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林远用折扇的扇柄隔空点了点朱标的肚子，嘴角往上翘了翘。

“成天闷在东宫的炭火盆子旁边看账本，连去后花园散步的工夫都省了，您低头瞧瞧这腰身，再这么富态下去，明年开春的蟒袍怕是得让尚衣监重新放三寸量。”

朱标低头看了一眼自己凸出来的腹，老脸腾地红到了耳根，伸手往下拽了拽马褂的下摆。

“孤这不是公务繁杂，抽不出空子么……”

“公务再忙，能忙过性命去？”

林远收起玩笑的脸色，往前凑近了半尺，把话砸得结结实实。

“历朝历代的太子，十个里头有八个是因为常年久坐不动，气血淤积在胸腹之间，不到四十岁就掏空了底子，殿下要是想替陛下守住这万里江山，从明日起，每天早起必须在东宫院子里打满两遍五禽戏，少一刻钟都不行。”

朱标被这番直白的话堵得没脾气，摸了摸鼻尖，只能拱手认下。

“行，孤听先生的，明儿一早就让杨忠在院里候着，拿香计时。”

暮色顺着长街尽头的城墙根一点点爬上来，街面上的挑夫和贩开始收摊，油布棚子里的灯笼一盏接一盏亮起。

两人站在巷口相视一笑，没再多做停留，转身走进背街的巷，各自登上了早已候在那里的青布马车，车轮辘辘，一南一北分开。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，林远没有在侯府的暖榻上多躺。

他换上一身正二品定远侯的绯红麒麟常服，腰束紫玉带，外披一件挡风的玄狐大氅，只带了来福和四名佩刀护卫，骑马直奔江东门外的龙江船厂。

刚过连接外城的木桥，一阵震耳欲聋的金属敲击声和拉锯声就顺着江风砸了过来。

宽阔的江湾滩涂上，三十多座高达数丈的巨型木制船架排成两列，几千名穿着短打号衣的船工在脚手架上爬上爬下，空气里到处飘着熬煮桐油的焦糊味和刺鼻的生漆气味。

龙江船厂大匠方九根正站在三号船坞底下扯着嗓子骂人，回头瞥见那一抹显眼的绯红官服，赶紧拿衣襟擦了擦满手的木屑和黑油，一路跑迎了上来。

“人方九根，参见定远侯！”

林远翻身下马，把马缰扔给来福，大步跨过满地的刨花和碎木头。

“免礼，带本侯上去看看第二批改装的远洋战船。”

方九根猫着腰在前面引路，踩着搭在船舷两侧的宽木跳板，一步步登上了一艘正在铺设主甲板的千料大福船。

林远撩起绯红袍摆，跨进还未封顶的底舱，伸手摸了摸肋骨交界处新打进去的铁锔钉，又转头看了一眼旁边只砌了一半的水密隔舱樟木板。

他的脚步停在第三道隔舱前，手指在粗糙的木板边缘划了一道。

“方师傅，九月十八第一批百艘船队出洋的时候，这批战船的龙骨就已经铺好了，怎么过去了一个多月，连底舱的隔板都没合拢？”

方九根额头上的汗珠子一下就冒了出来，两条粗黑的眉毛拧在一起，双手在身前搓个不停。

“回侯爷的话，不是人们敢偷懒，实在是前两个月为了赶制去南洋买粮的那一百艘大船，把厂里攒了三年的熟手锯木匠和好木料全填进去了。”

他指了指船坞西头那片冒着白烟的灰池子，苦着脸继续往下倒苦水。

“如今厂里剩下的大半是从各府新征调来的生手，拉大锯走不直墨线，加上封舱用的桐油石灰膏子熬制起来费工夫，江西那边的生桐油又因为赣江枯水晚到了十天，这一环扣一环，就把船坞的周转给拖慢了。”