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他从起家那天起。

就没把中央放在眼里。

他要的不是谈判。

是要整个中国。

但这次调停。

是个机会。

调停的主体是中央。

不是他陈树坤。

他再能打。

在谈判桌上也只能靠边站。

这是政治。

不是战场。

政治有政治的规矩。

委员长抬起头。

声音平静。

但平静底下透着一股不容置疑的决断。

“中央的态度——欢迎调停。”

他顿了顿。

看向陈布雷。

“复电三国大使馆。”

“措辞要诚恳——以天下苍生为念。”

“不忍百姓再遭战火。”

“另外，通知陈树坤。”

“就中央请他以国家大局为重。”

“暂停一切军事行动。”

“等待调停结果。”

他特意加重了“请”字。

然后补上一句。

“记住，是‘请’。”

“措辞要客气。”

“但调停的主体是中央。”

“他的代表，只能列席。”

陈布雷点头。

在笔记本上飞快地记录。

委员长又顿了顿。

嘴角勾起一丝弧度。

那弧度很冷。

像刀锋。

“还有——”

“谈判一旦成功。”

“你立刻写一篇文章。”

“就这次调停是中央多方奔走的结果。”

“是我蒋某人忍辱负重换来的和平。”

“陈树坤只是配合中央行动的一个将领。”

“全国各大报纸都要登。”

“让所有人都知道——”

“谁才是中国的救世主。”

他身体微微前倾。

压低声音。

“另外，通过外交渠道向英法美传话。”

“战后只承认中央政府为中国唯一合法政府。”

“不承认陈树坤的华南政权。”

“断掉他的外交后路。”

“他不是想当抗日英雄吗？”

“我就让他变成一个不听话的地方军阀。”

他停了停。

最后补了一句。

声音很轻。

但每个字都像从牙缝里挤出来。

“他不是想看我们怎么跟日本人谈吗？”

“让他看。”

“让他看清楚。”

“在这个棋盘上。”

“谁是棋手。”

“谁是棋子。”

陈布雷的笔尖在纸面上顿了顿。

墨水晕开一团。

他点头：“是。”

何应钦也点头：“是。”

但他坐下来之后。

嘴角的笑意渐渐淡了。

他比在座任何人都更清楚。

日本人不可信。

甲午以来被耍了多少次？

辛丑条约、二十一条、九一八。

每一次都要和平。

每一次都把刀架在中国脖子上。

英法美也不可信。

他们不是来救中国的。

是来救自己殖民地的。

陈树坤占了中南半岛。

占了新加坡。

占了马六甲。

断了他们的财路。

他们才跳出来。

但他没有办法。

中央太弱。

弱到连首都都快守不住了。

陈树坤太强。

强到一个人就能碾压整个国民政府。

日本人也强。

几十万大军压在南京城下。

这次调停。

哪怕有九成可能是骗局。

他也得赌那一成。

因为不赌。

中央就完了。

江南丢了。

财税重地没了。

陈树坤继续坐大。

中央就成了摆设。

他们宁可被日本人骗。

也不能眼睁睁看着陈树坤当救世主。

他在心里叹了口气。

赌吧。

反正也没什么可输的了。

会议室门口。

一个年轻的卫兵持枪站岗。

门没有关严。

留了一道缝。

里面的话断断续续传出来。

“陈树坤只是配合中央的一个将领”。

“断掉他的外交后路”。

“让所有人都知道谁才是救世主”。

他听着。

手紧紧攥住了枪身。

指节发白。

他想起前几天。

奉命去城东阵地送文件。

那时候炮火连天。

阵地上硝烟弥漫。

战壕里到处都是弹坑。

他看见陈树坤的杂牌兵。

那些穿着灰布军装、脚踩草鞋的兵。

满身硝烟。

脸上黑一块白一块。

坐在弹坑边上啃压缩饼干。

卫兵站在那儿。

看了很久。

他手里攥着文件。

文件上盖着国民政府的印章。

写着“绝密”。

但他觉得。

那份文件。

还不如那罐牛肉罐头重。

现在。

他站在会议室门口。

听着里面那些话。

“配合中央”。

“列席”。

“救世主”。

他低下头。

嘴唇翕动。

用只有自己能听见的声音。

骂了一句。

“一群畜生。”

然后他抬起头。

看向城东方向。

那里的炮声。

已经停了。