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来福心头一凛，连忙垂首应诺：“明白明白，绝不教旁人知道一点消息。”

林远点了点头，目光落在浑身伤痕累累的两个水手身上。

“带他们二人下去，烧两桶滚烫的热水好生沐浴换衣，翻出府里最好的金创药，给他们身上的冻疮和裂口仔细敷上，再备一桌热腾腾的厚实硬菜，叫两位壮士吃饱歇口气。”

“诺。”

来福快步上前，伸臂虚扶着刘老七与断指水手，引着二人退出偏厅，轻手轻脚往后院浴室行去。

偏厅里重归寂静。

林远快步穿过回廊，迈入内书房。

他在紫檀大案前坐定，提起狼毫，在宣纸上悬腕疾书。

墨迹入纸三分，字句极其简短：

极东神种已抵京师，亩产数十石，关乎大明万世粮脉，请太子殿下速速随臣连夜入宫面圣。

写罢，林远提起案头的两枚印信，重重扣在纸尾。

一枚是太子太傅白玉私印，另一枚是定远侯的朱砂官印。

两方大印咬在宣纸下端，殷红夺目。

书房门帘轻响，一名锦衣卫百户大步入内，单膝砸在青砖地上。

“侯爷。”

林远将信笺卷入蜡封铜管之中，快步走到百户身前，递入其手中。

“骑快马持本侯令牌进宫，直奔东宫承华殿。”

林远按住百户的肩膀，目光如深潭般沉凝。

“不管太子殿下是否已经睡下，务必叫醒殿下，告知他事关社稷大计，请殿下速速更衣整肃，本侯随后就带人过去接应，一刻也不得耽搁。”

百户双手扣紧铜管，沉声领命：“卑职遵命，纵是扣门卸锁，也定将殿下唤醒！”

百户收刀领命而退，急促的马蹄声很快在侯府后巷中再次响彻，穿破金陵城的漆黑长夜，直奔东宫。

林远随后叫人来协助更衣。

待他整肃完毕走出正堂时，洗漱完毕的刘老七与断指水手已被来福领回了廊下。

二人换上了一身崭新的深蓝细棉长袍，发髻梳得齐整，虽然脸上的焦黑冻疮与缺损的左耳依然醒目，但在吃饱穿暖之后，双脚已不再打晃。

林远稳步走回偏厅，俯下身，两手托起那只沉甸甸的生漆木匣，抱在怀中。

府门大敞，四辆双马重辕的大车已在汉白玉台阶下等候多时。

三十名身披重甲的侯府精骑按刀列在两侧，冰冷的铁甲在深秋的夜色中泛着暗沉的光晕。

林远抱着木匣踏入车厢，刘老七二人紧随其后。

车夫扬起手中长鞭，在虚空中抽出一记脆响。

沉重的车轮碾碎了长街上积存的干枯落叶，三十骑精锐护送着马车，如同离弦之箭般冲破寂静的长夜，径直奔向那一片森严耸立的宫墙。