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南京。

黄埔路。

地下会议室。

空气里，混着劣质烟草、陈年木料和焦虑的味道。

长桌一侧，何应钦、陈布雷、顾祝同、唐生智正襟危坐。

另一侧，白崇禧双臂抱胸，闭目养神。

长桌末端，挤着几个川军、东北军的将领。

他们穿着洗得发白的军装，袖口磨损，肩章黯淡。

与何应钦等人笔挺的将官呢子大衣，形成刺眼的对比。

他们沉默地坐着，目光低垂，偶尔瞥一眼主位的空椅子，又迅速垂下。

墙上的挂钟，秒针一格一格跳动。

声音在寂静里被无限放大，清晰得令人心慌。

已经过了预定时间二十分钟。

何应钦第三次抬起手腕看表。

镀金的表壳，在灯光下反射出冰冷的光。

他冷哼一声，将手表重重拍在桌上。

“过了二十分钟了。

两万兵堵在城门口，坦克大炮一字排开，自己却姗姗来迟。

这是给谁看？”

声音里，压着恼怒，更多的是被轻慢的屈辱。

顾祝同推了推金丝眼镜，镜片闪过一丝阴冷。

“陈树坤，名义上是第十九集团军总司令。

论职务，比在座诸位都低半级。

让长官等他——国军历史上，恐怕是头一遭。”

唐生智脸色苍白，手指无意识地蜷缩又松开。

手心里全是冷汗。

他张了张嘴，喉咙干涩，发不出声音。

满脑子都是下关码头，是那艘加满油的火轮。

是陈树坤在电报里那句，像毒刺一样扎在他心上的话。

门被轻轻推开。

一名侍从室参谋快步走进来，在何应钦耳边低语几句。

何应钦的脸，先是愕然，随即变成难以置信。

最后化为怒极反笑的扭曲。

他挥退参谋，目光扫过众人。

“诸位知道我们这位陈总司令在干什么吗？

他进城了——没来开会，先去中华门检阅部队了。

当着一群缺枪少弹的溃兵的面，搞了一场入城式！

让我们这些长官，坐在这里干等！”

会议室里，响起几声压抑的抽气声。

随即死一般寂静。

白崇禧依旧闭着眼，嘴角却极轻微地扯动了一下。

川军和东北军的将领，交换了一个眼神。

那眼神里，有震惊，有不解，还有一丝几乎无法察觉的快意。

“狂妄！简直狂妄至极！”

何应钦猛地一拍桌子，站起身来回踱步。

“他以为他是谁？拿破仑凯旋？

这里是首都！是军政部！是委员长官邸所在地！”

他停下脚步，双手撑在桌面上，身体前倾。

声音压低了，却带着赤裸裸的算计和恶意：

“不过没关系。

这些虚名不重要。

重要的是，他有钱，有物资，有兵工厂。

苏州河，他一天打了八万发炮弹！

给他的兵空运牛肉罐头，冰镇可乐！

我们呢？

南京十万守军，连子弹都不够每人五发！

粮食只够吃三天！

士兵穿着单衣在城墙上挨冻！

他陈树坤要是真抗日，就该把物资拿出来！

他不给，就是拥兵自重，就是假抗日！

全国人民的眼睛是雪亮的！”

他喘了口气，脸上露出贪婪的笑容。

“他给了——那更好。

物资怎么分配，是我们军政部的事。

炮弹给谁，子弹给谁，粮食给谁，我们了算。

守住了南京，是中央领导有方。

守不住……”

顾祝同适时接口，语气平淡却诛心：

“守不住，那也是他陈树坤的炮弹不够猛，子弹不够多。

是他这个‘抗日英雄’，辜负了全国人民的期望。”

唐生智舔了舔干涩的嘴唇，声音发虚，却带着自暴自弃的狠劲：

“我把城东，紫金山到光华门一线，交给他守。

那是鬼子主攻的必经之路，最硬的骨头。

我和中央军主力，守城西。

这才叫并肩作战，各司其职。”

何应钦赞许地点了点头。

他又将目光转向长桌末端的杂牌军将领，语气带着敲打：

“白副总长，各位同僚。

有些话，我要在前头。

陈树坤惯会收买人心。

他可能会给你们许下好处，给枪给炮给粮饷。

但诸位不要忘了。