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然而，在这片繁华之下，有种隐隐的不安。

街角张贴着新的告示，似乎是在招募士兵或征调物资。

巡逻队出现的频率也更高了。

柯恩镇沦陷的阴影，已经笼罩了这座北境核心。

在士兵的引领下，他们来到了城防司。

这是一栋离城门口不远、戒备森严的灰白色建筑。

经过一番简单的登记和例行问询，负责接待的军官得知赫克托是神庙首座，林恩是“打怪英雄”后，态度相当客气，很快就完成了手续。

“奥蒂斯首座，恩林先生，手续已毕。你们可以自由活动了。”军官道，“我已经派人前往领主府、圣堂，上报领主大人和司祭大人。诸位先找个地方安顿，等待通知。”

“有劳了。”赫克托熟练地掏出几枚金币，塞给这位军官。

走出城防司，赫克托长舒了一口气。

总算顺利进城了。

接下来，等通知吧。

“二弟，我们先找个地方安顿下来。”赫克托对林恩。

“好。”林恩，“我们正好需要熟悉一下环境。”

赫克托对阿什顿城还算熟悉，在他的带领下，一行人来到一条相对安静的巷。

巷子尽头，有一栋三层高的木石结构建筑，门口挂着一块橡木招牌，上面画着一个酒杯和一柄剑交叉的图案，旁边用写着：“橡木与剑旅店”。

旅店一楼是个宽敞的酒馆，此刻正是下午，客人不多，三三两两地坐在原木桌旁，高声交谈。

吧台后面，一个头发花白的老头，正拿着抹布擦拭酒杯。

听到开门声，他抬起头，看到进来的这群人中有堂吉诃德，他浑浊的眼睛顿时亮了起来。

“哦！我的老伙计！什么风把你吹到这儿来了？！”老头声音洪亮，有着和堂吉诃德一样的帝国口音。

“班？！好久不见！你什么时候也来王国了？！”见到老朋友，堂吉诃德很意外，他走过去和老头拥抱了一下，“若知道你在此处，早就来拜访了。来，我给你介绍我的新朋友。”

他转身介绍林恩等人：“这位是恩林，便是他独自讨伐了莱茵河里那头魔兽。”

“哦？！”班惊讶地打量着林恩，又看看堂吉诃德，“他就是今早报纸上的那个‘打怪英雄’？这么年轻？老伙计，你不是在跟我开玩笑？”

“千真万确。”堂吉诃德肯定道，“骑士从不谎。”

班知道堂吉诃德的秉性，堂吉诃德的话绝对比报纸可靠。

“了不起！”班朝林恩竖起大拇指，“年轻人，干得漂亮！

那头该死的畜生，可没少祸害过往商船和河边村子！

你能把它宰了，是替天行道！

今天你们的酒水，我请了！”

“班先生太客气了。”林恩笑道。

班爽朗地，“既然是堂吉诃德的朋友，那就是我的朋友！怎么样，要住店吗？楼上有空房，干净暖和，包你们满意！”

“那就麻烦班大叔了。”林恩从善如流。

“好！跟我来！”班从吧台后面走出来，领着他们上楼看房间。

房间确实如班所，干净整洁。

放好行李，一行人重新下楼，在酒馆角一张大桌子旁坐下。

班亲自端来了麦酒、烤肉、面包和蔬菜汤。

“尝尝，本店招牌，在整个阿什顿城都是数得着的！”班自豪地。

赶了一上午路，众人都饿了，纷纷开动。

食物味道确实不错。

烤肉外焦里嫩，麦酒醇厚甘冽，面包松软，蔬菜汤鲜美。

连口味挑剔的蕾娜，都微微点了点头。

“班大叔，”林恩一边吃，一边问道，“我们刚进城，感觉城里气氛有点紧张，是因为柯恩镇的事情吗？”

班原本笑呵呵的脸，顿时沉了下来：

“可不是嘛！”