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灵气如潮，在山谷间缓缓流淌。那灵气不是外界常见的稀薄白雾，而是浓得近乎凝成水丝，挂在古树针叶上，随着微风一荡，便洒下点点晶莹。阿星踩着湿润的苔藓，身形压得极低，每一步都落在树根与石缝之间，不敢轻易惊动林中的飞虫走兽。

肩上的鼠金宝却与他截然相反。那小东西浑身金毛炸起，鼻尖不停抽动，两只绿豆似的眼睛亮得发光，兴奋得几乎要在他肩头跳舞。

“主人，左前方有宝贝，好像有异兽守护！”金宝把声音压得极细，贴在阿星耳边吱吱道。

阿星伸手摸了摸它的小脑袋，示意知道了。他抬头望了一眼左前方，那里古木参天，藤蔓垂落，隐约有一股不同于寻常灵气的波动，像是有东西在深处呼吸。阿星没有贸然直冲，而是先闭目感应片刻，确认四周没有阵法陷阱，这才身形一纵，如一只灵巧的猿猴穿梭在巨树之间。

半个时辰后，眼前忽然开阔。

阿星猛然刹住脚步，脚底在地面擦出一道浅痕。前面谷口不远处，一座用整根黑木搭建的大门矗立着，门柱粗如合抱古树，门楣上刻着模糊的古老纹路，像是某种封印。门口两边，堆着两团巨大白胖胖的肉团，正打着呼噜呼呼大睡。那东西圆滚滚的，看不出头尾，活像两座肉山，呼吸之间，周围灵气被吸得忽聚忽散，地面上草叶随之起伏。

阿星心头一紧。越是看不出本体的妖兽，越不好惹。

也许是刚才他突然停步，带动了空中灵气，两堆肉团忽然扭动起来。先是一团肉缓缓拱起，接着另一团也撑开，露出般大红彤彤的眼睛来回扫视周围，露出一尺多长的巨门牙，碗大的鼻孔贴在地上嗅了嗅。

阿星屏住呼吸，连心跳都压到极缓。

可那两只巨兽还是嗅到了什么。其中一只猛然抬头，猩红双眼直直看向阿星躲藏的树干。

一股冰冷的寒意瞬间袭来。阿星顿感不妙，几乎没有任何犹豫，脚尖一蹬树干，闪身暴退。

“吼——”

一声巨响炸开。相隔三四十丈的巨树被拦腰吹断，木屑与枝叶在空中化成碎渣，要是人在那连惨叫都来不及发出。气浪翻滚，如飓风过境。阿星在相距五十丈左右现身，落地时连退三步，才卸去余劲。

他抬头看去，只见那两只巨兽已经走出谷口。它们形如巨虎，背生双翼，浑身白毛间杂黑纹，四肢粗壮如柱，爪子寒光森森。更诡异的是，它们脸上带着一种似笑非笑的凶相，红眼转动间，竟有种狡诈的人性。

“主人……”耳边响起金宝颤抖的叫声，“主人，那、那两只好像是穷奇。”

阿星瞳孔微缩。

穷奇，上古凶兽，吞善扬恶，喜食忠信之人，性情凶残狡诈。若真是穷奇，别说两只，便是一只，也够他喝一壶。

他仔细再看，心头忽然一动。这两只巨型穷奇的模样，竟和他兽王塔中那只小穷奇有七八分相似，只是放大了无数倍。阿星当即沉入神识，进入兽王塔内，找到小穷奇修炼的地方。

塔内二层林旁，小穷奇正趴在一块温热的灵玉上打盹。它如今比刚被抓时大了不少，浑身黑红纹路更深，双翼收拢，鼻息间隐约有风雷之声。阿星用神识轻唤：“小穷，醒醒。”

小穷奇睁开眼，神魂回应：“主人，怎么了？”

“外面有两只穷奇，和你长得一样。它们守在秘境盆地大门前，很强。你能不能出去看看？也许你的血脉能镇压住它们。”

小穷奇愣了愣，随即眼中露出复杂神色。它沉默片刻，低声道：“主人，让我出去看看。若真是我族中长辈……也许我能说上话。”

阿星点头，神识一动，将小穷奇从兽王塔中放出。

白光一闪，小穷奇落在阿星身前。它落地时四肢微屈，双翼半展，喉咙里发出一声低沉咆哮。那咆哮并不响亮，却带着一种来自血脉深处的威压。空气中仿佛有无形涟漪荡开，四周虫鸣瞬间消失。

两只巨型穷奇原本正要扑来，听到这声咆哮，脚步猛地一顿。它们红眼死死盯着小穷奇，鼻孔剧烈翕动，像是在辨认什么气味。片刻后，其中那只体型稍大的雄穷奇忽然发出一声低吼，声音里竟有一丝迟疑。

小穷奇也嗅到了它们的气息。它浑身一颤，眼中露出难以置信的神色，神魂对阿星道：“主人，它们……它们身上有我很熟悉的味道。好像是我父母。”

阿星心头一震，但面上不动声色。他早就猜到，小穷奇来历不凡。只是没想到，它的父母竟守在秘境核心区的药园前。

两只穷奇夫妻对视一眼，忽然分开左右，摆出夹击之势。雄穷奇低吼道：“人类，你身上为何有我儿气息？你将它如何了？”

声音如雷，震得阿星耳膜发疼。阿星没有退，反而上前一步，拱手道：“两位前辈，小穷奇确是我收留。但它并未受伤，反而在我兽王塔中修炼，血脉比初见时更强。若两位不信，可亲自问它。”

雌穷奇目光更冷，狡诈地扫视阿星周身：“收留？人类最善谎言。你分明是拘禁我儿，想以它血脉要挟。今日若不将我儿交出，便叫你葬身此地。”

小穷奇急忙开口：“母亲，不是的！主人待我很好。他给我血脉丹，帮我洗炼血脉，还让我在塔中修炼。若没有主人，我恐怕早被秘境中的妖兽吞了。”

雄穷奇哼了一声：“血脉丹？人类怎会有如此好心？莫不是用邪术控制了你？”

阿星知道，穷奇生性多疑，光靠小穷奇几句话，绝不可能让它们认主。更何况，它们夫妻守在此处，显然与门后药园有关。他心思急转，决定先稳住局面。

“两位前辈，”阿星缓缓道，“我若真想害小穷奇，何必带它来见你们？我大可绕路而行。只是这谷后药园被阵法守护，我感应到里面仙药神药无数。两位守在此处，想必也与阵法有关。不如我们做个交易。”

雌穷奇眯起红眼：“交易？凭你也配？”

阿星笑了笑，从储物袋中取出一只玉瓶，倒出三枚血脉丹。丹丸一出，药香瞬间弥漫，周围灵气竟主动汇聚而来。小穷奇闻到味道，眼睛一亮，忍不住往前凑了凑。

“这是血脉丹，”阿星道，“对穷奇一族血脉有大益处。我可以用十枚为代价，请两位让我入阵采药。采完后，我还会替两位解除身上禁制。”

雄穷奇眼神微变。它身上确实有一道古老禁制，令它们无法离开盆地太远，也无法进入药园深处。那是神级残阵留下的束缚，历代穷奇都被困在此地，守护药园，却也像被囚禁的狱卒。