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“哪儿不一样？！”脚夫一拍桌子，“屠城就是屠城！他连他爹都敢关，屠个城算什么？！你爱信不信，反正话我放这儿了——跑不跑，你自己掂量！”

茶馆里，死一般的静。

有人脸色白了，站起来就走。有人瘫在椅子上，一句话说不出。有人攥着茶碗，指节发白，茶凉了也没喝。

老茶客坐在那儿，半天没动。他忽然低声说了一句：“要是……要是他真的连亲爹都关了……那屠个城……好像……也不是干不出来……”

没人接话。

可这句话，像一根针，扎进了每个人的心里。

后生坐在角落里，攥着茶碗的手，青筋都绷起来了。

他不想信。他真的不想信。可他想起货郎那句话——"他连亲爹都敢关"。

他爹的灵位还在堂屋里供着。他每天上香，每天磕头。他没法想象，有人会把自己的亲爹关起来。

一个连亲爹都敢关的人……杀几个老百姓……好像……也不是干不出来……

他心里那根刺，越扎越深。

他忽然站起来，茶钱往桌上一丢，头也不回地走了。

回到家，他娘正在灶房忙活。他进门就翻箱倒柜，把攒的几吊钱摸出来，塞进包袱里。

“儿啊，你干啥？”

“娘，收拾东西。咱去乡下姑家躲两天。”

“躲啥？城里好好的……”

“城里不定了。”他攥着包袱，手在抖，“娘，听我的，咱走。越快越好。”

他娘还想问，看着他的脸色，忽然不敢问了。

当天，苏州城就乱了。

当铺门口排起长队。有人把银子缝进裤腰，缝得密密实实。有人雇了骡车，拖家带口往乡下赶。城门洞挤成一团，出城的比进城的还多。

有老人坐在门槛上，看着满街乱跑的人，喃喃自语：“两百年了……咱苏州，两百年没挨过刀了……”

第三天，童谣就响了。

一夜之间，满城的孩子都会唱。孩子们不懂意思，唱着玩，越唱越欢：

“太子到，人头掉。亲爹关进深宫里，夺了天下权。”

“南京城，血流河。十万百姓填了沟，屠完南京屠苏州。”

大人们听见，脸色先是一白，然后赶紧四下张望——生怕被官差听去。

有个孩子正唱得欢，被他爹一把拽住，压低声音呵斥：“别唱了！这话也是你能唱的？！”

“爹，为啥不唱？大家都唱……”

“大家都唱你就唱？！”他爹声音压得更低，眼睛里全是又急又怕，“这话是要掉脑袋的！你再唱，爹抽你！”

孩子吓哭了。他爹又后悔，蹲下来哄他，哄着哄着，自己也心慌起来——这话，儿子已经唱了一路了，要是被哪个官差听去……

他不敢往下想。他一把抱起儿子，快步往家走。

一个母亲听见孩子唱"十万百姓填了沟"，脸都白了，一把捂住孩子的嘴：“祖宗哎！这话是你能唱的？！”

孩子吓哭了。母亲抱着哄，哄着哄着，自己也哭了。

她心里也恨。她也巴不得那个太子不得好死。可她只敢在心里骂。她还有男人，还有孩子，还有一家老小。

夜里，苏州城灭了灯。一条街黑黢黢的，像死了。偶尔一声狗叫，惊得半条街的人从床上坐起来。

黑暗里，隐隐约约，又传来孩子的童谣：

“南京城，血流河。十万百姓填了沟……”

有母亲把孩子搂进怀里，孩子迷迷糊糊睁开眼：“娘，为啥不唱？大家都唱……”

母亲没说话。她抱着孩子，听着窗外的风，忽然觉得，这风里，都带着血腥味。

吴府，窗后

吴老爷站在窗前，看着城里乱起来的灯火，看了很久。

赵士绅走过来，压低声音：“老爷，成了。满城都传开了。”

“嗯。”

“他朱慈烺名声烂透，江南的民心，他收不成了。”

吴老爷没说话。他看着窗外，忽然笑了一声。那笑声从喉咙里滚出来，干巴巴的，像石子碾过砂纸：

“民心？他本来就不配有什么民心。”

“他杀咱们，杀就杀了。可他想干干净净地收江南——做梦。”

“咱们活不成，他们，也别想活得安稳。”

他转过身，走回堂屋。黑暗里，他的声音很轻，却像诅咒：

“死，也得拉整个苏州陪葬。”