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“嗯，是个识时务的。”阮若慈颔首，起身道，“走吧，去长青宫。”

长青宫果然偏僻。

需得穿过四道长廊，又绕过一座假山，才看见一扇略显斑驳的宫门。

门楣上的漆脱落了几处，守门的小太监蔫蔫地靠在墙根打盹。

紫檀上前通报，小太监睡眼惺忪地看了她们一眼，慢吞吞道：“婕妤娘娘身子不适，不见客。”

阮若慈也不恼，往前走了两步，微笑着说：“劳烦公公再通传一声，就说翠微宫的莹妃前来拜访。”

“本宫带了些今年的新茶和点心，不是什么贵重东西，只是一点心意。”

“婕妤若是实在不便，本宫把东西放下就走，不打扰她歇息。”

小太监一怔，看清来人身份后，连忙直起身，弓着腰，态度客气了不少：“是，奴才这就进去通传，请莹妃娘娘稍候片刻。”说完，便转身进去了。

紫檀笑着打趣：“这宫里最是看身份高低，位份摆在这里，行事都顺畅了不少。”

“若是皇后来了，想必都不用通传。”

“在这宫里，位份就是身份。”阮若慈面无表情，“若不想处处受人牵制，自然要向上爬。”

约莫过了一盏茶的工夫，里头传来脚步声。

一个面容冷淡的宫女掀帘出来，朝阮若慈微微福了福身：“娘娘请进。”

长青宫偏殿不算大，陈设简朴，甚至有些寒酸。

窗棂上的纱帘洗得发白，案上供着一瓶不知名的野花，倒是有几分清寂的味道。

常婕妤歪在临窗的软榻上，手里捏着一卷书，连眼皮都没抬一下。

昨夜在林子里灯光昏暗，阮若慈并没看清她的面容。

如今看来，常婕妤倒是比她想象中的稍年长些，大约二十七、八岁的模样，五官清秀，眉眼间却带着一种拒人千里的冷淡。

衣裳半新不旧，发髻也只随意挽着，显然并不在意来人是谁。

“莹妃娘娘大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”常婕妤声音平平的，连语调都没有起伏，“请坐。”

这态度，若放在旁人身上，大抵要被治一个大不敬之罪。

可阮若慈却好像浑然不觉，笑盈盈地在一旁的椅子上坐下，紫檀将茶点摆上小几，便站在她身后侍候。

“本宫冒昧来访，婕妤莫怪。”阮若慈亲自倒了一杯茶，双手捧着递了过去，“入宫有些时日，一直想来拜会，又怕打扰婕妤清静，今日看天色好，壮着胆子来了。”

常婕妤像是对她谦卑的态度感到意外，这才抬眼看她，目光淡淡的，接过茶搁在一旁，却并未饮用：“莹妃娘娘客气了。”

“只是我素来不爱热闹，也没什么好招待的，怕是要让娘娘失望了。”

这话，已经是在赶人了。

阮若慈却像听不懂似的，端起自己的茶慢慢抿了一口，叹了口气，声音中透着淡淡的忧愁：“说句实话，本宫今日来，不过是想寻个说话的人罢了。”

常婕妤微微皱眉，没有接话。

阮若慈自顾自地说了下去，语气里带着几分自嘲和落寞：“婕妤大约不知道，本宫虽忝居妃位，可出身实在卑微。”

“入宫这些日子，旁的妃嫔嫌我寒酸，太后嫌我不懂规矩，连宫人们背地里也嚼舌根，说我是泥腿子跃了龙门……”

她低下头，指尖轻轻摩挲着杯沿，眼眶微微泛红：“婕妤兴许觉得我说这些话唐突，可我在宫里，实在找不到一个可以诉苦的人。”

“昨日在宴会上见了婕妤，不知怎的，就觉得亲切……”

常婕妤的表情终于有了一丝波动，像是有些意外，又像是有些不耐。