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黑风城外

武雄趴在背坡的雪堆里，千里镜的镜筒抵在眼前。

他看着萧叶亲手将那个断臂孩童的尸首抱起，看着那一千精骑在城中默默搬运百姓的遗体，把他们一具具平放在板车上。

“萧叶此子不错。”

“值得我们武家保举他一次。”武雄放下千里镜说道。

“走，回青山城。”

他站起身，拍掉身上的落雪。

武百夫长没动。

他转头看了一眼身后的羽林骑兄弟，又看向武雄。

“将军，既然已经看到武勇少爷平安，想必武威少爷也平安无事。咱们出来已经四日了，回去还得几天。师爷在那边顶不了太久。”

“不如我们直接回西北陇关。”武百夫长开口对武雄说道。

武雄瞥了他一眼，没说话。

“要是被朝廷里有心的人查到将军擅离职守，武家怕是要出大麻烦。”

武百夫长见武雄不为所动，顿时有些急了。

武雄叹了一口气。

“你们跟了我十几年，你们脑子里想什么，我会不知道？”

武雄看向黑风城的方向，风把他的披风吹得猎猎作响，“我在青山城里没看见威儿，今日这么大的攻城战，也没看见威儿。勇儿和威儿从小形影不离，如今只见勇儿一个……”

武雄的声音停住了。他早年丧母，中年丧妻，活到这把岁数，称得上家人的血脉，就只剩这两个儿子。

武百夫长抿了抿嘴。

“将军，大公子从小思虑周全，心思缜密。”武百夫长劝道，“也许他当时没出城，还在青山城里藏着，只是咱们没寻到人。”

武雄摇头。

“回青山城！不管如何！我儿活要见人，死要见尸。”

武雄握紧腰间的刀柄，“哪怕是尸首，我也要带回西北。”

武百夫长低下头，不再吭声。

前方，萧叶的队伍已经出了城。一千精骑护着几十辆装满尸体的板车，在雪原上拉出一条长长的辙痕。

武雄翻身上马，一百羽林骑悄无声息的跟在后面。

他们全是西北边军中挑出来的精锐，骑术极佳，马蹄上裹了棉布，隔着三里地的距离，几次贴近中军，前面的队伍都没察觉。

队伍行至大北雪山脚下，进入那条狭窄的密道。

萧叶骑在赤兔马上，回头看了一眼两侧高耸的山崖。

“武勇。”萧叶喊了一声。

武勇打马上前。

“带几十个人，上去把峡谷两侧的积雪震下来。”萧叶指了指山壁，“黑岩城的追兵随时会到，把路先堵死以免知道我们的路线。”

武勇领命，带着几十名士兵攀上两侧的山崖，点燃了几个火药罐扔进厚厚的雪层里。

几声闷响过后，山崖上的积雪轰然滑落。

一人多高的大雪倾泻而下，转眼就把狭窄的小路彻底封死。从这里到黑风城，想要再通行，除非插翅飞过去，或者等来年开春冰雪融化。

远处的山丘上，武雄举着千里镜看着这一幕，嘴角扯了一下。

做事不留尾巴，这萧叶确实是个打仗的料。

数千里之外，京城，八皇子府。

暖阁里烧着地龙，暖如春日。

八皇子赵承渊坐在主位上，手里端着一个青花瓷碗。

老管家从外面走进来，手里捏着一枚细长的玉简，停在三步外。

“殿下，查清楚了。”

老管家把玉简双手递上前，“这个萧叶，是京城锦衣卫萧军指挥的儿子。”

赵承渊动作停了一下，把瓷碗放在小几上。

“家住北疆萧家堡。”老管家继续说道，“数月前，萧家堡男丁尽数被王荣抄斩，女眷全部沦为罪女流放北疆。现在的萧叶，算是举目无亲。”

赵承渊靠在椅背上，发出一声冷笑。

“原来是萧军的儿子。”

赵承渊手指敲了敲扶手，“那老东西可是个硬骨头。”

老管家凑近两步，弯下腰。

“殿下，萧家灭门，表面上是王荣在背后作祟。”老管家声音压得很低，“但实际上是陛下亲自授意的。”

赵承渊笑了一声。

“我早就听说了。”赵承渊站起身，走到炭火盆边，“萧军查到了太子和父皇那后宫静妃的丑事。父皇要脸面，自然容不下他。”

“不止如此。”老管家补充道，“听说萧军还查到了一些其他皇子谋反的证据，只是具体是什么，谁也不知道。当初抄家的时候，萧家堡上下被翻了个底朝天，什么都没找着。”

赵承渊听到这话，忍不住大笑出声。这倒是有意思。

“好，很好。”赵承渊转过身，“传令下去，即日起，动用我们在兵部的人，替萧叶造势。把青山城那一仗的功劳全算在他头上。”

老管家点头记下。

“三个月后，本王要亲自举荐他为上将军。”赵承渊说道，“另外，派几个人借道宁安城，去青山城转转，打探打探他到底还有多少家底。”

赵承渊走回桌边，拿起一块玉佩把玩。

“至于王杨……”赵承渊手指摩挲着玉佩的花纹，“这人留着没用了，还知道本王不少事。让他们那几个人永远闭嘴。”