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画面浮现的瞬间，阿星握简的手指骤然收紧。
天崖仙域。皇甫家族。矿山。
画面是灰白的色调。荒山裸露着嶙峋岩石，数百名矿工正从矿洞中鱼贯而出，人人衣衫褴褛，神情麻木。押送的监工手执长鞭，鞭梢拖着暗红血迹。
人群中，阿星看到了赵铁山。
那个曾替他挡过一刀的魁梧汉子，此刻瘦得脱了形，肩胛骨从破烂衣领下凸起，脊背却依然挺得笔直。他走在队伍末尾，步履沉重，一只手始终按在身旁年轻矿工肩上——那是与他同批被掠走的师弟，腿受了伤，一瘸一拐。
画面掠过，阿星又看到一张张熟悉的脸。
二十二个人，包括赵铁山。
无一遗漏。
玉简中附有简要说明：皇甫家族以仙矿开采起家，其名下矿山遍布天崖仙域，矿工多为低阶修士，亦有大量被“招募”——实为强掳——的散修。矿山防守严密，矿区布置有隔绝神识的大型阵法，矿工须服食锁灵丹，禁锢修为，终年劳作，少有能活着离开者。
阿星将玉简轻轻搁在案上。
他没有说话，也没有动。
穹顶的星光静静流转，落在他的玄金面具上，落在那双微微低垂的眼眸上。
良久，他开口，声音如常：“皇甫家族，金仙几位？”
老者抬眸，浑浊眼中似有一丝意外，旋即答：“皇甫家主为金仙后期，族中另有客卿金仙两位，大阵主是一位，传闻……还有一位闭死关的老祖，已千年未出，境界不明。”
“矿山镇守？”
“每处矿脉至少一位天仙坐镇。赵铁山等人所在的那处，规模中等，镇守为天仙中期，另有真仙境监工七人。”
阿星点头。他一样样问，老者一一答。
问完，他又沉默片刻，将三枚玉简收入储物戒最深处。
“多谢。”他起身。
老者没有应声，只是将那一千万下品仙灵石的储物戒收入袖中。
哑仆引阿星原路退出。推开天机阁的门，夜风扑面，长街灯火已熄大半，只有几间酒肆还亮着暖黄的光。
鹦鹉在他肩上轻轻蹭了蹭，小声叫唤：“主人……”
阿星抬手，轻轻抚过它背上的羽毛。月色下，那翠羽仍泛着莹莹光泽。
“没事。”他说。
他站在天机阁门前的青石阶上，望着远处沉沉夜色，静立许久。
“铁山哥还活着。”他说，“二十二个兄弟，都还活着。”
这就够了。
还活着，就能找回来。
他转身，向北街走去。
三间铺子静静矗立在夜色中，大门紧闭，铜环暗沉。阿星取出铜牌，嵌入第一间铺门侧边的凹槽，蓝光如水波漾开，门锁咔哒轻响。
他推门而入。
铺内空旷，只有几件粗笨木架靠墙立着，地面积着薄灰。阿星没有急着收拾，他先走进后院。
后院约莫千平，三间贯通，四四方方，抬头能望见澄澈夜空。他在院中央站定，神识铺开，将每一寸土地、每一道墙垣、每一处梁柱皆细细扫过。
然后，他取出阵盘。
这趟出门，他带足了家当。
首先布下的是五行混元大阵。此阵品阶虽只金仙级，但胜在周备——困敌、防攻、隐匿气息、隔绝窥探，四效合一。阿星取出五枚上品仙灵石，分置院中五方，以真元催动阵纹。灵石光芒逐一亮起，金白、木青、水黑、火赤、土黄，五色光丝交织蔓延，如织网般覆过整座后院，继而延至三间铺面。
他留了一道阵眼在袖中，出入只需掐诀，不必次次动用铜牌。
接着是聚灵阵。临贸城地底灵脉不弱，聚灵阵一成，天地灵气便缓缓朝此间汇聚。阿星在主铺正堂地砖下埋入阵基，又引了一道灵泉虚脉连通阵眼。往后在此修炼，虽不及洞天福地，也比寻常街铺强出三成。
最后，是最紧要的——传送阵。
阿星在后院西北角划出一块方圆丈许的区域。他从储物戒中取出一枚早已备好的子阵盘，这是临行前特地向宗门阵堂换来的，品阶不高，胜在稳定。他割破指尖，以精血为引，在阵盘核心处刻下专属于他的灵纹。
这样一来，此阵便只认他一人。旁得阵盘亦无用，无他血脉，无法催动。
他将子阵盘埋入地下三尺，又以四枚极品仙灵石镇压四角。阵盘落定刹那，地面微微一震，旋即有淡银光芒自地隙渗出，交织成繁复阵纹。那纹路只亮了三息，便隐没无形，与寻常石板无异。
阿星掐诀试了试。阵纹应念而现，传送通路稳稳定格在记忆中的某处坐标——那是他聚宝福地主峰洞府内室，设有母阵。
往后往返两地，不必再长途跋涉过通天河。
做完这一切，东方天际已泛鱼肚白。
鹦鹉蹲在院墙上，歪头看他忙了一整夜，此刻终于忍不住打了个小小的哈欠。
阿星抬头，望见那抹将明未明的天色。
他收起阵旗，将散落的灵石余料归置好，又从储物戒中取出几样简单陈设——蒲团、矮案、茶具、一尊小鼎——摆入正堂。
铺子尚无招牌，也没有货物。他不急。
他走到窗前，推开窗扇，晨风携着长街初醒的气息涌入。远处传来早市小贩卸门板的吱呀声，药铺伙计清扫台阶的沙沙声，有人在街口叫卖新出锅的灵米糕，热气裹着甜香飘过半条街。
鹦鹉飞落他肩头，蹭了蹭他耳垂。
阿星轻轻呼出一口气。
“先安顿下来。”他说，声音很轻，像对自己说，也像对这座陌生的城说。
然后，他微微侧首，望向南方天际。
天崖仙域，在那个方向。
赵铁山在那个方向。
二十二个兄弟，在那个方向。
窗棂上的晨光渐次明亮，将他的玄金面具映出淡淡的金边。面具之下，那双眼睛平静如深潭，却隐隐有光，如将燃未燃的火。
他收回目光，缓缓握紧了袖中那枚第三玉简。
不急。
他要先把铺子立起来，要把生意做起来，要把临贸城的消息网摸透。
然后——
去天崖仙域。
带兄弟们回家。