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萧叶回到萧府门口的时候，脚步顿住了。

府门前黑压压跪了一片人，约莫三十来个。

其中有十五六岁的半大孩子，有十七八岁的姑娘，还有几个三十多岁的妇人，几个中年汉子跪在最前头，脑袋抵着地。

“各位乡亲，快起来，地上凉，都起来说话。”

苏婉娘开了宅门走出来看见这阵仗连忙上前说道。

d但没人起来。

萧叶小步上前，扫了一圈。这些人身上全是补丁摞补丁的棉衣，有几个孩子光着脚，脚趾冻得发紫。

“是谁带的头？出来说话。”

最前头的中年汉子抬起头。

“将军，我们是青石镇下柳树沟的。北莽人过境，村子烧没了，粮也抢没了，一家老小跑了三天才进城。”

“城里没亲戚？”

“亲戚……”

汉子咧了咧嘴，“城里的亲戚自家锅都揭不开了，谁管得了谁。”

“那怎么寻到我这儿来了？”

“有人跟我们说，这是萧将军的府上。说将军放粮救过全城的人。”汉子说着又磕了个头，“求将军收留，给口吃的，做什么都行。”

身后三十来个人跟着磕头。

“求将军收留！”

苏婉娘站在萧叶旁边，扯了扯他的袖子。

“夫君，要不……”

萧叶没吭声。

这么多人。住的地方都没有，每日多三十多张嘴。府里的存粮他自己心里有数，黑石镇的粮路刚通，还没回上气。他本事再大，也架不住白吃白喝的人一天比一天多。

可话到嘴边，他又咽了回去。

村里烧没了，粮抢没了，大雪天跑进城。

今天不收，这些人明天就得饿死冻死在哪个墙角。

“来人。”萧叶开口，“支锅，煮粥。先让乡亲们吃饱肚子。”

“是！”

亲兵应声去了。

跪着的百姓一下子炸了锅。

“多谢萧将军！”

“多谢萧将军救命之恩！”

萧叶摆摆手，没接这声谢。

粥可以给，一顿两顿给得起。长住，给不起。这事得想个章程。

锅架在院门口，粥很快熬好了。

兵士拿着木勺挨个分，百姓捧着碗，蹲在墙根呼噜呼噜地喝。

萧叶站在门口看着。

队伍排到后头，一个十七岁上下的姑娘端着碗，突然扑通跪下了。

“将军，求您留下我！”

萧叶皱眉。

“起来说话。你叫什么？”

“我、我叫阿银。”

姑娘仰着头，“我爹娘都死在柳树沟了就剩我一个。将军，我不要工钱，只求一日三餐，我什么活都能干，洗衣做饭劈柴烧水，我都会！”

萧叶打量她两眼。

烂了好几个口子的棉衣，人瘦，但眼睛还亮着，手上有茧，是干过活的。

他刚要开口拒绝。

“这姑娘我要了。”

呼延银月不知什么时候从屋里走了出来，站在廊下。

“本公主这几日身子还是不舒服，身边缺个伺候的。就她了。”

阿银愣住，看看呼延银月，又看看萧叶，赶紧又磕头。

“将军！求您了，我真的只要一日三餐！”

萧叶看着呼延银月。

这丫头打的什么主意他清楚。什么身子不舒服，前几日在城墙上跑得比谁都快。

就是看这姑娘可怜，找了个由头。

“行。”萧叶点头，“阿银，往后你伺候银月公主。她让你干什么你干什么。”

“哎！哎！”阿银连声应着，眼泪掉下来，“谢将军！谢公主！”

“起来吧，跟公主去。”

呼延银月领着阿银进了府，进门之前回头看了萧叶一眼，下巴抬了抬。

那意思，你看我干的好事吧。

萧叶没理她这茬。

门口剩下的人全看见了。

有人开了头，心思全活了。

一个妇人把自己十五岁的儿子往前推。

“将军，这孩子能干活！留他吧，包吃包住就行，不要钱！”