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荒山，封印废墟。
黑光柱，裂了。
不是一点，是整根柱子，从中间断成了两截。断口处，黑雾像喷泉一样涌出来，裹挟着三万年的怨毒，朝四面八方炸开。碎石飞溅，有一块拳头大的，砸在周掌柜肩上，把他从石台边扫了下去。
他滚了三圈，在碎石间稳住身形。掌心的符文，已经碎成了灰，指缝间渗出的血，染红了石屑。
锁……他低声说，“断了。”
林清平站在他身前，短剑横在胸前。
没断。他说，声音很稳，“断的是柱。你的锁，还在。”
周掌柜撑着碎石，抬头看他。
“你怎么知道——”
因为你还在这里。林清平说，“锁是你，你断了才算断。柱断了不算。”
黑雾从柱中断口涌出，凝成一张巨大的脸，占据了半边天空。那张脸由无数道黑线扭曲而成，每一道线，都是一张扭曲的人脸——三万年来，所有被它吞噬的魂魄，此刻都成了它的一部分。
第三道锁，它笑了，笑声像碎裂的雷，“断了。”
周掌柜咳出一口血，撑着碎石，站起来。
断了一半。他说，“还有一半。”
一半的锁，邪魔的声音，震得碎石都在颤，“能撑多久？”
周掌柜没有回答。
他看向林清平。
林清平也看着他。
远处，马蹄声传来——秦正带着五百玄甲，到了荒山脚下。
你早知道，林清平说，“这一刻会来。”
“早知道。”
所以你留我在这里，不是为了守。林清平说，“是为了——赌。”
周掌柜说，“赌你愿不愿意，把这张牌，翻出来。”
林清平沉默了一瞬。
“你知道翻这张牌的代价。”
“知道。”
“你知道我不一定能翻得动。”
“知道。”
“那你还赌？”
周掌柜看着他，嘴角，扯出一个笑。那笑容里，带着三万年的疲惫，和一丝，终于等到这一刻的释然。
守源人赌了三万年，他说，“叶行舟赌了一辈子。现在，轮到我了。”
他抬起手，掌心那道符文的残烬，轻轻地，落在了林清平的肩上。
“我把剩下的这一半锁，给你。”
林清平的短剑，亮了。
不是剑光，是符文的光——周掌柜身上最后一点守源人的余烬，顺着剑身，淌进了林清平的骨头里。
这把剑，周掌柜说，“当年是守源人斩断第一道枷锁的刀。现在，给你。”
林清平握紧了剑。
剑身上，古老的符文，一个接一个亮起，像被点燃的灯。
“代价呢？”
你得用它，周掌柜说，“斩断它。”
他指向天空中那张巨大的脸。
“斩断它的根。”
天启城，皇城广场。
太子站在最高处，看着留影石亮起的光芒，在七个坊市上空，同时绽放。
白光，像星星，一盏一盏，在城中各处点亮。
看到的人，怔了。农夫放下锄头，商人停下手里的算盘，孩童从母亲怀里抬起头，看着那道光。
有人问：“那是什么？”
有人答不上来。
有人伸出手，像要去接。
然后，有些人，哭了。
不知道为什么，就是想哭。像是心里，有什么东西，被那道光照醒了。
陆程在识海里，统计着数据。
第一批反馈。他说，“坊市东区，有个卖豆腐的老头，看完留影石的光，蹲在摊子后面哭。他说他想起了一辈子最对不起的一个人——他娘。他十二岁那年，他娘病死，他连最后一面都没见到。他说他这辈子，没脸说’初心’两个字，但看到那道光，想起了自己当年，其实也想做一个好人的。”
叶行舟没有说话。
坊市南区，有个账房先生。陆程继续说，“看完之后，在街上站了一个时辰，一动不动。他说他想起年轻时答应过一个人，要一起离开这座城。后来他没走，那个人走了，再也没回来。他说他这些年，每次路过南门，都会想起来，但从来没对任何人说过。今天看着那道光——他想说了。但那个人，不在这里了。”
叶行舟轻声问：“种子覆盖率呢？”
四成。陆程说，“比预期快。”
“因为什么？”
因为——陆程顿了顿，“他们自己想看。他们看完之后，会去找没看过的人，拉着他们过来看。不需要我们推，种子自己会长。”
叶行舟站在城墙上，看着北方的天。
那边，黑光柱断了。黑雾，正在涌出。
荒山那边，他低声说，“撑住了吗？”
还在打。陆程说，“周掌柜的锁断了一半——但另一半，还活着。”
“活的这一半——”
“是林清平。”
叶行舟的眼睛，微微睁大。
“他把锁，给了林清平？”
给了一半。陆程说，“另一半，还在周掌柜身上。两半加一起，才是完整的第三道锁。现在——”
他顿了顿。
“他们两个，共用一道锁。”
荒山。
林清平握剑，朝黑雾走去。
他的脚步，不快，但每一步，都稳。
周掌柜坐在碎石间，看着他的背影。
三万年前，他低声说，“守源人用这把剑，斩断第一道枷锁的时候，也是这样。一步一步，走过去。”
你知道他会赢？林清平头也不回。
“不知道。”
“那你赌什么？”
赌他，周掌柜说，“和你一样，不会放弃。”
林清平停在黑雾前。
巨大的脸，低头看他，眼里，是三万年的嘲弄。
又一个。邪魔说，“上一个，是周掌柜。他是守源人的器——朕让他碎了。现在，你是周掌柜的人——你打算怎么死？”
林清平抬剑。
剑身上的符文，全部亮起，像一条燃烧的星河。
我不打算死。他说，“我来，是还债的。”
“还债？”
周掌柜，三万年前欠守源人一个’第二次机会’。林清平说，“他把这机会，给了我。让我从时间线里爬出来，让我看着这世界，让我——”
他顿了顿。
“让我，选择。”