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黎明初至，天光如一层淡青色的薄纱，轻柔地覆在这片沉寂的山峦之间。阿星领着五人，出现在疑似主峰的山脚处。四周残垣断壁，荒草蔓生，昔日殿宇的轮廓在朦胧晨光中若隐若现，宛如巨兽朽坏的骨骼。金宝与小金如两道流光，率先窜入废墟之中，鼻尖轻耸，耳梢微动，警觉地探查着每一处角落。阿星与倩倩紧随其后，步伐轻捷，穿梭于倾倒的石柱与半塌的殿门之间，目光如电，不放过任何一丝异样。灵儿与胖子、木猴子则分散在周围的残房中细致翻找，偶尔传来胖子兴奋的低呼或灵儿清脆的提醒。猿成刚殿后，高大的身躯移动缓慢，一双锐利的眼睛却如鹰隼般扫视着四周的动静，不放过任何风吹草动。
层层递进的搜查中，偶有收获。一些锈蚀斑驳、却仍残留微弱灵光的兵器碎片，被一一拾起。这些材料虽残缺，但内蕴的灵性对于炼器而言仍是不可多得的补益。众人渐渐向半山腰处的开阔广场靠近。就在此时，一阵隐约的争论声随风飘来，听方向正是来自上方广场。
阿星脚步一顿，抬手示意。众人迅速聚拢，他将跑回的金宝与小金收入兽王塔，低声道：“上面有人，小心些，我们上去看看。”
一行人悄然向上掠去，很快抵达广场边缘。只见十数道人影聚集在广场中央，正围着一面巨大的石壁争执不休。那石壁上，赫然嵌着一座奇特的七层黑塔，塔身一半没入山岩，一半裸露在外，通体漆黑如墨，在渐亮的天光下泛着幽冷的光泽。塔门处笼罩着一层水波般的朦胧光晕，显然是某种阵法封禁，使得门楣上的字迹模糊难辨。
阿星的到来引起了那些人的注意，十几道目光齐刷刷投来，带着审视与警惕。阿星神色平静，并未从这些目光中感受到实质的杀意，便不再理会，径直走向黑塔。胖子凑近灵儿，小声道：“啧啧，架势不小，不知道的还以为他们要抢亲呢。”灵儿掩口轻笑，灵动的大眼转了转：“胖子哥，你又胡说。”
走到塔门前，阿星双眸微凝，眼底深处似有淡淡金纹流转——正是破妄瞳术。那层朦胧的结界在他眼中逐渐变得透明，塔门上三个古朴苍劲的大字清晰浮现：“试心塔”。
“此塔名为‘试心塔’，应是一座考验心性、心智的试炼之所，并非藏宝库。”阿星转身，声音清朗，清晰地传入众人耳中。
原本争论不休的人群闻言，大多露出失望之色。对于许多追寻修仙机缘的修士而言，单纯磨练心性的试炼吸引力大减。当下便有人嗤笑摇头，三三两两转身离去，继续往山巅或其他方向探寻。转眼间，广场上除了阿星六人，便只剩下一对看起来约莫二十七八岁的青年男女，仍驻足塔前，仔细打量着黑塔。
男子身着青衫，面容沉稳，女子一袭鹅黄衣裙，眉眼清秀，二人气质不俗，隐隐有相似之处，似是兄妹。
阿星看向自己同伴：“如何？可有兴趣入塔一探？”
倩倩站在他身侧，闻言温婉一笑，目光信赖：“听星哥的。”
灵儿雀跃地跳到阿星另一边，挽住他的胳膊，声音清脆悦耳：“星哥哥去哪儿，灵儿就去哪儿！这塔看着就好玩！”
胖子拍拍肚皮，嘿嘿笑道：“老大发话，刀山火海也得闯啊，何况是塔？说不定里头有啥好吃的奖励呢！”他总能把严肃的事情扯到吃上，引得木猴子翻了个白眼，猿成刚也嘴角微扯。不过几人都纷纷点头，表示跟随。
见那对兄妹仍未有离开之意，阿星便不再等待。他并未选择用蛮力或特殊手段直接吸取结界能量，而是开始在塔身周围细细勘察，寻找阵法节点或开启之法。倩倩、灵儿等人也帮忙四处查看，敲敲打打，议论纷纷。
时间悄然流逝，五六个时辰过去，日头已偏西。以阿星在阵法上的造诣，竟未能寻得这结界明显的破绽，这让他心中升起一丝讶异。他停下脚步，目光从塔身移向脚下铺就的平整石板广场。
“或许关键不在地上，而在‘终于，在靠近石壁的角落，一处石板缝隙间，他瞥见了极其浅淡、几乎与石纹融为一体的刻痕。
