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“我现在就在找账房！”奥斯吼回来。

几个人翻遍口袋，只凑出两枚铜币、一颗皂角和王宫发的木牌，连零头都不够。

书记官可以先写欠据。

奥斯隔着墙问：“写在哪张会把我送去宴会厅的纸上？”

书记官把已经拿到手里的笔又收了回去。

他拿面包铲一下下拍墙。

拍到第七下，石缝里漏进一线白光。

不是宫内烛火。

雨水的凉气从缝中钻进来，夹着王都染坊烧湿木的烟味。石墙往两边退开，露出半扇窄门。门外是白烛宫东侧巷道，一辆运炭车正从雨里经过。

卫兵先伸手出去。

风与雨都是真的。

他侧身要钻，肩甲却卡在门框。念一让他先脱甲，书记官已经回头喊人。走廊另一端很快跑来管事与几名近卫。

奥斯从墙后探出半张脸：“我的十八枚银币呢？”

管事喘得不出整句：“明天……明天账房一开就给。”

门立即开始合拢。

“别答应！”念一喊。

已经晚了。

卫兵刚脱下一只护肩，半扇门便缩成一条缝。奥斯把面包铲横进去，木柄咔嚓折断。最后一点雨在念一手背，石墙彻底合死。

里面安静一息。

奥斯开始骂。

隔着两尺白石，每一个字仍听得很清楚。管事自己又没赖账，只是账房确实明天开；奥斯在另一边问，宫里连门都没有了，哪来的明天。

赫塔蹲下，把布袋地图上那块缺角面包涂黑。

书记官也蹲过去：“这是什么意思？”

“明天以前不通了。”

“那再找一个欠钱的人。”

赫塔抬头看他：“你们欠的人多吗？”

墙后，奥斯把断掉的面包铲扔在地上。

“十八枚银币。”他又了一遍，“别给我记成十七。”

念一从门缝下摸回半截断柄，塞进书记官手里。

“纸上的路会拐，欠账不会。”她，“写在这上面。”

书记官用炭笔写下十八枚银币，又依念一的话添上断铲一把、奥斯和两个徒弟的名字。管事起初只肯画王宫采买记号，赫塔便举着涂黑的面粉袋问他，是不是还想让这笔账也绕去宴会厅。

管事最后签了名。

墙没有重新开。赫塔把断柄收进袋里，皂角和欠据放在一起。至少下一次有人宫里只欠了十七枚时，不再只能隔着墙靠奥斯骂回来。