请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
城下，正阳门外的街市已经热闹起来。
爆竹声密密麻麻地响着，硝烟在晨光里弥漫成淡青色的雾。
商贩们扯着嗓子叫卖，孩子们穿着新袄在人群里钻来钻去。
护城河的冰面上，有孩童在滑冰，笑声清脆得像摔碎了一地的冰凌。
再远些，是宣武门、崇文门，更远处，西山在薄雾里勾出一抹极淡的青痕。
“洛儿，”万历忽然开口，声音被风削得有些散，“东方战事已定，大明平定了海外看得见的强敌。接下来，朕要去探寻那些此前无人踏足的地方。”
朱常洛正望着城下的热闹，闻言微微一怔，随即躬身道：“父皇意欲去往何处？”
万历没有立刻回答。
他抬起手，指向东方。
那片天光正由淡金转为炽白，云层被朝阳烧出了层层叠叠的褶边，像是有谁在天幕上泼开了一缸金漆。
他指着那团最亮的地方，缓缓道：“大海彼端，尚有一片世人未曾知晓的大陆。那里有数不尽的土地，取不竭的财富，没有大明的税赋，没有蒙古的铁蹄，也没有西夷的枪炮。朕要派大明的船，去把那片新大陆找回来。”
朱常洛顺着父亲的手看去，城楼下是人烟熙攘的京师，天尽头是混混沌沌的晨曦。
他并不完全懂得那“新大陆”意味着什么，也不清楚那究竟在天边的哪一处。
可他没有追问。
他只是想起父亲曾经对他过的话：大明的将来，在海上。
他那时听不懂，此刻却似乎懂了一点。
那海，不止是大明门前这片祖宗便已熟悉的东海，而是更远、更深、从未有人回来过的大洋。
“父皇，”他，“儿臣愿代父皇，先去那里看看。”
万历偏过头，看着自己的儿子。
十七岁的少年，身板挺得笔直，眼神清亮，没有一丝怯意。
他的嘴角浮起一丝笑，又很快敛去。
他伸手在朱常洛的肩头按了按，像在试他担不担得起什么东西。
“会有那么一天的。”他。
“等你再大些，朕带你到登州卫看船。”
“大明的海疆，不是坐在宫里能看明白的。要上船，要出海，要吹一吹这片海上的风，闻一闻这风里的血味。”
“到那时候，你再告诉朕，你还要不要去。”
此时，一道苍老的声音自识海深处响起，像从很远很远的地方来，却清晰得仿佛就响在耳畔。
正是万历皇帝朱翊钧的祖父，皇太子朱常洛的曾祖父，大明世宗嘉靖皇帝——朱厚熜。
“已经万历二十七年了吗！你我在梦中所见的景象，已经一个个地变了。宁夏、朝鲜、倭国、播州……就连吕宋也插上了大明的旗。
大明更是从未见过这般模样。
从今往后，你所要走的道路，是朕，是大明历代皇帝从未涉足的新路。
朕也给不了你更好的建议了，剩下的路，是黑，是白，要靠你自己一脚一脚踩出去了。”
万历沉默了好一会儿。
风把城楼上的旌旗吹得猎猎作响，也把他心里的什么东西吹得翻动起来。
他忽然想起，自己已经有好几年没有在梦中看到过那个“未来”了。
那些关于另一个万历朝的断续影像，不知从何时起，就再也没有出现过。
是梦尽了，还是路已经拐得太远，连梦都追不上了，他不清楚。
他知道的是，他脚下的这片山河，和梦里的那个大明，已经不一样了。
“祖父，”他在心底轻声，“那你便同朕一道前行！往后的路，你我一起走！你走不了的，朕替你走！朕看不到的，你替朕看！”
嘉靖没有应声。
可万历感知到，那个身影似乎轻轻的笑了一下，满怀欣慰。
正阳城头，天穹之上，旭日在此刻完全跃出了东方的云层。
万道金光泼洒下来，把正阳门楼的飞檐、琉璃瓦、城下的人潮、远处的山影，全都浸在一派煌煌的暖色里。
城楼上的旌旗在寒风中裂成一条条金边，猎猎翻飞。
广袤无垠的大明河山，从他们脚下一直铺展到天地的尽头，都城、田野、河流、边墙，像一幅才刚刚起笔的巨画，等着后头的人去补上更远、更大的空白。
万历望着那光，忽然：“去年这时候，朕在这里过，今年会有大战！今年，朕要点别的！”
他顿了顿，看向朱常洛，又看向天际。
“从今年起，大明要走一条历代先祖从没走过的路，那条路在海上。
朕今日把这句话放在这里，让这正阳门上的风，把话带到海上去。
十年之后，朕要在这里，听大明的船，从新大陆回航的消息。”
朱常洛听得心潮翻涌，忍不住接口：“儿臣记下了！到时候，儿臣陪父皇一同上城楼来听！”
万历笑了笑，没再话。
他扶着石栏，目光越过人海，越过山河，一直望进那片被阳光烧得通明的东方天空。
天尽头的云层仍堆着，却像一扇正在缓缓开启的门。
他知道，那扇门的后面，将是一个全新的世界。
那个世界不曾属于梦中大明，却将属于他、属于嘉靖、属于朱常洛的这座大明。
而推开那扇门的人，已经在登州备好了船，在吕宋插下了旗，在更远的海上，拉满了帆。
正阳门楼下，几名九边来的老兵正从城门中列队走过。
他们换上了新发的冬甲，甲叶在晨光里亮得像镀了一层银。
有个年轻兵卒抬头望了城楼一眼，隔得虽远，却也看见楼上那两道迎风而立的身影。
他不敢多看，忙低了头，跟着队伍走向城外。
那队人马越走越远，渐渐地，和晨曦里扬起的尘土融在了一起。
万历目送那队兵士远去，又收回目光，对朱常洛：“走吧！回宫！新的一年的路，还长着呢！”
完，他转过身，大步朝城楼下走去。
朱常洛紧跟在他身后。
两人的身影被初升的日头投在城楼石阶上，一长一短，一前一后，像两道正在被写入史册的新的痕迹。
晨风浩荡，正阳门上，云板声遥遥响起。
新年第一天，大明，向着海的方向，彻底睁开了眼。