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他挥舞手臂的动作，引起了车队前方护卫的注意。

车队停了下来。

护卫们警惕地按住武器，火把和魔法水晶灯，集中照向这个突然从路边破庙里冲出来的不速之客。

“什么人？！”为首一名骑着马的络腮胡壮汉喝道。

他打量着理查德：浑身是雪，斗篷破旧脏污，脸色冻得发青，一副难旅人的模样。

“这位……这位大哥！”理查德跑到马车前，“我是从威克镇逃出来的城防司副司长的儿子，理查德·弗格斯。

这大雪，我实在走不动了，请你们载我一程，回阿什顿城！必有重谢！”

“威克镇逃出来的？城防司副司长的儿子？”络腮胡壮汉眉头紧皱，与其他护卫交换了一下眼神。

威克镇剧变的消息，他们这些常在外行走的商人自然知道。

可这个魄的家伙，他的话，是真是假？？？

这时，中间一辆马车厚厚的棉帘被掀开一角，露出一张精明干练的脸。

是个中年商人，他头戴暖帽，穿着上好的裘皮大衣。

“怎么回事？怎么停了？”他问护卫。

“东家，这人他是从威克镇逃出来的，求我们载他一程回阿什顿。”络腮胡护卫回头禀报。

那被称为“东家”的男人仔细打量着理查德。

风雪很大，光线昏暗。

“你……”他迟疑了一下，试探着问，“阁下可是……理查德·弗格斯少爷？”

理查德心中一震！

他认识我？！

这下好办了！

城防司副司长特里斯坦·弗格斯的独子，这个身份在阿什顿城，尤其是对这些需要与官方打交道的商人来，意味着什么，不言而喻。

“正是！正是我！您是……？”

“果然是理查德少爷！”商人露出热情笑容，尽管这笑容在风雪中有些僵硬。

他连忙示意护卫：“快！快扶理查德少爷上车！这冰天雪地的，少爷您受苦了！”

他亲自掀开棉帘，对理查德做了个请的手势：

“人班森，经营些皮货药材生意，常蒙特里斯坦大人关照。少爷快请上来暖暖身子！”

理查德心中大定，连忙感激：“班森先生！多谢！！”

他在护卫的搀扶下，爬上了马车。

车厢内很宽敞，铺着厚实的毛毯，角固定着一个黄铜暖炉。

班森将最好的位置让给理查德，又递过来一个暖手铜炉和一杯温好的酒。

“少爷压压惊，驱驱寒。”班森态度殷勤，“您怎么会流至此？”

理查德双手捧着温热的铜炉，感受着久违的暖意渗透冰冷的指尖。

他喝了一口酒，烈酒入喉，带来一阵灼烧感，却也让僵冷的身体松弛了些。

他长长叹了口气，面露恐惧和恨意，开始了他的表演：

“威克镇的恩林逆贼作乱，我千辛万苦才逃了回来。”

班森倒吸一口凉皮，他现在才知道，理查德少爷并非纨绔，是条硬汉！

他描述了自己如何“历尽艰险”地逃回来，告诉商人这些，方便传播开来，为自己塑造忠勇的形象，有利于后续的间谍行动。

班森听得连连叹息，安慰道：“少爷吉人天相，大难不死，必有后福。特里斯坦大人若是知道您平安归来，不知该多高兴。”

“班森先生，今夜救命之恩，我理查德铭记于心。回城之后，我定向父亲禀明，定有厚报！”理查德郑重承诺。

“少爷言重了，人不过是举手之劳，恰逢其会。”班森嘴上客气，心里却很乐呵。

能卖个人情给特里斯坦副司长的公子，这趟风雪兼程，值了。

车队继续赶路。

马车内，理查德裹着班森提供的厚毯子，靠着车，闭目养神，心中却思绪翻腾。

接下来，就是面对父亲了。