挥手拂去积尘，一片方圆丈许的复杂古老符文显现出来。符文中央，有一处巴掌大小、形状规整的凹槽。
“传送阵！”阿星眼中精光一闪。这并非强行破界之门，而是引导符合条件的修士进入试炼的正式通道。
他当即蹲下身，全神贯注地研究起石板上的符文。那对兄妹见状，也悄然靠近，在数丈外静静观看，并未出声打扰。
一个时辰后，阿星长出一口气，脸上露出明悟之色。他取出一块灵气氤氲的上品灵石，精准地嵌入凹槽之中，随后双手如穿花蝴蝶般结出数十个繁复玄奥的法印，一道道灵光随着法印被打入石板上的符文之中。
刹那间，沉寂的符文仿佛被注入了生命，逐一亮起，流淌着柔和的银白色光芒。光芒交织汇聚，最终在石板上升腾起一个直径约两米、稳定旋转的乳白色光圈，散发出微弱的空间波动。
“成了！”胖子欢呼一声，和灵儿、木猴子、猿成刚立刻围拢过来。那一男一女也急忙上前。
鹅黄衣裙的女子，也就是刘雨如，敛衽一礼，声音清柔：“这位道友，我兄妹二人刘雨军、刘雨如，对此试心塔亦心存好奇，不知可否一同入内？”
阿星抬眸打量二人。刘雨军气度沉稳，目光清澈；刘雨如神情恳切，不似奸猾之辈。他略一沉吟，便点了点头：“可以。塔内情况未明，各自小心。”言罢，不再多言，一步踏入了光圈之中，身影瞬间消失。
刘雨如面现喜色，与兄长刘雨军对视一眼，紧随其后跨入光圈。胖子咋呼着“等等我！”，拉着灵儿也跳了进去，木猴子和猿成刚、倩倩依次进入。
光影流转，空间变换。
阿星脚踏实地，发现自己置身于一个纯白无瑕的奇异空间，广袤不知边际，唯有前方竖立着一座与外界一般无二的七层黑塔虚影，塔门洞开。一道古老平直的声音直接在众人识海中响起，介绍试心塔规则：
“试心塔，七重考验。一重红尘炼心，二重毅力磨身，三重幻法问志，四重心智解玄，五重仙火锻魂，六重悟法观则，七重道心叩问。每过一关，依表现与耗时获相应奖励。可随时放弃，失败或至限即传出。七关皆过者，可得终极之赐。”
声音消逝，塔门处的白光旋涡缓缓旋转。
“听起来挺带劲！”胖子摩拳擦掌，“红尘炼心？是不是有好多美食幻象？那我肯定把持得住……才怪！”
灵儿咯咯笑道：“胖子哥，你就知道吃！第一关肯定是考验我们能否在繁华诱惑中守住本心。”
倩倩望向阿星：“星哥，我们进去吧。”
阿星点头，率先迈入旋涡。其余人紧随其后。
第一关：红尘炼心。
景象骤变，喧嚣扑面。众人仿佛瞬间置身于一座无比繁华的古代巨城之中。楼阁林立，车水马龙，叫卖声、欢笑声、丝竹声不绝于耳。锦衣玉食，美酒佳人，权力财富，各种世间极致的享受与诱惑如潮水般涌来，直指每个人内心潜藏的欲望。
灵儿好奇地东张西望，她心性纯净，对这些世俗繁华虽觉新奇，却并无太多执着，更多像是逛庙会般开心，偶尔被精致的糖人或小玩意吸引，但很快就能清醒，吐吐舌头跑回阿星身边。她的灵动在此刻表现为一种天真烂漫的免疫力。
胖子则惨了。满街都是他从未见过的“灵食珍馐”幻象，香气扑鼻，勾得他口水直流，眼睛发直，脚步不由自主地就要跟着香味走。“佛跳墙！龙肝凤髓！千年灵芝炖雪蛤！……”他嘴里念叨着，跟梦游似的。木猴子赶紧跳到他头上揪他耳朵，猿成刚也一把按住他肩膀。
“胖子，清醒点！都是假的！”阿星低喝一声，声音中蕴含一丝清心镇魂之力。
胖子浑身一颤，抹了把口水，苦着脸：“老大，这也太考验人了……比打架还累！”他努力眼观鼻鼻观心，但鼻子还忍不住抽动，模样滑稽又可怜，惹得灵儿捂嘴偷笑。
刘雨军、刘雨如兄妹则显得克制许多。他们显然出身不凡，见识过富贵，虽也受幻象干扰，但能谨守心神，默念家传心法，步伐稳定。刘雨如偶尔看向那些华美衣裙首饰时，眼中会闪过一丝喜爱，但立刻便被坚定取代。
