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来到岛中心山前的草地上，这里已经聚集了二百多人。人群分成若干小团体，彼此间保持着警惕的距离。阿星放眼望去，只见这些修士个个气息强悍，大多达到了圣境九重圆满甚至大圆满的境界，更令人心惊的是，其中有六人散发出的威压明显不同——那是帝境强者特有的气息波动，两名一重，四名二重。

空气中弥漫着紧张与期待。有人盘膝而坐闭目养神，有人低声交谈交换情报，也有人目光如鹰隼般扫视四周，评估着潜在对手的实力。阳光透过树梢洒在草地上，斑驳的光影中，隐约能看见空间不时泛起细微的涟漪，那是秘境气息外泄的迹象。

胖子眼珠一转，“嘿嘿”笑道：“老大！看我的家传本领！”话音刚落，他那圆滚滚的身躯竟以一种不可思议的灵巧，一溜烟钻入人群之中，转眼消失不见。阿星知道，这胖子最擅长的便是打探消息、与人周旋，便由他去了。

阿星带着倩倩、灵儿、猴子和小龙，找了个边缘的树荫下坐下休息。刚坐下，他就感觉到几道凌厉的目光射来。其中一道目光中蕴含着丝丝杀意，虽然隐蔽却逃不过阿星敏锐的感知。他不动声色地回望过去，目光所及之处，那杀意却如潮水般退去，只留下几个看似普通的身影。

“有人盯上我们了。”阿星低声道。

“要不要我去查查？”猴子握紧了手中的乌金棒，眼中闪过一丝厉色。

阿星摇摇头：“不必打草惊蛇，进了秘境多加小心便是。”

这时，躲在袖口中的鼠金宝探出小脑袋，翘着尖尖的小鼻子使劲嗅着空气中的异味。它那对乌黑的小眼睛滴溜溜转着，胡须轻轻颤动。一会儿功夫，阿星耳中传来金宝细若蚊蝇的声音：“主人！这里的空间有荒古的气息，很淡但很纯正，应该是秘境的气息从空间裂缝中漏出来了。”

“哦？原来是秘境要出世了。”阿星轻声自语，眼中闪过一抹精光，“这种机缘，自然不能错过。”

约莫半个时辰后，胖子像颗肉球般滚了回来，那张肉嘟嘟的脸上堆满了笑容。他凑到阿星耳边，压低声音却掩不住兴奋：“老大！打听到了！确实是秘境要出世，据说是个上古水属性大能留下的洞府遗迹，里面宝物无数！咱们要不要去...嘿嘿！”

阿星点头，目光扫过同伴们，低声叮嘱：“去是要去，但这群人中有人要对付我们，大家切记注意安全。进入秘境后尽量不要分开，若真被传送阵分散，以我之前教你们的联络方式尽快汇合。”

等待的日子漫长而紧张。三天时间里，草地上又陆续来了几十人，总人数达到了三百左右。这些新来者中不乏气息隐晦的高手，使得场中的气氛更加微妙。阿星注意到，那六名帝境强者各自占据一方，彼此间隐隐形成对峙之势。

第三天正午，太阳高悬天际时，异变突生。

“轰隆隆！”

一阵剧烈的地动山摇，整座山仿佛活了过来。众人纷纷起身，只见山体中央裂开一道巨大的缝隙，宽达十丈，深不见底。裂缝中光华四射，七彩流光交织流转，渐渐稳定成一个稳定的椭圆形通道——那是一个空间传送阵，表面如水波般荡漾着空间之力。

“秘境通道打开了，冲啊！”一个粗犷的声音响起，几个心急的修士率先冲向通道，身影没入光幕中消失不见。

有人带头，人群顿时骚动起来。三百多名修士如同过江之鲫，争先恐后地涌向传送阵。阿星六人交换了一个眼神，混在人群中跟了上去。踏入光幕的瞬间，一阵强烈的眩晕感袭来，仿佛整个身体被撕扯、重组。

当双脚重新踏上实地时，阿星发现自己置身于一片原始森林中。这里的灵气浓郁得令人震惊，几乎凝结成水雾状，在空气中缓缓流动。尤其是水元素，几乎占据了灵气构成的七成以上，每一次呼吸都让人感到身心舒畅。

阿星刚一落地便立即放出神识，警惕地观察周围环境。森林古木参天，有些树木高达百丈，树冠遮天蔽日。林间偶尔传来不知名兽类的低吼，但十里范围内并未发现明显的威胁。

“成刚呢？”灵儿突然惊呼。

阿星心中一凛，环顾四周——猿成刚果然不见了。他立即将神识扩展到极限，但这里的空间似乎对神识有特殊的压制，最多只能感应到十里范围，而且越往外越模糊。搜寻无果后，阿星只得放弃。

“传送阵应该是随机传送的。”阿星沉声道，“成刚实力不弱，应该能自保。我们先按照计划行动，他应该会想办法与我们汇合。”

