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参天古木层层叠叠，仿佛亘古以来就矗立在这片神秘的土地上。粗壮的树干需要十余人才能合抱，树冠遮天蔽日，只在枝叶缝隙间漏下斑驳光影。林间弥漫着湿润的泥土气息与朽木的沉香，偶尔夹杂着远处妖兽的低吼，那声音沉闷而悠长，在幽深林间回荡。
阿星一行人已在森林中穿行两个月。这两个月里，他们历经三次妖兽围攻，五次险地逃生，衣衫已有些破损，但眼神却越发锐利。此刻，他们正站在一片开阔地带，前方出现一个巨大的山谷。
那山谷气势恢宏，数座山峰交错耸立，山腰以上皆被乳白色的云雾笼罩。云雾不是静止的，而是缓缓流动，时而散开露出青黑色的山岩，时而聚拢将整座山峰完全吞没。最奇的是，几座山峰的位置似乎在不断变换——有时两峰并立如门扉，片刻后却又错开，中间多出一道深不见底的裂隙。
胖子抹了把额头的汗，眯起眼睛望向山谷，“嘿嘿”笑道：“老大！你看这大山，云雾缭绕，山头时隐时现，一看就不是凡地。我敢打赌，这里头灵气浓郁得能滴出水来，肯定藏着什么了不得的宝物。咱们这趟又要发一笔财了！”他说着说着，眼睛笑成了一条缝，胖乎乎的脸上堆满兴奋。
“这就对嘛！这样说才是胖了哥该说的话！”灵儿从后面轻拍了一下胖子的后脑勺，清脆的声音里带着笑意。她穿着一身淡绿色劲装，腰间别着短刺，乌黑的长发用一根木簪简单挽起，露出光洁的额头和灵动的眼睛。
木猴子瘦高的身子倚在一棵树上，闻言“噗嗤”笑出声来。他是个精干的青年，因身形矫健如猿猴得此绰号。旁边的猿成刚则憨厚地挠挠头，他身材魁梧，肌肉结实，活脱脱一只人形巨猿。刘雨军兄妹并肩而立，哥哥沉稳，妹妹秀气，两人也都忍俊不禁。
最引人注目的是倩倩。她身着月白色长裙，外罩浅蓝色纱衣，此时正以手掩唇，微微一笑。这一笑当真如春花初绽，眼波流转间百媚丛生，连林间透过枝叶的光线都似乎明亮了几分。
阿星却没有笑。他眉头微蹙，望着那些若隐若现的山头，心中隐隐感到不安。那云雾的流动方式、山峰位置的变化，似乎遵循着某种规律，却又超出了他的认知。“大家小心些，这里不太对劲。”他沉声说道，同时将神识缓缓释放开来，如无形的涟漪向四周扩散。
感知中，树木、岩石、小动物的生命气息都清晰可辨，但更远处却像蒙上了一层薄纱，模糊不清。阿星暗自警惕，示意队伍保持防御阵型前进。
赵铁山带领的二十三人分成三个小组，相隔十丈左右跟在后面。这些人都经历过多次战斗，配合默契，行进间自然形成相互照应之势。
走进山谷约十里，周围的景象开始发生微妙变化。树木的形状似乎与刚才不同，地上的苔藓颜色也从深绿转为暗青。阿星突然心头一凛——他感知不到赵铁山等人的气息了！
猛然回头，后方空空如也。原本应该跟随的二十三人，竟消失得无影无踪，连脚印都未曾留下。
胖子见阿星动作，也跟着回头，顿时张大嘴巴，半晌才发出声音：“怎么可能？人、人都到哪去啦？”他揉揉眼睛，又用力眨了眨，仿佛不敢相信所见。
灵儿转过头，尖叫出声：“天哪！赵铁山他们跑哪去了？刚才不是还在后面吗？”
阿星迅速冷静下来：“大家别动，这里的空间有问题。”他仔细观察四周，发现光线在不正常地折射，空气中有肉眼几乎无法察觉的波纹。“是空间错乱，我去看看。”
他反身往回走，每一步都小心翼翼。约五十米后，面前景象骤然变化——不是幻象，而是实实在在的空间转换。一道肉眼可见的薄膜横亘在前，薄膜的另一边是完全不同的景象:树木更加高大，地面覆盖着紫红色的蕨类植物，空气中飘浮着淡金色的光点。
没有赵铁山他们的踪影。阿星伸手轻触那层薄膜，指尖传来冰凉的触感，薄膜微微凹陷，却并未破裂。他尝试注入一丝灵力，薄膜上泛起七彩涟漪，但很快恢复平静。
“他们走进另一个空间了。”阿星返回众人身边，无奈摇头，“这山谷被分割成了无数独立的空间片段，我们和他们被分隔在不同空间里了。”
胖子焦急道：“老大！那怎么办？咱们得去找他们啊！”
就在这时，灵儿突然眼神涣散，整个人像被无形的线牵引着，闭着眼睛向前走去。她的脚步很轻，却很坚定，仿佛在梦游。
