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“斯特林总司令现在风头正盛，但这场仗，没那么简单。”

奥罗拉走到书桌旁，放下酒杯，拿起桌面上那份《北境晨报》：

“柯恩镇的叛军，隐雾森林的地下城，还有那个神秘的人类城主……变数太多了。把所有筹码都押在斯特林一边，风险很高。”

“那我们……”

“订单照接，生意照做，但账目要清楚，流程要合规，尤其是和军方打交道，更要谨慎。”奥罗拉，“不要主动去搞那些动作。现在是非常时期，一旦出事，就是掉脑袋的罪。”

戈登额头渗出细汗：“是，我明白了。”

“另外……”奥罗拉拿起一份单独的报告，那是关于萨穆埃尔·格雷仓库爆炸、埃莉诺·怀特药剂店被查封、阿尔瓦·诺里斯庄园焚毁的简报。

这些消息在官方层面被压了下来，但在商业行会的信息网络中并非秘密。

“密切关注圣堂、城防司，还有……我们的‘打怪英雄’恩林的动向。他最近在做什么？”

戈登想了想：“恩林英雄……哦，他现在是狮心骑士团成员，也是领主府刚批准的‘斩首队’队长。

据队已经组建完毕，这两天就会随运输队一起前往威克镇。”

“斩首队队长？”奥罗拉微微一笑，“有意思。他出发前，以我的名义送一份践行礼过去。

不必贵重，但要实用。

附上一封信，祝他旗开得胜，平安归来。”

“是，我这就去办。”戈登虽然不解会长为何对那个少年如此关注，但还是立刻应下。

戈登离开后，奥罗拉重新走到窗前。

她的目光越过城市的屋顶，望向北方。

那里，是威克镇的方向，也是即将被战火笼罩的柯恩镇方向。

“恩林……”她低声念着这个名字，脑海中浮现出那个在宴会上从容不迫、在特里斯坦父子面前锋芒毕露、在她书房里敏锐追问魔人线索的少年身影。

“你会是那个搅动棋局的人吗？还是……另一枚身不由己的棋子？”

她举起酒杯，对着北方虚敬一下，然后仰头，将杯中残酒一饮而尽。

酸甜的酒液滑入喉咙，有些灼热。

山雨欲来风满楼。

而她，奥罗拉·克劳馥，“阿什顿城的美丽传”，已经准备好了她的雨伞……

……

橡木与剑旅店。

尽管林恩已经搬去了商业行会提供的宅院，但这里依旧是他常光顾的地方。

今天，的酒馆里挤满了人，大多是准备随军出发的士兵、冒险者，还有为他们送行的亲友。

喧嚣、豪饮、略带悲壮的气氛弥漫在空气中。

角里的一张大桌旁，林恩、蕾娜、堂吉诃德，以及斩首队的其他几名成员围坐在一起。

已知的有暴风猎人队队长基利安、城防司副司长特里斯坦的儿子理查德，另有两名新加入斩首队的成员：

一位是名叫“老烟斗”罗伯特的中年魔法师。

他穿着灰色法袍，头发蓬乱，眼角皱纹深刻，手里常拿着一个冒着青烟的烟斗。

罗伯特话不多，眼神有些浑浊，但偶尔抬起眼皮时，眸子里闪过的精光显示他绝非等闲之辈。

据基利安介绍，罗伯特是北境为数不多的自由派高阶魔法师，擅长元素魔法和魔法阵破解。

加入斩首队的理由很简单——罗伯特欠了一屁股债。

另一位则是个二十出头的年轻人，自称“西尔弗”，有一头亮眼的红色短发，身材修长，穿着轻便的皮甲，腰间挂着一长一短两把剑。