他转向众人：“胖子、猴子，你俩断后；倩倩和灵儿在中间；小龙，你负责侧翼警戒。走！”

“好嘞！老大！”胖子和猴子齐声应答，分别取出火焰神枪和乌金棒，周身气息涌动。

鼠金宝这时从阿星袖口爬出，跳到他的肩上，又开始发挥它的特长——这边嗅嗅，那边闻闻。小东西的鼻子真是灵验，不到一炷香时间，它的小爪子突然指向东北方向：“主人！这边！这边有好东西的气息！”

五人立即按照金宝指示的方向飞奔而去。沿途他们遇到了不少灵药，虽然不是什么绝世珍品，但放在外界也算难得。阿星随手一抓，便将那些灵药收入储物戒中，动作行云流水，毫不拖沓。

在密林中穿行了约一个时辰后，他们来到一座奇特的山前。从天空俯瞰，这座山形状酷似一个巨大的银元宝，两头高中间低，在阳光下泛着淡淡的金属光泽。山不算高，约百丈左右，但散发着一股古朴苍茫的气息。

金宝兴奋地在阿星肩上跳来跳去：“主人！就在里面！宝物的气息就是从元宝山的中心传出来的！”

在鼠金宝的引领下，五人穿过一片茂密的灌木丛，来到元宝山中心的一个小山丘。这里的景象让所有人都屏住了呼吸——十棵需要两人手拉手才能环抱的参天巨树呈环形生长，树皮细腻如玉石，呈淡淡的青金色，树冠如华盖般铺展开来，枝叶间流转着淡淡的灵光。

阿星伸手触摸树皮，触感温润细腻，带着一种奇异的生命力脉动。他抬头仰望那遮天蔽日的树冠，脑海中灵光一闪：“天哪！这不会是……古神樟桦树吧？那可是全身都是宝的太古灵木！”

为确认自己的判断，阿星立即分出一缕神识进入宝塔三层，快速翻阅那浩瀚如海的药典古籍。一页页泛黄的书页在神识中飞速翻动，终于，在一部名为《太古灵植考》的典籍中，他找到了详细记载：

“古神樟桦，生于混沌初开之时，吸天地精华，纳日月灵光。其皮可入药，炼制‘续命神丹’；其叶含道韵，助悟法则；其汁如琼浆，一滴可延寿百年；其根通幽冥，可镇邪祟。万载成材，十万年化灵，百万年通神……”

阿星神识回归本体，眼中难掩激动之色。他毫不犹豫地挥手，九道阵旗从袖中飞出，在空中结成玄奥图案，随即化作一道光幕笼罩住整座元宝山——这是一套九品圣阵，足以隔绝内外气息和窥探。

“快！开始挖掘这些古神樟桦！”阿星召唤出所有灵兽伙伴，“记住，千万不能伤其根须，要连根带土完整取出！”

他又转头对倩倩、灵儿和猴子说：“你们三个去找合适的地方修炼，这里的水元素精纯浓郁，对修行大有裨益。”

胖子屁颠屁颠地凑到阿星身边，那张肉脸上堆满好奇的笑容：“嘿嘿！老大！这是什么树啊？看把你高兴的，跟我说说呗！”

阿星翻了个白眼，笑骂道：“跟你说个屁，你又不会炼丹，哪次好处少了你啦？”

肩上的小龙立马接话，奶声奶气却带着幽怨：“就是！就是！胖叔！哪次我爸少了你好处啦？好几次你有我都没有！不知道你是他儿子还是我是。”说着还用小眼神委屈地看了阿星一眼，惹得大家哄堂大笑。

小凤凰小宝和小冰凤在树林间欢快地飞来飞去，两小只比之前长大了些，小冰凤已有一尺半长，尾羽流转着冰蓝色的光华。阿星柔声唤道：“小凤，你去倩倩妈妈那里修炼，这里的水元素精华对你的成长很有帮助。”

小冰凤“叽叽”叫了几声，乖巧地振翅飞向正在打坐的倩倩，轻轻落在她肩头。小宝则化作一尺长的小鸟站回阿星肩上，亲昵地用喙蹭了蹭阿星的脸颊。阿星宠溺地摸了摸它，从怀中取出一颗火精塞进小宝嘴里。小宝开心地发出清脆鸣叫，美滋滋地吞食起来。

挖掘工作正式开始了，场面顿时热闹非凡。

小青龙最是贪玩，它用两只前爪刨土，不时把泥巴甩得到处都是，有几次差点甩到旁边的狼小雪身上。狼小雪嫌弃地瞪了它一眼，低吼一声，吓得小龙缩了缩脖子。不过小龙很快找到了新玩法——它发现古神樟桦的树根会渗出一种清香的汁液，便偷偷舔了几口，顿时眼睛一亮，刨得更起劲了。