阿星与倩倩并肩而行。倩倩温婉从容，目光清澈，周遭的繁华喧嚣如过眼云烟，她只是静静跟在阿星身侧，仿佛有他在处，便是净土。阿星更是心如止水，这些幻象甚至难以在他道心上激起一丝涟漪。他更多是在观察这红尘幻境的运转法则，体悟其中蕴含的“欲念”之道。
不知走了多久，仿佛漫长，又似一瞬。周遭的喧嚣如潮水般退去，巨城幻象消散，众人重回纯白空间。面前浮现数点光华，落入各人手中。灵儿得到的是一枚能宁心静气的“清灵玉佩”，胖子得到的居然是一本《百味清心咒》，助他克制口腹之欲，让他哭笑不得。其他人也各有收获，多是辅助凝神静气的小宝物或功法片段。
环境变成一片无垠的沙漠，炽热高温，脚下流沙滚动，每前行一步都异常艰难。更有一股无形的重力压在身上，且随着时间推移，重力缓缓增加。空中那古老声音提示，需徒步穿越沙漠，抵达远处的绿洲幻影。
这一关纯粹考验肉身耐力与意志坚持。
胖子开始叫苦不迭：“妈呀，这比宗门里的负重训练狠多了！又热又重，沙子还烫脚！”他汗如雨下，每一步都留下深深的沙坑。
灵儿小脸也晒得通红，但她咬着牙，一声不吭，努力迈步，身法灵动在这里毫无用处，全靠一股韧劲。木猴子吱吱叫着给她鼓劲，猿成刚则默默走在最后，他肉身最强，负担相对最轻，但同样面色凝重。
刘氏兄妹修炼的功法似乎对肉身亦有锤炼，虽也艰辛，但步伐还算稳当。
阿星和倩倩同样承受着重压。倩倩气息微喘，秀发被汗水粘在额角，却始终没有停下。阿星则有意控制速度，与众人保持一致，同时细细体会这重力变化中蕴含的某种“厚重”法则韵味。
最终，当重力达到一个惊人程度时，绿洲幻影终于触手可及。光影再变，沙漠消失。奖励落下，多是增强体质、固本培元的丹药或灵石。胖子得到一瓶“厚土丹”，咧开干裂的嘴笑了：“这个实在！
空间化作一片光怪陆离的幻境迷宫，无数岔路，光影扭曲，时而烈焰焚身，时而寒冰刺骨，时而刀剑加身，时而鬼魅嘶嚎……各种逼真的痛苦与恐惧侵袭五感与神魂，考验的是在极端痛苦与恐惧下的心志是否坚定，能否识破虚妄，找到唯一出路。
灵儿最怕黑和鬼怪，当幽暗幻境与狰狞鬼影出现时，她吓得尖叫一声，差点心神失守。阿星及时握住她的手，温暖坚定的灵力渡入，沉声道：“灵儿，皆是幻象，信我，也信你自己。”
感受到阿星手掌的温度和话语的力量，灵儿深吸一口气，强迫自己冷静下来，闭上眼睛，不再去看那些恐怖景象，而是凭借直觉和对阿星的信人，跟随着牵引前行。她的灵动在此刻转化为一种基于信任的勇气。
胖子则是被各种“失去美食”的幻象折磨得嗷嗷叫，但他皮糙肉厚，神经大条，反而靠着“为了以后能吃更多好吃的，现在绝不能倒”的奇葩信念硬撑了下来。
刘氏兄妹道心稳固，以家传破幻法诀应对，虽惊险但亦有章法。
阿星神魂强大，破妄瞳术运转，诸多幻象在他眼中漏洞百出。他一边轻松破幻，一边指引众人方向，尤其是重点关照灵儿和胖子。倩倩则始终紧守灵台，她的心志之坚，丝毫不逊于阿星。
走出幻境迷宫，众人皆有种脱力之感，但心志经过淬炼，明显更加凝实。奖励是提升神魂韧性或增强破幻能力的宝物或秘术片段。
众人出现在一间古朴的石室中，面前各自浮现一块玉简。玉简中记载了一门残缺且故意设置了许多矛盾、谬误的奇特功法，要求在规定时间内，凭借自身智慧与见识，推演出其正确的运行路线，并在体内模拟运行一小周天，成功则过关。
这完全是对悟性、知识储备以及逻辑推理能力的极致考验。
胖子一看那些弯弯绕绕的经脉线路和玄乎的口诀就头大如斗，抓耳挠腮：“这比天书还难啊！老大救命！”
灵儿蹙着秀眉，认真参悟，她心思玲珑，有时能跳出惯性思维，找到一些关键点，但整体推演仍感吃力。
刘氏兄妹显然家学渊源，见识广博，两人甚至低声讨论，互相印证，进展较快。