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到了巳时三刻，北仓的仓吏又跑来借取两头大公牛拖拽损坏的运粮车。
张飞一口便答应要给，曹豹却率先盘问这牛究竟要从哪一队的牛棚里出。仓吏支支吾吾答不上来，陈登立刻派兵丁前去查验，才惊觉北门守军自己的营房里本就闲置着三头大公牛，根本犯不着大费周章去抽调曹豹本部的牲口。
事情不过一刻钟便办得明明白白。
张飞瞪着仓吏离去的背影，有些骂骂咧咧道：“往后办事，先把自己手里有什么家底盘算清楚再来开口！”
刘备背着手，温和地看着他：“翼德，这话你可得死死记在心里。”
“大哥……俺这是在训斥别人呢。”
“你才最该把这话记扎实。”
临近午时，一辆满载军械的重型木车在东门被守城士卒果断拦截了下来。
车上虽然用粗麻草席严严实实地遮盖着，但下层却赫然全是新近打磨出来的锋利矛头与铁箭镞。押车的车主声称这批军械是专程送给曹豹将军本部的。
张飞并未因为对方打着“自己人”的旗号便擅自网开一面放行；曹豹亦未曾仗着权势替车主说半句求情好话。两边当场调取了昨日州府签发的旧调令存根，仔细核对数量分毫不差后，这才依法依规将车马放行入城。
陈登站在远处静静注视着士卒们将军械车押走，自始至终一言不发。刘备亦是双手负后，面带笑意。
恰在此时，从小沛一路风驰电掣赶来的骑卒呈上了吕布的亲笔回牍。
木牍上的墨迹极干，只有极其简单利落的三行大字：小沛新营防线已定；昨日查验出的可疑散兵依然扣押于外营；北路未见曹军大队精锐。
而在木牍的最末端，吕布还另添了一句小字：下邳若有变故，先向本将报信。
张飞凑过去看完，忍不住乐呵地笑出了声：“这温侯如今倒是长本事了，还晓得让咱们‘先报信’。”
刘备收起木牍，打趣地看了他一眼：“你翼德在城里，又准备先报给谁？！”
“俺在城里坐镇，能报给谁？！”
坐在后头的陈登风轻云淡地补了一句：“自然是先报给我。”
张飞猛地回头瞪着他，张了张嘴，半天愣是没能憋出一个字来。
少顷，孙乾将草拟好的给小沛的回复公文呈了上来。
刘备只顺手改了一处：州牧即刻启程南下，小沛北线防务一切照旧；曹军若未曾越界，温侯绝不可主动寻衅开战；倘若当真有贼匪狂妄撞入徐州地界，温侯可当机立断先击退之！
“加盖副印，火速发往小沛！”
临到出城前，关羽再次将精简后的随行名册呈递了上来。
几名旧伤复发、以及昨夜连夜值守站岗的疲惫老兵被铁面无私地留在了原营房休整，两匹一路狂躁挣缰的新战马亦被果断替换掉。
张飞斜眼扫了一眼名册，这回倒是学乖了，再没敢嚷嚷“人没负伤便能跟着厮杀”的浑话。
此前孙乾原本打算命军士抬来整整两箱厚重的仓储账册随行，却被刘备当场制止放回，仅仅随身携带了南线用得到的几页副本。
张飞见状不禁打趣道：“大哥，俺还以为你准备将半个州府都给搬到南线前线去呢。”
“我不过是去南线处理危机，又不是换个地方继续坐堂打官司。”
走到南门时，张飞终究还是依依不舍地牵马跟到了城门洞口。
“兄长……俺老张最后再冒昧问你一句。”
刘备勒住马缰，哭笑不得：“你今日光是说‘最后一次’，便已经说足足了三次了。”
张飞嘿嘿干笑了两声，压低声音道：“这回真是最后一次！州府的民政大事找陈元龙，打仗守城俺与曹豹分工明确，曹豹的人马平时找曹豹统领……那万一，俺是说万一，遇到了真碰上危急时候呢？！”
刘备利落地踩上马镫跃上马背，居高临下地回头深深看了他一眼，神色温和：
“真到了那时候……只要你们先把下邳城给我守住，不丢了根基便好！”
张飞闻言，咧开大嘴灿烂地笑了：“得咧！这话俺老张最爱听！”
隆隆的巨响声中，下邳厚重的南城门被轰然推开。
刘备与关羽并辔率先跨出城关，身后则是肃杀的传令轻骑与简易的随行车马。
走出约莫十余步远，刘备忍不住驻马回头遥遥看了一眼——
陈登早已端端正正地抱着漆木印匣往州府大堂的方向步履稳健地返回；曹豹正雷厉风行地带着亲兵前去核查午后的城防换岗；而高大的张飞则大喇喇地伫立在南门门楼的阴影下，正抓耳挠腮地一页页翻看着那本厚重的城防名册。
没有一个人慌慌张张地追出城门来继续纠缠盘问。
申时，第一封一切正常的政务副报追上了刘备的队伍：东面二十余车粮草，已遵照原定调令顺畅入库下邳。