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密室定计后，潘金莲对外只说产后血虚，要卧床静养，连房门都甚少出。

孩子交给自己雇来的奶娘照料，她叮嘱得紧：屋里不许见风，谁也别抱出去。

西门庆病着，她差人传话，说是怕过了病气给孩子，等官人身子好些再看也不迟，西门庆对此暂未起疑。

王婆这两日往西门府跑得勤，借着探望内宅女眷的由头进府，袖子里拢着一小包砒霜。

她教潘金莲：“西门大官人的汤药，是府里管家按方子煎的，每日定时送到床前。要下手，就得在药里做文章。”

这一日，潘金莲端着药碗，屋里传出咳嗽声，一阵紧着一阵。她略作踌躇便下定决心，推门进去。

西门庆靠在床头，面色蜡黄，见是她进来，眉头微皱：“你才生产，不该走动。”

“奴家身子无妨。”潘金莲在床沿坐下，端着药碗凑近，“大官人身子能快快好起来，才是头等要紧，大官人，快趁热喝了吧。”

西门庆不疑有他，就着她的手，一口一口把药喝了下去。

片刻之后，西门庆身子猛地一弓，双手抓住胸口，眼睛瞪得快要凸出来，显然极为痛苦。

西门庆张嘴要喊疼，潘金莲立刻扑上去，一把捂住他的嘴。

另一只手抄起被褥，没头没脸地蒙上去，整个人压在他身上，死死按住被子。

西门庆在被子底下拼命挣扎，双腿在褥子上蹬踹，喉咙里呜呜作响，五指抓在潘金莲胳膊上，掐出几道血痕。

潘金莲依稀还能听见西门庆在被子里的惨嚎：“救命啊！唔救命啊！救命……救……救……命……”

潘金莲咬着牙，使尽全身力气，丝毫不敢松开。

挣扎越来越弱，蹬踹的腿慢了下来，抓着潘金莲胳膊的那只手渐渐松了劲，滑落下去。

屋子里只剩潘金莲急促的喘息。

又过了好一会，她才松开被褥，退了两步，盯着床上一动不动的人，胸口起伏了好一阵，才掀开被子，伸手探了探西门庆的鼻息。

没气了！

王婆不知什么时候已经进了屋：“成了？”

她走上前，帮着潘金莲把被褥捋平，把人摆成安睡的模样，将西门庆死不瞑目的双眼合上，又细细叮嘱了几句哭丧的说辞。

潘金莲魂还没回来，就忽然想起什么，转身往外走，一路走到账房。

她翻看账册，越翻心越凉。库房里只剩零星现银，铺子里的存项早被掏空了大半。

她不死心，又去翻箱倒柜，结果只翻出一些散碎银子。

所谓万贯家财，就在她嫁入西门府后，空了。

潘金莲一屁股坐在地上，当场晕了过去。

她做了个梦，梦里她是当家主母，西门庆对她予取予求，日日相伴，满库金银也由她随意取用。

西门庆的死讯瞒不住，府里上下一片忙乱，对外说大官人重病不治，夜里去了。

丧事还没铺开，府里下人就先乱起来。

有人趁乱卷了细软，有人连夜收拾包袱，再搜刮几件府里值钱的玩意，天没亮就溜了。

管家拦了这个拦不住那个，急得直跺脚又毫无办法。

王婆则还有一桩心事未了。

郓哥平日靠在街上卖脆梨讨生活，偶尔也帮人跑腿。

王婆寻到他，脸上堆着笑：“郓哥，老身有个买卖照顾你，跟我走一趟，给你二两银子报酬。”

郓哥狐疑，这种好事王婆会找自己？

“什么买卖？”

“到了便知。”

王婆领着郓哥，越走越偏，往城外那片芦苇荡里去。

眼看就要走到芦苇荡，王婆提前挖好的陷阱坑边。

郓哥心里咯噔一下，他突然想起，这婆子近日频频出入西门府，现下西门庆刚死，她就来寻自己……从小在市井求生练就的直觉，在此刻令他后脊一阵发凉，转身就要跑。

王婆脸色一变，差一步郓哥就要踩到陷阱深坑，哪肯放他离去，一把扯住郓哥的胳膊往里拖。

郓哥汗毛直立，更加笃定王婆要害他，一口咬在王婆手背上撕扯。

王婆吃痛松手，郓哥撒腿就跑，连那篮脆梨都没顾上，七拐八拐，登时跑得没影。

王婆捂着流血的手背，脸色铁青。

好在现下没任何实据证明她要杀人，就算郓哥报官，她也有说辞。

郓哥跑回城里，一路不敢停，直奔武大宅院。

他跑得上气不接下气，趴在门框上喘了好一阵，才又砸门又大喊大叫：西门庆死了，王婆要杀我，二人合谋害死西门庆，要把家财卷走……

武松打开院门，扶郓哥进院，让他坐下慢慢说。

郓哥又将事情从头到尾说了一遍，还有他自己的猜测。

王婆引他出城，要置他于死地，西门庆死得蹊跷，大抵是潘金莲和王婆勾连……

武大摇头表示不信，金莲他最了解，跟他这个什么都没有的人在一起，都没起过害人之心。

跟了西门庆那样有财有势，样样都比自己强的豪绅，又怎会如此？

武松听罢，心中涌起一阵后怕。

若此事为真，若潘金莲当初没与兄长和离，还留在兄长身边，那今日被害死的，会不会是自己哥哥？

念及于此，他扶着郓哥，直奔县衙。