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李举人一愣，完全不明白他这又是唱的哪出，赶紧问道：

“那我们要怎么做？”

吴举人凑到李举人耳旁，言语一阵，李举人双眼放光，好主意啊！

二人言罢便分头行动，开始准备了起来。

第二天一早，尚未听到公鸡报晓，唢呐声便已经响了起来。

江宁城内的百姓，丈二的和尚摸不着头脑，不明白发生了啥事。

谁知喜事没等来，寅时刚过，先等来了一场丧事。

江南贡院的明远楼下，不知几时聚起了黑压压一片人。

来的都是士子打扮，青布长衫外头罩一件粗麻孝袍，头上缠白布，腰里系麻绳，一个个耷拉着脸，如丧考妣。

楼前停着一口柏木棺材，棺材头贴一张黄纸，上书“大成至圣先师之灵柩”九个字。

棺材装的是四书章句、近思录、一摞闱墨选本，外加半旧的文房四宝一套。

见时辰差不多了，吴举人冲着棺材作了三个揖，直起腰来，嗓子又哑又亮：

“起灵！”

四个杠夫弯腰上肩，前头一队吹鼓手鼓起腮帮子，吹的是《哭皇天》，呜哩哇啦，就算是当年肃中堂出殡都没这么齐全。

被忽悠来的士子们排成两行，跟在棺材后头走，一路走一路撒纸钱，嘴里有腔有调地念：

“圣道升天喽，圣道升天喽。”

沿路的百姓哪见过给书办丧事的，挤在街两边看热闹。

有跟在队伍后头捡纸钱的半大孩子，被他娘一把薅回去，照着屁股就是两巴掌：

“捡这个，嫌你娘活得长！”

队伍出了贡院街，沿秦淮河岸过了文德桥，绕夫子庙泮宫转了一圈，最后把棺材停进棂星门。

门里早搭好了一座白布大棚，棚中设了香案，供着“天地君亲师”的牌位。

棺材一落稳，士子们齐刷刷跪倒一片，哭声登时就起来了。

朝天宫请来的陆道士在棚东头设了乩坛，两个小道童扶着丁字木架，架上吊一根筷子，下头摆个盛沙的木盘。

陆道士披发仗剑，嘴里念念有词，绕着坛子转了三圈，猛地怪叫一声：

“至圣先师降坛！”

那筷子就在沙盘上歪歪扭扭地动起来。

旁边专设了一个读沙书的秀才，筷子动一笔，他念一句，连起来是四句谶语：

“夷风渡江来，学宫生蒿莱，八月逢大劫，圣道一棺埋。”

围观的百姓听得汗毛直竖，呼啦啦跪倒一片，磕头如捣蒜，香炉前的蒲团都不够用。

见气氛烘托的差不多了，吴举人命人把三丈长的一幅白绫铺在地上。

开口说道：

“诸位孔孟门徒，今日我以我血荐轩辕，带头血书，向朝廷请愿，签这万言血书，上达天听，希望能够革除洋夷之学！”

李举人随即振臂一呼：

“捍卫孔孟名教！”

紧接着，呼喊声此起彼伏，吴举人第一个刺破手指在白绫上签上名字。

士子们排着队刺指签名，真肯下针的没几个，前头几个头领刺了。

后头排到跟前的，蘸的都是早备好的朱砂。

等万言书签好，吴举人便带着一众学子，大声哭丧，哭得那叫个地动山摇。