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悦容坊关张后，留下的门店，被芳华源接了手。

先是商圈那家，再是总店。

旧招牌拆下来的时候，墙上露出一个发白的方框，像一块被岁月揭掉的疤。

新招牌挂上去，螺丝还没拧紧，在风里轻轻晃。

货架一件件清空，又一件件摆满，摆上去的，全是芳华源的东西。

柜台后的工位，也重新排了号。

这天，三名悦容坊当年的金牌技师，来报到了。

她们站在新店门口，看着门头上那块崭新的招牌，谁都没先进去。

三个人，年纪都不小了。

最大的那个，快四十。

“进去吧。”中间那个先开了口。

三人这才一个接一个，迈进了店门。

店里还没开张，地上铺着塑料布，墙角堆着没拆完的纸箱。

三个女人走在前面，脚步都不快。

像在量这间新店有多长，又像在量自己还能走多远。

顾清霜没给她们旧位置。

她只让人发了三张考核表，和三个新工牌。

“从考核做起。”她说，“过了，才能上岗。”

三个女人接过工牌，都没吭声。

那工牌是新的，边角处还粘着塑料套没撕净的毛刺。

其中一个人低头，用指甲把毛刺一点点抠掉。

抠得很慢，很仔细。

像在抠掉一段再也回不去的过去。

方砚站在一旁，看着那块工牌，从新得发亮，被抠出一圈毛边的口。

他没上去帮忙。

这种事，得自己来。

这三个女人，方砚都认得。

一个擅长经络，一个专攻肩颈，还有一个最拿手头部按摩，力道又准又稳。

她们的手艺，放在整个鹏城，都是数得着的。

当年她们走的时候，芳华源的门是敞开的。

如今回来，门还是敞开的。

只是门槛，被顾清霜抬高了。

想进来，先得证明自己还配。

领完工牌，三人各自散开。

一个拿了块抹布去擦玻璃，擦得格外用力，像要把玻璃上自己的影子也擦掉。

一个找了张角落的凳子坐下，把考核表认认真真折成一个小方块，塞进口袋。

还有一个，站在工位前，盯着自己的新工号发呆。

那工号，是七号。

她想起自己在悦容坊，工号是二号。

从二号到七号，中间隔的，是五年。

方砚走过去，在她身边停了一下。

“七号，怎么了。”

那女人回过神，苦笑了一下。

“没什么，就是有点不习惯。”

方砚点点头，没再多问。

有些话，不用问。

她们心里那点不甘，他一眼就看穿了。

这年头，肯回来的人，都不容易。

回得去的，是地方。

回不去的，是脸面。

中午，三个人各自带了饭，凑在一张小桌上吃。

谁也不提悦容坊，谁也不提宫岚。

擦玻璃的那个夹了一筷子菜，给盯工号的那个。

“吃吧，下午还要背规程。”

“背就背。”那人说，“又不是没背过。”

方砚从旁边走过，听见这句，停了一下。

肯低头的人，不等于认输。

她们只是把骄傲，换了个地方放。

顾清霜从办公室里出来，走到方砚身边。

她顺着他的目光看过去。

“你说，她们能留下吗。”

方砚说，能。

“为什么。”

“因为她们还愿意回来。”方砚说，“愿意回来的人，心里都攒着一把劲，这把劲，能成事。”

顾清霜笑了笑。

“让她们三个，从七号、八号、九号排起。”她说。

“为什么不从头排。”

“总得给过去，留个念想。”

方砚看了她一眼。

这个女人做生意的时候寸土不让，留起念想的时候，又比谁都细。