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同治五年八月初十，入夜，开封府学政衙门。

三百巡抚亲兵，外加调查局的探子，把衙门前后围得水泄不通。

恒泰翻身下马，手里捏着吏部的文书和吴煦批的调兵条子，一脚踹开仪门，喝道：

“奉旨查案！学政衙门上下，一个不许走！”

周景程正在后堂核对那套重做的册子，听见动静出来，还端着学台的架子，沉声说道：

“恒总办，深夜带兵围我学政衙门，可知这是什么地方？此乃朝廷抡才、教化斯文之地！”

恒泰乐了，把文书往他脸上一晃，说道：

“斯文？周大人，你卖考题的时候，怎么不想着斯文？”

“拿下！”

探子一拥而上，摘乌纱的摘乌纱，拧胳膊的拧胳膊。

同考官、誊录官、收卷官、考场的提调，一个没跑，被拖出来，串成一串。

那个在号里替三百人做题的二十年老刑名，刚换上一身做师爷的旧长衫想溜，让探子堵在后墙头，拎着脚踝拽了下来。

伯伦楼里卖题的尤四，也在城外给摁住了。

恒泰亲自盯着，签押房、卷库房、夹壁墙、地窖，一处处翻。

翻到后半夜，探子捧着一摊纸灰回来，苦着脸禀报：

“大人，卷房后头烧过，灰都扬护城河里了。名册、账册，半张没找着。”

恒泰脸色铁青。

烧得真特么干净，比他内政部销档还利索。

周景程被押在廊下，瞧见这一幕，绷着的脸反倒松了些，垂下眼皮不说话。

哈哈哈，没有证据你能把我怎么样？

恒泰看在眼里，可这会儿顾不上细想。

人证有了，物证还缺，接下来只能从考生这边寻求突破口。

他当即下令：

“按榜单的名单，开封城里中了这一科的，连夜拿问，分头去拿，一个都别漏！”

令还没传出门，第二天一早，巡抚衙门先炸了锅。

八月十一，恒泰刚到巡抚衙门坐定，要吴煦发兵配合拿人，门外乌泱泱跪了、站了一大片。

河南左右参政领着阖省文官，府学的教授、州学的学正、县学的教谕训导，几十顶儒巾、几十张老脸，把二堂堵了一个严严实实。

后头还跟着一串在籍休养的老翰林、老进士，拄着拐，捧着孔子的牌位。

恒泰一看这阵仗，刚想上前踹翻捧着牌位的人，吴煦急忙死死抱住恒泰，低声说说道：

“总办大人，踹不得，这可是要得罪天下士子的？”

领头的河南左参政见状上前一步，不卑不亢，拱手说道：

“恒总办，听闻您要连夜锁拿本科新中的士子？”

恒泰怒火中烧，惹不起洋人，我还惹不起你？

冷哼一声，不屑一顾地说道：

“他们涉及科举舞弊大案，这可是抄家灭门的死罪，不拿怎么查？”

老参政摇了摇头，开脱道：

“总办大人，您这是把河南九府的读书种子一网打尽啊！”

“这些人，身上有功名，是朝廷将要授官的法官。”