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经过一整天的快马加鞭，风尘仆仆的赵玉，终于在黄昏时分，抵达了青山城的城下。

他勒住马，从怀里掏出一份羊皮地图，仔细比对着远处的城郭轮廓。

确认无误后，他收起地图，下意识的摸了摸腰间那块代表着宗族旁支身份的令牌。

“等我有了从龙之功就再也不必看人脸色了。”

他轻声念叨了一句。

他赵玉，虽然练就了一身在南乾武林都排得上号的绝世刀法与轻功，可旁系终究是旁系。

在宗族里，那些嫡系子弟看他的眼神，总是带着一些鄙夷。

纵有一身本领，也低人一等。

这次八皇子派他来就是他最大的机会。

他催马向前，越是靠近青山城，脸上的表情就越是奇怪。

城前的官道，以及官道周边的区域，都被清理的干干净净，连块多余的石子都看不到。

而在官道两侧开阔的荒地上，黑压压的全是人头。

成千上万的百姓，有的像是农夫，有的甚至还穿着兵卒的衣服，都在埋头犁地，开垦着农田。

“士卒和农夫一起干活？！有点意思。”

赵玉在心里评价了一句。

这萧叶把百姓拧成一股绳搞生产，倒也算个人物。

他从行囊里取出一卷竹简和一支小巧的毫笔，在马背上就写了起来：“……城外五里，官道整洁，万民开荒，秩序井然，可见其治下尚有章法……”

写完，他吹干墨迹，满意的卷起竹简，继续向城门口走去。

可等他真的到了城门口，脸上的那点赞许就变成了错愕。

他本以为，青山城作为北疆抵御北莽的孤城，城防必定是壁垒森严，三步一岗五步一哨。

可眼前的一切，完全不是那么回事。

高大的城门就那么敞开着，城楼上空荡荡的，连一个巡逻的士兵都没有。

只有几个穿着破旧皮甲，看着像老兵油子的士卒，懒洋洋的靠在城门口，抱着长枪在聊天。

这哪里有边疆重城的摸样？！

赵玉的眉头皱了起来，他再次拿出竹简，在刚才那句话后面，重重的又添上了一笔：“……然城门大开，城防废弛，不见巡守，形同虚设。”

他撇了撇嘴角心中冷笑。

看来这萧叶也是个名不副实之流，打仗或许有几分蛮勇，可这治理城池的本事，当真不敢恭维。

如此松懈，别说二十万大军，就是来一支偏师，怕是都能把这青山城给端了。

他正想着，一个靠在城门洞的士卒已经看见了他。

那士卒上下打量了他几眼，看着他一身不凡的衣着，还有腰间的佩刀，便提着长枪走了上来。

“站住！干什么的？”

士卒的口气很冲，一点也不客气。

赵玉在京城见惯了点头哈腰的卫兵，被这么一喝，心里有些不快，但还是按着八皇子的吩咐，装出一副商人的样子，拱了拱手：“这位军爷，在下是从南方来的商人，路过此地，想进城歇歇脚。”

“商人？”

那士卒的眼神更加怀疑了，“现在是什么时候了？北莽二十万大军就要打过来了，全天下的商人都往南跑，你倒好，偏往我们这死地里钻？你这生意做的，够特别的啊。”

另一个士卒也围了上来，用枪杆子戳了戳赵玉的马鞍：“别是北莽的探子吧？”

赵玉心里一沉，连忙解释：“军爷说笑了，我就是个做小本生意的，哪有那个胆子。只是家中遭了难，想来北疆投奔个亲戚，混口饭吃。”

“投亲戚？”

最开始那个士卒哼了一声，“我们萧将军有令，现在城里不准做买卖了，所有商铺都关门了。你要是真想进城，也行，只有一个去处。”

他用下巴指了指城外那片黑压压的农田。

“看见没？去那边领个牌子，跟着大家一起开荒种地。什么时候种出粮食了，什么时候就有你一口吃的。要是想进来白吃饭，门都没有！”

赵玉的脸色瞬间就变了。

他堂堂赵家旁支的天才，先天之境的高手，八皇子看重的心腹，居然要他去跟一群泥腿子一起刨地？

他怒极反笑：“岂有此理！自古以来，就没听说过哪个城池是禁止经商的！我进城歇脚，凭什么要去干农活？！”

那士卒把长枪往地上一顿，发出一声闷响：“什么狗屁道理！在青山城，萧将军的命令就是最大的道理！将军说了，人要活命就得吃饭，粮食是地里长出来的，不是从钱庄里冒出来的！现在不拼命种地，等北莽人把城围了，大家抱着金元宝一起饿死吗？”

“你要是不愿意干，没人拦着你，哪来的回哪去！”

士卒指着南边的官道，一脸的不耐烦。