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岛主官邸的会议室。

烟雾浓得像化不开的墨。

烟灰缸堆成了山，烟蒂还在冒着火星。

墙上的黄河流域军事地图，红箭头像毒蛇一样往南岸爬。

几个参谋攥着红笔，手都在抖。

一个接一个的溃兵集结圈，叠在北岸渡口，红得扎眼。

“岛主！”

参谋摔门冲进来，嗓子喊得劈了叉：

“日军先头骑兵距花园口只剩八十里！北岸联络全断！几十万溃兵堵在河滩，撤不回来！”

岛主手一抖。

烟灰缸“哐当”翻在桌上。

灰白色的烟灰，撒了满地图。

何应钦“唰”地站起来，指尖戳着花园口的位置，声音哑得像砂纸磨：

“岛主！不能等了！”

“骑兵几个时就能冲到渡口！几十万溃兵挤在河滩，连个掩体都没有，日军一轮炮轰就是几千条人命！”

“那都是徐州撤下来的老兵！是中央军最后的底子！武汉保卫战在即，没了这些兵，我们拿什么守？”

他往前凑了半步，声音压得极低，算计藏在恐惧里：

“炸了大堤，黄水往南一泄，日军就被挡在北岸。”

“几十万人能从容撤到南岸整编，回防武汉。”

“这是壮士断腕——用三省百姓的命，换中央军最后的底牌！”

“放你娘的屁！”

李宗仁一巴掌拍在桌上。

茶杯跳起来，滚到地上摔得粉碎。

瓷片溅了何应钦一裤腿。

他指着何应钦的鼻子，吼声震得窗户嗡嗡响：

“何敬之你得好听！断腕？断的是谁的腕？”

“河南、安徽、江苏三省几千万百姓！全喂黄河？！”

“北岸渡口我桂军、川军十几万弟兄还在排队等船！你一炸，他们先死！”

他喘着粗气，额角青筋暴起：

“你口口声声保几十万溃兵——这里面嫡系才占几成？”

“你保的是中央军！死的是杂牌！我李宗仁的兵，不是给你当炮灰的！”

“李德邻你疯了！”

何应钦脸涨得通红，声音尖得刺耳：

“现在是算嫡系杂牌的时候吗？武汉丢了，大家一起亡国！”

“日军破了武汉，长江天险直接洞开，整个西南都挡不住！你广西老家也保不住！”

“够了。”

白崇禧缓缓站起身。

他语气比李宗仁冷静，可每个字都像冰碴子：

“何部长，你算过粮账没有？”

“黄河一炸，豫皖苏三省粮田全毁，明年两季绝收。”

“现在华南断我们一天粮，重庆就要饿死人。再把自己的粮区炸了，等于把脖子伸进陈树坤的绳套里。”

他盯着何应钦的眼睛，一字一顿：

“今天炸黄河。

明天，你就得跪着求他送粮。”

会议室瞬间静了一瞬。

提到“陈树坤”三个字。

连空气都沉了几分。

岛主坐在主位上，手指死死抠着桌沿。

指节白得发青。

他不想低头。

宁可炸黄河。

宁可淹了三省。

宁可几百万人成了鱼鳖。

也要保住那几十万溃兵——那是他最后能跟日军、跟陈树坤掰手腕的筹码。

他咬着后槽牙，深吸一口气。