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中岛笑了笑，拍了拍样机：“到时候请你喝酒。”

他转身走向办公桌，刚拿起钢笔，窗外突然闪过刺眼的白光。

紧接着是地动山摇的爆炸。

燃烧弹进了装配车间。

烈火瞬间吞没了整座厂房，铝合金骨架在高温里软得像面条，扭曲、坍塌，发出刺耳的金属哀鸣。那台刚测试完的样机还立在试验台中央，外壳油漆起泡、剥，铝体慢慢熔化，像蜡烛一样瘫软下去，最后化成一滩银白色的液体，在焦黑的地面上漫开。

中岛疯了一样往火里冲，卫兵死死抱住他的腰往后拖。他挣扎着，踢踹着，指甲抠在门框上，划出几道深深的血痕。

“我的引擎！那是我十年的心血！放开我！”

他被按在地上，看着自己十年的执念化成铁水，看着儿子的遗愿烧成灰烬，终于崩溃了，双手抓着烧焦的泥土，指甲都抠断了，哭得像个疯子。

他旁边的年轻助手呆站在火边，手里还捧着一叠测试报告。风卷着火舌过来，纸页被卷进火海，一张接一张，化成漫天黑灰。

几乎同时，第三编队抵达神户。

这座日本最重要的钢铁与造船基地，正迎来清晨的第一班岗。

钢铁厂的高炉冒着白烟，工人们往炉膛里添焦炭，火星四溅。船台上，三艘在建的驱逐舰初具雏形，铆钉枪的哒哒声此起彼伏。

老焊工树下蹲在龙骨旁，焊枪喷出蓝色的焰流，焊条一点点熔化，把钢板焊得严严实实。

他儿子就在这艘舰上当水兵，船还没下水，人已经编入了舰员名单，每天下班都要过来看看，拍着父亲焊的钢板笑：“爸，您焊的地方，最结实。”

树下喝了口水，跟旁边工友笑着：“等这艘舰下水，我儿子开着它去南洋，肯定能打胜仗。”

工友递给他一支烟：“那肯定，你树下焊的船，沉不了。”

话音刚，穿甲弹呼啸着砸中船台。

首当其冲的那艘驱逐舰，舰体从中间被炸成两截。龙骨断成了V形，钢板扭曲成麻花，舰桥歪倒在一边，烧得焦黑。脚手架像火柴棍一样垮塌，把底下几十名工人全埋在了里面。

树下被气浪掀出去老远，防护面罩飞出去十几米。他爬起来，看着自己焊了半年的战舰断成两截，看着熟悉的船台变成一片火海，整个人僵在了原地。

他儿子昨天还站在那截龙骨旁，笑着跟他挥手。

现在，那块钢板已经扭成了废铁。

他手里的焊枪“当啷”掉在地上，人像被抽走了魂魄，直勾勾盯着废墟，嘴巴张着，一个字都吐不出来。

工友拉他胳膊：“树下！树下你话啊！”

他没反应。

就那么站着，像一尊被冻住的石像，眼泪顺着满是焊灰的脸往下淌，砸在滚烫的钢板上，滋地一声化成水汽。

三座城市，三处核心工业区，在同一个清晨同时燃起大火。

浓烟冲上几千米高空，连在一起，像一条横亘本州岛的火龙。几百里外的海面上，都能看见天边通红的光。

大阪的兵工、名古屋的引擎、神户的钢铁与造船——日本军工的半条脊梁，就在这一天清晨，被生生砸断。

东京大本营里，参谋们拿着战报，手都在抖。

多田骏听完三处的损失报告，一把扫掉桌上的茶杯，瓷器碎了一地。他红着眼睛咆哮，嗓子劈得像破锣：“八格牙路！一天之内三座工业城市被炸！你们告诉我！防空部队在干什么！战斗机在干什么！”

没人敢话。

所有人都低着头，后背冷汗直流。

有人心里偷偷在想：这次是大阪、名古屋、神户，下次会是哪里？

每周来一次的话……

帝国，撑得住吗？

这个念头刚冒出来，就被吓得压了回去。

可恐惧像种子，一旦了地，就会疯狂生根。