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鼠金宝捂着耳朵躲到阿星身后：“吵死了！你们还没说矿脉的事呢！火芝旁边的玄铁矿有多少？冰晶莲

铿动了动身子，腹部的鳞片张开又合拢：“玄铁矿绵延了半座山腰，里面混的星银砂很纯，足够炼三件中品神器。不过——”他顿了顿，“火芝被摘走后，玄铁矿的颜色在变暗，像是灵气在流失。我们只采了表面一层，深层的不敢动，怕矿脉塌了。”

“我们的矿脉也是。”土龙终于开口了，声音像地底的回音，“冰晶莲下的矿是寒玉髓，但莲根断了之后，寒玉髓里的寒气在消散。我挖了二十丈深，只找到三块还能用的。”他尾巴尖颤了颤，“而且那冰螭的洞穴深处还有一条岔道，岔道里传来很重的金属气味，可能是更稀有的矿。但我们没敢深入。”

“金属气味？”金宝的耳朵竖了起来，从阿星身后蹦出来，“什么气味？是铁锈味还是硫磺味还是腥甜味？有没有回音？岔道壁上是光滑的还是粗糙的？有没有水珠？”

鹦鹉立刻接上：“对对对！有没有蝙蝠？有没有蜘蛛网？有没有别人留下的脚印？有没有——”它还没说完，就被阿星一把摁住脑袋。

“你们俩消停会儿。”阿星把鹦鹉放在自己膝盖上，又让鼠金宝坐稳，“先让土龙说完。”

土龙吐了吐信子：“岔道壁上有青黑色的纹路，像树根一样蔓延。金属味很重，但不是铁锈，更像是——烧过的铜。我在里面走了十丈，脚下越来越烫，就没敢再往前。”

“烧过的铜……”火麒麟突然直起身，“赤焰峰的地底也有这种气味。我们挖玄铁矿的时候，往下六丈就碰到一层青黑色的岩层，铿啃了一口，说是黑金玄天石的伴生层。”

“黑金玄天石？！”金宝和鹦鹉异口同声叫起来，前者眼睛瞪得像铜铃，后者翅膀扇得几乎飞起来。

金宝抓住阿星的袖子：“黑金玄天石！那是能炼顶级神器的主矿晶！我找了整整三年！它只出现在火脉和冰脉交汇的地底深处，所以才会有火芝和冰晶莲同时生长在上方——”他语无伦次地比划着，“你们遇到的玄铁矿和寒玉髓都是它的伴生矿！它在更深的底下！”

鹦鹉已经炸了毛：“黑金玄天石！就是那个传说中一块就能炼出破天锤的石头？就是那个上古时期用来铸斩神剑的矿晶？就是那个——”它激动得呛了口风，“就是那个连金翅大鹏都要抢的宝贝？你们居然在底下碰到了？！”

“不是碰到。”火麒麟沉声道，“是铿闻到气味了。它在六丈深的青黑岩层上啃了几口，说岩层脉。”

铿点头：“我闻到了。那气味被火芝和玄铁矿压着，很淡，但错不了。黑金玄天石的味道像——烧过的铜混着雪水的清冽，很矛盾，但确实在那里。”

“五十丈！”金宝急得团团转，“覆盖层是什么岩？青黑的纹路是不是像树根？纹路之间有没有金色的细线？”

土龙想了想：“确实有细线，但很细，要凑近才能看见。”

“那就对了！”金宝蹦起来，“那是玄天石脉的脉络！金色细线是矿晶渗透出来的痕迹！我们只要挖穿覆盖层，就能采到主矿晶！”他跳到阿星肩上，对着他耳朵急促地叫，“主人！我们去挖！现在就去！趁火芝和冰晶莲的灵气还没完全消散，矿脉的活性还在峰值！等过几天灵气散了，玄天石就会沉进地底更难找了！”

鹦鹉已经在空中绕圈飞了：“挖！挖！挖！我负责放风！我眼睛最好使！我能看见三百里外的动静！谁要是来抢矿我先嘎嘎叫三声——不对五声——不对喊‘有敌来袭！’保证比你们谁都响！”它飞下来落在金宝旁边，两只爪子互相搓着，“不过先说好，挖出来第一块小的归我！我要磨成珠子挂在脖子上！闪瞎那些南荒的土鳖！”

狼小灰哼了一声：“你挂黑金玄天石？不怕被人抢了拔毛？”鹦鹉立刻炸翅：“谁敢！我主人在这！火麒麟在这！还有你们这群——虽然你们笨手笨脚的——但也算能打的！谁敢抢？！”它挺起胸脯，绿豆眼瞪得溜圆。

阿星从石板上站起来，拍了拍手上的沙土。火麒麟跟着站起身，热气重新蒸腾开来。狼小灰从沙地上爬起来抖了抖毛，金角犀牛和蝎子王默默站到两侧，土龙已经盘紧了身子，尾巴尖断口处的绿血彻底凝固，闪着暗青的光。鼠金宝还挂在阿星肩上，爪子攥着他的衣领，眼睛里全是迫不及待的光。鹦鹉飞回阿星头顶，爪子抓着他的发髻，翅膀微微张开保持着平衡。

“走。”阿星只说了一个字。

八道身影同时动了起来。火麒麟的四蹄踏碎脚下的石头，狼小灰的身影化作一道灰烟贴着地面窜出去，金角犀牛低吼一声撞开前方的乱石，蝎子王的尾钩在空中划出一条弧线扫平荆棘，土龙率先扎进地面消失不见——地下传来沉闷的震动，像是有什么庞然大物在岩层间穿行。鼠金宝从阿星肩头跳下来，化作一道金光钻进地洞的入口，铿紧随其后，鳞片摩擦岩壁发出金铁交鸣的声响。

鹦鹉落在最后，盘旋了一圈确认四周无人，才嘎嘎叫了两声，追着众人的影子飞进黑峡谷的入口。峡谷两侧的峭壁像两扇合拢的石门，将日光切成一条细长的银线。空气里硫磺味渐淡，取而代之的是越来越浓的金属气息——烧过的铜混着雪水的清冽，从地底深处渗上来，钻进每个人的鼻子里。

阿星走在队伍中间，脚下踩着龟裂的岩板，耳边是金宝和铿在地下时断时续的汇报声：“左转三十步”“前方有断层”“岩层变软了小心坍塌”。鹦鹉在他头顶絮絮叨叨：“主人你说他们挖穿了会不会冒出一只地底凶兽？传说黑金玄天石都有守矿兽的！万一冒出来一只三头地龙怎么办？不过三头地龙怕火，火麒麟正好能克它！但是万一它有三个头都喷毒怎么办——”

“闭嘴。”阿星轻轻弹了一下鹦鹉的爪子。鹦鹉噤声了半秒，又压低声音嘀咕：“那至少让我喊一声‘小心’嘛……”

前方的黑暗中突然亮起两团光——金宝的金光和铿的赤光。光晕里隐约可见一堵青黑色的岩壁，纹路像枯树的根系般密密麻麻地蔓延，缝隙间嵌着比发丝还细的金线，在光线下泛着幽微的亮。鼠金宝站在岩壁前，爪子按在上面的纹路上，回头朝阿星咧嘴一笑：“主人，到了。从这里往下五十丈，就是黑金玄天石。”