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这天下午，朱桂芳从永泰回牛来厂对账。

她每个星期回来两趟，一趟对账，一趟送货。穿着一件深色的长袖衬衫，手里拎着个帆布包，进了办公室，把账本摊在桌上，一笔一笔跟邹连梅对。

对完账，朱桂芳收拾东西准备走，大牛从外面进来，手里端着一杯水，看见她，随口说了一句。

“朱大姐，前两天有人来找你。”

朱桂芳手上的动作停了一下。

“谁？”

“不认识，四十来岁，穿件灰夹克。”

朱桂芳把帆布包的口子拉上，又拉开。

“男的？”

“男的。”

“他讲什么？”

“他讲是你老乡，一个村的。”大牛喝了一口水，“问我你还在这里做吗，我说你去永泰了。他又问我你男人呢，我说没听你讲过，他问得挺细的。”

朱桂芳的脸慢慢沉下来。

“他还问什么？”

“问你跟李总做得怎么样，问A货那条线怎么管，问你住哪儿，我都跟他讲了。”

“都讲了？”

“对，我看他讲是你老乡，就……”

“大牛。”

“朱大姐。”

“你这个人，心太实。”朱桂芳把帆布包往桌上一搁，“以后再有人来找我，不管他讲什么，你都别跟他讲我的事，你让他直接找我。”

“怎么了？”

“没怎么。”

朱桂芳把帆布包重新拿起来，搭在肩上。

“大牛，那个人往哪个方向走的？”

“出了厂门口往右拐，上了大路。”

“哪天来的？”

“两天前，上午。”

朱桂芳站在门口，没讲话。太阳从门口照进来，落在她脚边。

“朱大姐，是不是出什么事了？”

“没事。”

朱桂芳出了办公室，走到院子里。

院子里，阿红在扫地，莲姐在厨房门口择菜，几个工人从车间出来，拎着饭盒往饭堂走。她站在院子中间，往厂门口看了一眼。

厂门口对面那棵榕树底下，空的，没有人。

她站了一会儿，转回身，走到厨房门口。

“莲姐，听说前几天，有没有人来问过我？”

“问什么？”

“问我在哪里，问我在做什么。”

莲姐把手里的菜搁下。

“没有。”

“没有？”

“没有。”莲姐把话讲得肯定，“我这双眼睛，一天到晚在院子里，有人来我不会看漏。你讲的那个人，我没见过。”

“那就是在厂外面碰上的大牛。”

“怎么了？”

“没事。”

朱桂芳出了厂门口，站在那棵榕树底下。

树很大，枝叶密，树荫底下凉，地上有几根烟头。她低头看了看那些烟头，有红塔山，有白沙，还有一个她认得的牌子。

她蹲下去，捡起一根烟头，翻过来看了看。

那根烟头是“芙蓉”，湖南的烟。

她站起来，把烟头攥在手里。

“朱大炮。”

这三个字，是在心里念的，没出声。

她站了一会儿，往大路上走。走到巷口，回过头，又看了一眼那棵榕树。

榕树底下，一个人影都没有。风从巷子里吹过来，把地上的几片叶子卷起来，打了个旋，又落下。

她把手里的烟头扔进路边的垃圾堆，转身汇进人流里。

回到永泰的时候，天已经黑了。

朱桂芳进了自己那间租的房子，把门关上，坐到床边。

帆布包搁在腿上，手搁在包上，眼睛看着对面的墙。

坐了一会儿，打开帆布包，从里面摸出一个小铁盒，打开，里面是几张钞票，一个存折，还有一张身份证。

她把存折拿出来，翻开看了一眼。

上面的数字不大，她看了一遍，合上，放回去。把铁盒重新盖好，塞回帆布包最里面。

然后站起来，走到桌边，拿起水壶，倒了杯水，一口喝完。

“朱大炮。”

这一回出了声。

“你要是真回来了，我跟你讲清楚，那个厂，是你自己扔下的。债是你自己欠的。儿子是我一个人养的。你要是想从我这里再拿什么走，你试试看。”

她放下杯子，坐到床边，把鞋脱了，躺下。

窗外的月亮升起来，照在墙上，一格一格。她翻了个身，面朝墙，闭上眼。

一夜没睡踏实。