍老的身影正和他一样，透着一股压抑不住的震动。
那是属于两代帝王共同的震动，他们曾经在梦中见过那片土地，在梦中的地图上见过它的轮廓，如今，大明的船，终于亲眼望见了它。
船下的浪涛拍着船舷，一声接一声，像从新大陆传来的回音。
那回音穿过夜海，穿过水城，穿过层层宫阙，一直传到了历史的深处，传到了一个原本不曾属于大明的未来里。