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“看了。”
“没想过装到自己身上？”
大卫低头看向那副斯安威斯坦。
“想过。”
“别犯傻。”曼恩声音一沉，“那东西是军用品，你的身体撑不住。告诉我地址，我去取。”
“价钱呢？”
“格洛丽亚收过一部分订金。剩下的钱，见货以后给你。”
“够付她的医疗账单吗？”
曼恩停顿了一下。
“够你先把房租和骨灰寄存费交了。医疗账单那种无底洞，谁来了都填不满。”
“那就过来吧。”
大卫把地址发过去，结束通讯。
终端很快又亮起。
这一次来自荒坂学院。
校方要求他明早返校，解释此前使用盗版软体造成的课堂事故，并缴清维修费用。通知下方还有田中胜男发来的私人消息。
——听说你妈出事了？
只有这一句。
大卫盯着它看了几秒，关掉屏幕。
放在以前，他大概已经气得想砸东西。
如今房间里还摆着母亲的骨灰，他忽然连回话都嫌浪费时间。
有些账迟早要算。
大卫将斯安威斯坦重新锁进军用箱，又盘腿坐到地板上。他不知道曼恩多久会到，索性趁这段时间再试一次《元息法》。
呼吸放慢。
意识沉进身体。
最初几分钟依旧一片空白。
窗外的浮空车从楼群间掠过，楼下有人争吵，隔壁房间的音乐震得墙壁轻轻发颤。夜之城从来不肯安静，想在这里静下心，本身就是件奢侈的事。
大卫咬着牙，硬是没睁眼。
不知过了多久，小腹深处再次浮起一点暖意。
比上一次更清楚。
大卫的呼吸顿时乱了半拍，那点暖意跟着晃动，险些散去。他立刻想起功法中的行气路线，小心引着它向上游走。
刚刚越过小腹，门外突然传来沉重脚步。
暖意一颤。
大卫强压住开门的冲动，继续引导。
脚步停在门口。
门铃响了。
第一声，大卫没动。
第二声，那缕暖意已经沿着腹部向上走出一小段。
第三声响起时，门外的人显然失去了耐心。
“喂，小子！”粗重的男声隔着房门传进来，“再不开门，我就当你带着货跑了！”
暖意应声散开。
大卫睁开眼，额角跳了两下。
他站起身，过去打开房门。
门外站着两个人。
最前面的男人高得惊人，浑身装满沉重义体，一条机械手臂几乎比大卫的腰还粗。站在后方的女人同样身材高大，双臂抱在胸前，目光先扫过大卫，又落向房间里的军用箱。
男人低头看着他。
“你就是格洛丽亚的儿子？”
“你就是曼恩？”
“胆子不小。”曼恩咧了下嘴，“货呢？”
大卫让开门口。
曼恩走进房间，看到桌上的骨灰盒时，脚步明显停了一下。
“你母亲是个讲信用的人。”
“所以我也没拿着你的东西跑。”
“确实。”
曼恩走到军用箱前，确认封条和内部编号，肩膀才稍微松下来。他从账户里划出一笔钱，发送到大卫终端。
数额比通讯里谈好的尾款多了一些。
大卫看见以后抬起头。
“多了。”
“格洛丽亚以前替我们处理过几次麻烦。”曼恩盖上箱子，“多出来的，算我给她送行。”
大卫没有客气，直接收下。
这笔钱称不上多，至少能让他暂时留住房子，也能处理一部分欠款。
曼恩单手提起军用箱，又看了眼大卫空荡荡的后颈。
“真没装？”
“没有。”
“换成夜之城其他小子，捡到这种货，早就送去黑诊所了。”
“我找到另一条路。”
“什么路？”
“还没走通。”
曼恩盯着他看了几秒，忽然伸出机械手，一把按向他的肩膀。
动作来得毫无征兆。
大卫身体却先一步作出反应。
他向后退开半步，恰好避过那只大手。动作结束以后，他自己都怔了一下。
曼恩眼中多了点兴趣。
后方的女人也放下手臂，重新打量大卫。
“反应不错。”曼恩说道，“学院教的？”
“他们会只教怎么替公司卖命。”
“这话格洛丽亚听见，估计得揍你。”
大卫沉默下来。
曼恩没再提她，抬手将军用箱扛到肩上，走到门口时又停住。
“你缺钱。”
“夜之城谁不缺？”
“会开车吗？”
“会一点。”
“敢拿枪吗？”
“学得会。”
曼恩哈哈笑了两声。
他抬手发来一个地址。
“明晚去这里。先跟着看看，能不能留下，看你自己。”
大卫低头看着终端上的陌生地点。
原本被账单、房租和学院堵死的路，忽然从旁边裂开了一条缝。
那条路未必安全。
夜之城里也找不出真正安全的路。
“好。”大卫说。
曼恩和女人带着斯安威斯坦离开。
房门重新关上，屋内安静下来。
大卫站在原地，摸了摸方才差点被按住的肩膀，又看向空掉的军用箱。
斯安威斯坦已经走了。
不过他的脊柱仍然属于自己。
桌上的终端亮着，聊天群里恰好弹出一条消息。
【钢铁侠：你最后怎么选的？】
大卫坐回地板，重新盘好双腿。
【夜城少年：给原来的买家了。】
【钢铁侠：明智。】
【夜城少年：他顺便给了我一份工作。】
【幸运冒险者：等等，卖东西还送工作？夜之城这么讲良心？】
【夜城少年：大概不怎么讲。】
【衰小孩：那你还去？】
大卫看了一眼曼恩发来的地址。
【夜城少年：要去。先赚钱，再修炼。】
他关掉聊天群，重新闭上眼。
楼下的争吵还在继续，隔壁音乐也依旧吵得人心烦。
大卫慢慢调整呼吸。
刚才散去的那缕暖意，再一次从小腹深处浮了出来。