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苏家的反击在明面上维持着

"以退为进

"的姿态。

暗地里苏衡远早已做了最坏的打算。

他清晰感知到交流会上的这一轮冲击尽管被挡住了一部分。

苏家在帝都的地位其实已经不可能恢复到一年前了。

魔兽药剂市场的份额在剧烈下降。

军方取消了三份合同。

驯兽师协会暂停了理事资格。

外围被笼络的人士叛离了大半。

最致命的是皇室发起的特别调查还在进行中。

法务团队的反诉暂时拖住了调查的启动节奏。

终究不是一劳永逸的办法。

拖得了一时拖不了一世。

一旦调查正式启动之后苏家的更多秘密将被翻出来。

到那时不止

"削权罚款

"的问题了。

甚至能走到

"定罪追诉

"。

苏衡远坐在临时指挥中心里。

面前的桌上放着一杯凉透了的茶。

他其实已经有模糊的猜测。

皇室不会赶尽杀绝。

苏家在外省试炼中确实存在战功。

政治上完全抹杀一个有战功的世家代价太大了。

会让其他世家兔死狐悲。

最后皇室和魔法议会出于政治体面还是会给苏家留一条活路。

然而这条活路的具体宽度却由调查委员会的态度决定。

苏衡远暂时松了一口气。

他把注意力转向了另一面。

反皇室同盟。

黑魔法师组织。

明面上的战斗已经输了。

暗面上的棋局反而还需继续。

他拿起那个加密通讯器。

第二次拨去了那个号码。

这次对面说了更多的指示。

"苏家需要蛰伏。至少三年。在这三年里不要再跟姜晚正面冲突。

"

"三年之后呢？

"苏衡远问。

"三年之后局势会进一步变化。帝国各地的魔兽暴动还在持续，九阶的力量以后就不够用了。皇室迟早会暴露自己的软肋。

"

"到那个时候就是我们反击的时机。

"

"不止苏家的反击，所有人都会参与进这次总攻。

"

通讯结束了。

苏衡远放下了通讯器。

蛰伏三年。

他还是做得到的。

苏家做了几百年的生意。

最不缺的就是耐心。

反皇室同盟的其他成员一样也在这几天经历了一场内部的动荡。

苏家的严重受挫让联盟内部出现了分歧。

有人主张

"切割苏家以自保

"。

有人主张

"保持团结一致对外

"。

最终

"保持团结

"的一方占了上风。

苏家倒了皇室就一家独大。

一家独大的皇室对所有反皇室势力来说都是灾难。

甚至算比苏家还大的灾难。

那么不管苏家多丢人，联盟都必须保住它。

它是唯一一个愿意冲在最前面挡枪的。

其他成员，包括裴家在内宁愿在后面出钱出力出主意，

最终都不情愿自己站到台前当靶子。

苏家是靶子。

不能灭自己威风。

路障倒下之后子弹就飞到自己身上了。

交流会第三天。

傍晚。

晚宴。

姜晚不想参加第一天那种盛大的社交式晚宴。

今天的晚宴规格比前两天小，更接近于

"闭门聚餐

"的形式。

只有核心参会者受邀。

大约三百人。

姜晚本来还是想溜走，可陆时渊找到了她。

"今晚得去一趟。

"他说。

"为什么？

"

"沈家今天会有动作。

"

姜晚看了他一眼。

"什么动作？

"

"沈逸川的父亲沈家族长，今天下午跟三公主见了一面。二人谈了将近两个小时。

"

"内容呢？

"

"现在不明白。只是会面之后沈家族长做了一些动作。

"

"什么？

"

"他把沈瑶叫去了沈家在会场的贵宾包间。

"

沈瑶。

沈家旁支的女儿。

她从小就不被主家待见。

现在竟然被族长亲自叫去了？

"一起去看看。

"被激起好奇心的姜晚答应了陆时渊的邀约。

晚宴的场地更小更精致。

在大会堂顶层的一间东侧宴会厅里。

灯光柔和。

人数挺少。

三百人分散在二十多张圆桌旁边。

跟前两天的熙攘喧嚣有别，今晚的氛围静谧了很多。

能留到第三天的人都算

"实质性参与者

"。

不存在来凑热闹的。

姜晚和陆时渊并肩走在宴会厅里。

两只手距离很近，可还没那心理准备牵在一起。

走了可能几分钟。

他们走到了宴会厅东侧的一处半开放式包间区域。

他们同时看到了。

在一个不大的圆桌旁边。

坐了四个人。

沈家族长，一个六十多岁、气质威严的老者。

沈逸川穿着沈家嫡系的银色徽章制服。

沈瑶穿着那件深灰色的礼服裙。

还有方糖。

方糖不知道什么时候被叫过来了。

她坐在沈逸川旁边。

脸红得像苹果。

手里攥着一杯果汁。