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“那……”

年轻人咬了会儿牙：“那就只到三更。三更前我娘守井，谁也不能进后院。”

裴青岚道：“反复拔针会让回流加重。”

“加多少？”

“不知道。”

“你们怎么什么都不知道？”

“因为没开过。”

他把红帖揉出一道折痕，最终：“就三更。你们要便要，不要算了。”

顾白檀记下“半夜”，又涂掉，改成“两个时辰”。十二处春脉眼里，杏花渡只能算半处。

第九处的答复比他更厚。

白棘坡来了三个人，抬着一本旧税册。为首的何婆子年纪同陶九差不多，腰间挂一把比巴掌还大的铜算盘。她没坐，进门便把税册拍在春脉图上。

“三十年灵税，先交，再谈井。”

晏停云翻了两页：“白棘坡何时向太素宗纳过灵税？”

“我们没纳，是你们欠。”

何婆子指着册上每年灵草收成。鹿鸣山旧阵向上抽灵，白棘坡药田一年比一年薄。三十年前坡上的人去议堂讨过，得到一句“山门庇护，已抵税赋”。如今要借坡底两口泉，他们便把这笔账翻了出来。

“当年没有定损。”晏停云道。

“那就今日定。”

“两夜借泉，索三十年灵税。你们是在趁火打劫。”

何婆子拨了一颗算盘珠：“正是。”

她承认得太爽快，顾白檀手里的笔都停了。

“平常你们不来借，给一块灵石也嫌多。今日山要塌了，井便是这个价。”何婆子，“我们也怕明日太素宗没了，找不到人还账。”

晏停云合上税册：“不可能。”

“那便不借。”

两个人谁也没有再退。

念一偷偷算了一遍三十年的数，算到第七年就把进位弄乱了。071报了一个总数，她听完只觉得更乱，索性没开口。

闻照雪把税册拿过来。

她看得比念一快，却也只翻到十二年前：“前账应另核。借泉另给价。”

何婆子问：“给多少？”

“不知道。”

“剑尊也不知道？”

“我昨日才知道一百六十七只锅要分三种赔。”

吴老七在灶边纠正：“四种。还有窑里烧坏的试锅。”

闻照雪点头：“四种。”

何婆子有点失望。她大概以为剑尊开口，会给出一个能压住人的数。

晏停云道：“三年灵税，可以先拨。余账以后核。”

“三十年。”

“四年。”

“三十年。”

“你只会这一个数？”

“我来时族里只准我这一个。”

何婆子也没有议价的权力。

谈到傍晚，十二处答复终于凑齐。明确愿意的七处，明确不愿的两处，不知道一处，杏花渡算半处，白棘坡仍压着三十年旧账。

顾白檀重新算了一遍，把七写成八，又把八涂回七。墨团越积越厚，纸被笔尖戳出一个洞。

周家年轻人临走前，发现红帖丢了。

众人替他找了半天，最后从饭锅底下抽出来。红纸沾了水，两个姓糊成一团，只剩中间那个“喜”字还勉强看得清。

他捧着帖子问念一：“晾干了还能送吗？”

念一没敢替他答。