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同治三年十月二十一日，总理衙门正堂。

刘文泽、景寿和周文博，早早地就到了。

不多时，周文博低声说道：

“大总统，英国公使阿礼国和法国公使哥士耆，已经到门口了。”

刘文泽点了点头：

“请他们进来。”

不多时，两个洋人走了进来。

两人进门后，先是对着刘文泽微微鞠躬，然后用流利的中国话说道：

“大总统阁下，景中堂，周大人，久违了。”

刘文泽站起身，拱手笑道：

“两位公使大人客气了，请坐。”

分宾主落座后，阿礼国先开口了，慢悠悠地说道：

“不知今天大总统请我们来，是又有什么天大的买卖要谈啊？”

刘文泽笑了笑，说道：

“我大清素来热爱和平，不愿轻启战端。这次对俄用兵，实在是被逼无奈。如今打了胜仗，我们也不想把仗继续打下去。”

“所以，我们想请英国和法国两位老朋友居中调停，帮助我们和俄罗斯坐下来谈判，结束这场战争。”

阿礼国和哥士耆对视了一眼，有利可图。

哥士耆率先开口，脸上依旧挂着笑：

“大总统阁下的和平意愿，我们非常钦佩。法国和英国，都希望看到远东地区的和平与稳定。不过嘛，调停这件事，说起来容易做起来难啊。”

“俄罗斯帝国刚刚吃了败仗，国内情绪激动，沙皇亚历山大二世陛下恐怕不会轻易接受调停。我们出面斡旋，也是要冒很大风险的。”

这话说得冠冕堂皇，翻译过来就是，帮你可以，但不能白帮，得加钱。

刘文泽笑了笑，说道：

“两位公使大人的难处，我理解。不过，我相信英法两国出面调停，对你们也是有好处的。”

阿礼国挑了挑眉：

“哦？大总统阁下这话怎么说？”

刘文泽站起身，走到墙边挂着的世界地图前，手指点了点中亚的位置。

“两位请看，俄罗斯帝国这些年一直在向南扩张，从高加索到中亚，再到远东，他们的兵锋已经直指印度和东南亚。”

“这一次我们打败了俄军，等于是帮英法两国挡住了俄罗斯南下的脚步。从这个角度来说，我们是在替你们打仗啊。”

这话一出，阿礼国的脸色微微变了。

刘文泽看在眼里，继续说道：

“所以，调停这场战争，不只是帮我们大清，也是帮你们自已。一个强大的俄罗斯，不符合任何人的利益。”

阿礼国沉默了片刻，缓缓说道：

“大总统阁下，我们英国有句话叫，没有永远的朋友，只有永远的利益。调停可以，但我们也需要一些实际的保障。”

来了来了，终于摊牌了。

刘文泽心里跟明镜似的，面上却不动声色：

“公使大人请讲。”

阿礼国笑着说道：

“第一，战争结束后，贵国必须开放更多的通商口岸，允许英国商人在新疆、蒙古等地自由贸易，关税按照最惠国待遇执行。”

“第二，英国商船可以在长江上游和伊犁河自由航行，英国有权在喀什噶尔设立领事馆。”

“第三，贵国的新军采购军火，必须优先考虑英国的兵工厂。”

英国人的算盘打的非常精，开放通商口岸，是要经济渗透。