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阮若慈没再说话，寝殿内陷入一片寂静。

与之氛围相反的是，养心殿内，龙涎香燃得正盛。

皇帝高坐于御案之后，将手里的折子重重丢了出去，“啪”的一声，响彻在空旷的殿宇里。

“高将军乃我朝中重臣，战功赫赫，岂是一桩酒楼斗殴，便能折损的？”皇帝目光，缓缓扫过阶下跪着的刑部侍郎，语调深沉，“刑部不该自作主张，未经朕允便拿人下狱，传出去，叫边关将士怎么想？”

高将军跪在一旁，盔甲未卸，满面愧色，却掩不住眼底的一丝笃定。

皇帝抬手挥退刑部侍郎，殿门合拢的瞬间，他的脸色骤然沉了下来。

四下无人，只剩下君臣二人。

片刻，皇帝缓缓起身，绕过御案，踱步到高将军身侧。

脚步轻得无声，却让跪着的人脊背绷紧。

“起来。”皇帝的语调平淡，听不出喜怒。

高将军依言站起，垂着头，不敢去看他。

“你倒是威风。”皇帝突然开口，声音冰冷，“凌云汇是什么地方？你心里没数？”

“那是太后赏给莹妃的产业，你偏要在那里杀人？”

“嫌朕还不够烦是不是？”

高将军喉结滚动：“臣……一时冲动，惊扰了圣听……”

“冲动？”皇帝冷笑一声，回身走到窗前，背对着他，“你是冲动，还是有意为之？你心里有数！”

“臣……”

高将军本想辩驳几句，可他深知，皇帝的心机城府，就算十个自己加起来，也不是他的对手。

索性“扑通”一声跪了下去：“是臣鲁莽，请皇上责罚。”

“臣只有贵妃娘娘这一个妹妹，知道她跟莹妃娘娘不睦，莹妃又几次三番顶撞。”

“臣便想借着搜街的由头，去凌云汇找点麻烦，立立威……”

“让莹妃知道，贵妃还有臣这个兄长撑腰，让她少惹贵妃生气……”

闻言，皇帝都被气笑了。

他冷哼一声，转身盯着高将军的脊背：“朕竟不知道，你这般清闲，管起朕的家事来了？”

“你怎么不想想，贵妃身后有你，那莹妃的身后，又是谁？”

听到这话，高将军的声音都在颤抖：“莹妃的身后……是皇上。”

“臣知错，以后再也不敢了。”

高将军额上渗出汗珠，一个劲儿的磕头认错。

他内心惶恐不安。

怕皇帝嫌他愚蠢，更怕皇帝想起他卑微的出身，心乱如麻。

“女人家争风吃醋的事，你一个护国将军跟着掺合什么？”皇帝的声音满是嘲讽，“传出去，就不怕被人笑掉大牙？罢了，如今已经人尽皆知了。”

“请皇上息怒。”高将军稍稍抬头，“臣此举，也不完全都是为了给贵妃出气。”

“也想借着搜查的由头，进凌云汇看一看，毕竟是太后赏赐的酒楼。”

“皇上，咱们不得不防啊。”

闻言，皇上半天没说话。

过了一会，才道：“你都看出什么来了？”

“回皇上，凌云汇的大掌柜很是可疑，年纪不大，气场却很足，丝毫不比臣弱，他脸上有一道长长的伤疤，像是刀伤……”

他顿了顿，张了张嘴又合上。

那个人的身量、站姿、说话时习惯的动作，像一根细细的刺，扎在他记忆里。