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“走了！找宝贝去，”胖子的带着铿向森林深处奔去，灵儿在后叫唤：“胖子！你等等我啊！找到宝贝分我一半。”

阿星笑着拉起倩倩跟着，大家赶紧跟上，在密林中穿行六天，寻得十几株八品九品宝药。

这天铿带着胖子，来到大山脚下一个洞口，在洞口“哼唧哼唧”不敢进去。

山洞内浓稠的黑暗仿佛具有实质，不仅吞噬了所有光线，连声音都似乎被吸收了大半。阿星的神识像撞上了一堵无形的、柔软的墙，被限制在周身尺许范围内，再难延伸。众人甫一进入，便觉五感迟钝，心头不自觉地蒙上一层压抑。

“哎哟！”胖子走得急，脑门结结实实地撞在前方一处拐角的石壁上，发出沉闷的响声。“这鬼地方，黑得连自己鼻子都找不着！”他揉着额头嘟囔，怀里的食金兽铿也“哼唧”了两声，往他怀里缩了缩，小眼睛在黑暗中警惕地转动，原本对宝石的渴望被本能的不安取代。

灵儿紧紧拽着胖子的衣角，声音比平日小了些，却仍带着不服输的劲头：“死胖子，让你走那么快！星哥哥和倩倩姐呢？你可别跟丢了！”她另一只手试图向前摸索，指尖只触到一片冰凉的、略带潮湿的岩壁。

“在这儿。”阿星沉稳的声音从前方不远处传来，他始终紧握着倩倩的手。“大家尽量靠近，别走散。这黑暗不寻常，似乎能干扰感知和方向。”

倩倩轻声应道：“阿星，我感觉到这里的‘暗’，不只是没有光……更像是一种……活着的，或者说是凝聚不散的东西。”她修习的功法偏重灵动感知，此刻直觉异常敏锐。

木猴子一向跳脱，此刻声音也多了几分谨慎：“主上，我的火折子点不燃！不是湿，是根本亮不起来。”紧接着，“嚓嚓”几声，是刘氏兄妹等人也尝试照明工具，皆告失败。黑暗，成了此地唯一的主宰。

队伍在绝对的黑暗中缓慢移动，只能依靠触觉和前一个人的脚步声判断方位。岩壁走势诡谲，岔路极多，有时走几步便是一个近乎直角的分叉。不过半盏茶功夫，灵儿的惊呼便证实了大家的担忧——队伍被这黑暗迷宫无声地割裂了。

阿星退回灵儿身边，耳中只听得见近处胖子的呼吸、灵儿略显急促的心跳，以及怀中铿不安的哼唧。更远处的脚步声、同伴的气息，竟似被黑暗彻底吞没，再无痕迹。他凝神感知片刻，又尝试了几种联络手段，皆无回应。

“是迷宫，而且这黑暗本身可能就是阵法的一部分。”阿星得出结论，声音在密闭的空间里显得格外清晰，“胡乱走下去，只会越陷越深。”

胖子挠头：“那咋办？退出去？可咱们走了这么久，回头路还认得吗？”他拍了拍怀里的铿，“喂，小家伙，宝石在哪个方向？给点提示呗？”

铿努力伸长脖子，鼻翼翕动，朝着某个方向“哼唧哼唧”急切地叫了几声，但很快又瑟缩回来，显然对前方充满畏惧。

阿星沉吟。他伸手再次触摸周围的黑暗，那粘稠、冰冷却又仿佛空无一物的感觉依旧。“干扰神识，屏蔽感知，制造绝对黑暗与混乱……”他喃喃自语，脑海中灵光如电光石火般闪过，“寻常破阵手段在此无效，因为阵基或许就隐藏在这‘黑暗’本身之中。要破此局，或许……需先理解这‘暗’。”

他转向身旁最亲近的三人，语气坚定：“我要闭关参悟。这黑暗非同小可，可能蕴含着‘暗’之法则的奥秘。唯有领悟几分，方能看破虚妄，找到出路。”

“闭关？在这儿？”灵儿惊讶。

“对，就在这里。”阿星盘膝坐下，“你们切记，原地不动，勿要四下摸索。彼此保持触碰，静心守神。胖子，你看好铿，别让它乱跑。倩倩，灵儿，你们也静坐调息，或许也能从中感受到些什么。”

胖子咂咂嘴，一屁股坐在阿星旁边，把铿放在腿间圈住：“得嘞，老大你就放心悟你的道吧。我胖子别的本事没有，坐得住！就是……”他摸了摸肚子，“这黑灯瞎火的，也没法弄点吃的，可惜了我这一路摘的灵果。”说着，还真从储物袋里摸出个果子，“咔嚓”咬了一口，声音在寂静中格外响亮。

灵儿被他逗得噗嗤一笑，挨着倩倩坐下：“吃吃吃，就知道吃！小心这黑暗把你的果子也‘吃’没了。”紧张的气氛稍微缓解。

倩倩柔声道：“阿星，你安心感悟，我们为你护法。”她虽担心，却更信任阿星的判断与能力。

阿星点头，不再多言，闭目凝神，将全部心神沉入对周围无边黑暗的感知之中。

时间在绝对黑暗与寂静中失去了度量。起初，阿星只觉得一片混沌虚无，五感闭塞，心绪难平。但他谨守灵台一点清明，不再试图用神识去“看”，而是用“心”去“感”。渐渐地，他捕捉到黑暗并非死寂——它有细微的流动，如同极其缓慢的呼吸；它有着近乎无穷的包容性，能吞噬、掩盖一切；它又蕴含着一种极致的宁静与寒冷，仿佛万物归宿。