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马车在阿什顿城清晨的街道上平稳行驶。

赫克托坐在林恩和蕾娜对面，手指略微紧张地绞在一起。

毕竟是从柯恩镇逃回来的，他内心多少有点忐忑。

“二弟、弟妹，”赫克托，“待会儿见到布鲁图斯司祭，由我先行禀报。你们只需恭敬行礼，司祭大人问什么答什么，切莫多言。”

“大哥放心，我们懂得分寸。”林恩点头应道，余光瞥见蕾娜紧抿的嘴唇和眼中一闪而过的冷意。

他知道，蕾娜此刻心中必定燃着怒火——对教廷中这些蛀虫的怒火，对那个假冒她名号的“焰之圣女”的怒火。

马车穿过几条繁华街道，逐渐驶入阿什顿城北区。

这里的建筑风格明显不同，更加庄严肃穆，街道也更宽阔整洁。

行人稀少，偶尔可见穿着教廷修士袍或修女服的人匆匆走过。

这儿有种特殊的宁静，仿佛连喧嚣到了这里都会自觉收敛。

终于，马车在一处巨大的广场边缘停下。

广场以洁白的大理石铺就，中央矗立着一座高达二十米的伊露维塔女神雕像。

女神面容慈悲，双手交叠于胸前，俯瞰着整座城市。

雕像基座上镌刻着古老的祷文，在晨光中泛着淡淡的金色光辉。

广场尽头，便是阿什顿城圣堂。

那是一座宏伟的建筑群，尖塔高耸入云。

门前两侧站立着四名身穿银白色铠甲、手持长戟的圣堂守卫。

他们的盔甲上镌刻着狮心骑士团的徽记——咆哮的黄金狮头。

“到了。”赫克托率先下车。

林恩和蕾娜紧随其后，薇拉、爱丽丝、汤姆和杰瑞也从后续马车上，相继下车。

汤姆和杰瑞负责看守马车。

守卫队长厉声询问：“来者何人？”

赫克托取出自己的首座印信：“柯恩镇神庙首座奥蒂斯，受布鲁图斯司祭大人召见。”

守卫队长仔细检查印信，又打量了赫克托及其身后众人一眼，点了点头：

“司祭大人已在祈愿厅等候。请随我来。”

大门缓缓向内开启。

圣堂内部比外观更加震撼。

高大的穹顶上绘着精美的宗教画，讲述着伊露维塔女神创造世界、赐福人类的传。

数十根需两人合抱的白色石柱支撑着整个结构，柱身上雕刻着圣徒形象与经文。

阳光透过高处巨大的彩色玻璃窗射入，在地面投下斑斓的光影。

长长的红色地毯从门口一直延伸到最深处的高台。

高台上，一座纯白的女神像前，摆放着一张雕花座椅。

此刻，座椅上正坐着一个人。

那人四十岁上下，头发有些花白，梳理得一丝不苟。

他面容清瘦，眼神深邃，下颌留着修剪整齐的短须。

身穿华丽的司祭长袍，洁白的面料上，用金线绣着神圣符文。

手中握着一柄镶嵌着蓝宝石的权杖，权杖顶端是一只展翅欲飞的白鸽。

此人正是阿什顿城圣堂的最高负责人——布鲁图斯司祭。

他身旁还站着几名身穿高级修士袍的年轻修士。

气氛庄严肃穆。

守卫队长在距离高台十米处停下，单膝跪地：“司祭大人，奥蒂斯首座及其随从已带到。”

赫克托连忙上前几步，躬身行礼，激动且谦卑：

“属下奥蒂斯，拜见司祭大人！

柯恩镇……柯恩镇陷了！

属下无能，未能坚守神庙，愧对司祭大人信任，愧对教廷栽培！”