“灵儿！你去哪？快回来！”倩倩急忙喊道，正要飞身上前拉住灵儿，阿星却一把抓住她的手腕。
“别动，”阿星低声说，眼神锐利地观察着灵儿行走的轨迹，“她在走一种特殊的步法...走，跟着她，跟紧！”
他拉起倩倩，快速跟在灵儿身后三步处。胖子五人虽不明所以，但也立即跟上。
灵儿的行走路线极其诡异。她时而直线前进，时而突然转向，有时甚至会倒退几步再斜插向前。更奇的是，她避开的那些地方，在阿星的神识感知中都存在着空间扭曲的节点。
一行人在林间七拐八拐，眼前的景象不断变化。有时穿过一片开满荧光蓝花的林地，有时踏入满是晶石的洞穴，有时又行走在悬空的透明廊道上——那是空间折叠形成的奇异通路。
胖子边走边嘀咕：“我的乖乖，这地方简直是个迷宫。灵儿妹子这是中了什么邪？不对，是得了什么机缘？”
木猴子警惕地观察四周：“别说话，集中精神。这里的空间极不稳定，一步踏错可能就永远困在某处了。”
如此走了整整一个半月。时间在这个错乱的空间中似乎也失去了意义，众人只能通过身体的疲劳感和乾坤袋中计时沙漏的流动，来判断过去了多久。
终于，在某天黄昏时分，灵儿带领众人来到一个幽静的小山谷。
这山谷与外界截然不同。没有空间扭曲的波动，没有错乱的景象，一切都宁静而和谐。谷中开满不知名的白色小花，散发出淡淡的清香。中央生长着一棵难以想象的巨树——树干直径至少十五尺，树皮如龙鳞般层层叠叠，呈深褐色与银灰色相间。树冠高耸入云，枝叶间洒落金色光点。
但令人心惊的是，这棵巨树有一半已经枯死。枯死的那半边，枝叶凋零，树干呈现焦黑色，丝丝黑烟缭绕不散，与另一半生机勃勃、绿叶繁茂的景象形成骇人对比。
灵儿走到巨树根部，轻轻抚摸着厚重粗糙的树皮，嘴里不停呢喃着一种古老而优美的语言，那音调起伏如歌，却无人能懂。
突然，巨树的树皮开始蠕动！
树皮上的纹路重组、汇聚，在约六米高的位置，形成了一张苍老的人脸。皱纹深深，如同千年古木的年轮，眼睛的位置是两个深邃的树洞，此刻正散发着温和的绿光。
一声苍老而缓慢的声音从树脸处传出，声音似乎不是通过空气传播，而是直接响在每个人心头：“没想到...百万年了...还能出现我族后人...”
“谁？谁在说话！出来！”胖子吓得猛然后跳，火焰神枪瞬间出现在手中，枪尖燃起赤红火焰。他紧张地四处张望，却找不到声音来源。
那声音再次响起，带着些许无奈的笑意：“小伙子...我不就站在你面前吗？”
“啊！”胖子猛然抬头，终于看到了那张树脸，吓得一个趔趄，差点摔倒在地。他指着树脸，结结巴巴地说：“树、树会说话？”
灵儿不满地转身，瞪了胖子一眼：“死胖子！你鬼叫啥！给我闭嘴！这是咱们木灵一族的老祖宗！”
胖子这才反应过来，乖乖躲到阿星身后，但仍忍不住探出头，好奇地打量着那张树脸。
阿星定了定神，上前一步，恭敬行礼：“前辈！您是？”
树脸微微动了动——实际上是树皮纹路的变化，给人一种表情变化的错觉。“我乃健木树，百万年前参与神魔大战，伤了本源，在此疗伤...后来空间崩碎，形成这错乱领域，我便一直在此，出不去了。”
“健木神树！”这次连阿星也震惊了。他曾在古籍中读过，健木乃上古神树，有支撑天地、稳固空间之能，早在数十万年前就已绝迹于世。
胖子眼睛瞪得滚圆，看看这棵与山顶齐高的巨树，又看看那张苍老的树脸，半晌说不出话。
阿星突然想到什么，忙问道：“前辈！外面的空间错乱，难道就是您的领域？”
树脸明显露出惊讶的神色，树皮上的纹路加深：“你竟然知道领域？...不错，那确实是我的领域。当年重伤，领域失控崩碎，与这片山谷的空间融合，形成了那些错乱的空间碎片。”
“领域”是修炼到极高境界才能掌握的力量，是自身法则与外界空间的融合。阿星也只是在古老传承中略知一二。
阿星急忙道：“前辈！我们还有二十多位伙伴，迷失在您的领域里了，您能带他们过来吗？”
灵儿也抬头，用那种古老语言说了几句什么，然后转为通用语：“老祖宗！您可以帮忙吗？”
树脸“呵呵”轻笑，笑声如同风吹过林梢。“好...我这就带他们过来。”