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这一看，他脚步，一下子钉在原地。

整条长街，家家户户的屋顶上，都飘着一丝极淡极淡的白气，那白气不是炊烟，是一缕缕细得像头发丝的东西，从各家各户升起来，飘飘悠悠，全朝着镇子中央，一个方向去。

像一张看不见的大网，把整个镇子，罩住了。

“媳妇，你看见没？”周恒低声。

苏晚飘在他身侧，红衣在大太阳底下淡得几乎看不见，她顺着周恒的目光看过去，脸色白了。

“是丝。”她声音很轻，“好多人的命气，被抽成了丝，往一个地方牵。”

“哪儿？”

苏晚抬手，往镇子中央一指。

那一片，是镇上最大的一片宅子，青砖高墙，占了小半条街，墙头上，一根烟囱冒着白烟，日夜不停。

烟囱下头，隐隐约约，传来“吱呀……吱呀……”的声音，一下，又一下，节奏又匀又慢，像有千百台缫丝车，在里头日夜不停。

那满镇的白丝，就是往那儿去的。

“织造堂。”裴照合上账册，眼神沉下来，“就是这儿。”

几个人正站着，街那头，忽然传来一阵吵闹。

“我女儿没死！你们把她还给我！”

“哪来的疯婆子，滚滚滚！”

“这是织造堂的地方，也是你撒野的？”

周恒扭头。

就见那座青砖高墙的大门前，两个穿青布短褂的伙计，正往外推一个老婆婆。

一个伙计叉着腰，啐了一口。

“老东西，天天来闹，你那短命女儿得了瘟死了，堂里好心给你棺材，你倒讹上了。”

“再闹，把你送官，告你个讹诈！”

那老婆婆头发花白，背驼得像张弓，一身打满补丁的旧衣裳，被两个伙计一推，一个趔趄，摔在石板地上。

她爬起来，拍着那扇朱漆大门，哭得撕心裂肺。

“我女儿蚕花，好好一个人，进了你们织造堂，才半个月，你们就说她得急病死了！”

“我养了她十八年，我能不知道她身子骨？”

“你们把她还给我，让我看一眼，就看一眼！”

大门“砰”地一声，从里头关上了。

老婆婆趴在门上，一下一下地拍，哭得直不起腰。

长街上，家家户户的门，都开了一条缝，无数双眼睛，从门缝里往外看，可没一个人，敢出来。

周恒看着那老婆婆，又看了看那扇关上的大门，和满街朝着织造堂飘去的白丝，抬脚，就走了过去。

“小师弟，”二猴一把没拉住，“你干啥去？”

“问个话。”

周恒走到那老婆婆跟前，蹲下身，奶声奶气地开口。

“阿婆，你先起来。”

“你女儿，到底是咋回事？”