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最让林恩皱起眉头的，是营地南侧那片用木桩和铁链圈起来的区域。

那片区域里没有帐篷，只在泥地上铺了薄薄一层干草。

十几个人蜷在干草上，身上盖着破烂的麻布片，有的背靠着木桩坐着，有的侧躺着蜷成一团，露出一截截瘦得能看清骨节轮廓的腿。

那片区域的出口处横着一根粗木杆，木杆两端用铁链锁在两根埋入地下的木桩上。

这是用于临时关押不听话民夫的木栅栏，也就是简易牢笼。

林恩在那根横杆前停下脚步，冷冷命令道：“把这片区域的锁链打开。”

卫兵犹豫了一下，看向德克兰。

德克兰的嘴唇紧紧抿着。

卫兵只好从腰间摸出一把铁钥匙，蹲下身，把锁住木杆的铁链解开了。

横杆被抬起，那些蜷在干草上的人齐刷刷地抬起头来。

他们的脸色灰败，眼眶深陷，嘴唇干裂。

有人撑着手臂想坐起来，动作做到一半又倒了下去，像是使不出力气。

更多人只是躺着，目光麻木地看过来又移开了，像是对什么事情都不再抱有期待。

弗农从人群后面挤了过来，蹲下身，颤声问道：“你们……你们都是被招募来的民夫？”

干草堆里，一个瘦削的中年男人撑着胳膊坐了起来，他看了看弗农，知道弗农不是教廷远征军的人：“你是……什么人？”

“我是弗农·钱伯斯。”弗农，“今天白天在城里，你们有人跑出来跟我们了实情，然后被辅兵当街砍了。我带人来讨个法。”

弗农一指林恩等三人：“这三位分别是勇者阿凡达大人、钢之圣女霍莉大人以及庇护主教传人薇拉大人，有什么话尽管，这三位大人会为大家做主！”

中年男人和简易囚笼内的人突然激动起来，“三位大人可得为我们做主啊！”

果然有情况，林恩和薇拉对视一眼，随后林恩开口问道：“你叫什么？从哪里来的？”

“我叫洛厄尔·哈珀，是布尔津城往南四十里的果园村人。有教廷远征军的辅兵来村里贴了告示，教廷远征军招募民夫，管吃管住，每月还有军饷可拿。”

“你拿到了吗？”

洛厄尔摇了摇头。

“一枚铜板都没拿到？”

“一枚铜板都没有。”洛厄尔又怨又怒又怕，“第一天进营地的时候，有个管事的跟我们，军饷先存着，等统一发放。我们好。第二天我们再问，就……就直接被抽了一鞭子。后面但凡有人提这个事情，就直接挨打。”

林恩沉着脸又问：“你们每天吃什么？”

洛厄尔抬起手，朝帐篷旁边那口架在石块上的行军锅指了指。

林恩走过去，揭开锅盖，锅里浮着一层浑浊的灰白色汤水，汤面上漂着几片看不出原本颜色的菜叶，汤底沉着一层粗粝的麦麸碎屑。

林恩放下锅盖，转向德克兰：“德克兰队长，这就是你的‘管吃管住’？”

德克兰的后背抵着栅栏的木桩，他的目光躲闪着，喉结上下滚动了好几回，终于挤出了一句：

“辅兵营的物资……都是有定额的。民夫……民夫的伙食标准确实比士兵低一些，这是……这是各军通行的惯例。”

砰的一声，林恩直接把锅盖一摔：

“当我们眼瞎是吧？！就算再差，能差到这个地步？！招募告示上写着的那些待遇，愣是一条也没能实现！我倒要问问，这是军营呢，还是诈骗团伙园区？！”

德克兰汗如雨下，语无伦次：“阿凡达大人……这些民夫，他们签了名按了手印，那就是军籍，他们……”

“德克兰！”林恩厉声问道，“我只问你一个问题——军饷去哪了？！钱都进了谁的口袋？！”

德克兰顿时面如死灰。