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下邳南门外，一支冷箭自南路斜斜掠过半空，擦着尚未完全收起的吊桥横空飞过，重重钉在门洞上方的厚木横梁上，墨绿色的尾羽犹自带着余劲不住颤动。门洞内正在手忙脚乱抬伤员的军士猛地一滞，下一秒，城墙上的徐州弩手已经齐刷刷调转机括，将冰冷的箭簇对准了南面。

“都给老子趴下！”张飞一脚踹开挡在垛口前的空木箱，探出黑乎乎的大脑袋飞快扫了一眼，又闪电般缩了回来。

官道上的漫天烟尘已经滚滚压了过来，百余骑淮南游骑散得极开，看架势根本不是打算迎头强冲坚城，倒像是在一边漫无目的地攒射放箭，一边找着门前防守最薄弱的空当。

守门军侯额头渗出冷汗，急声请示：“三将军！吊桥还要不要往上收？”

张飞头也不回地朝后一指：“城里这帮重伤的弟兄还剩多少没进门？”

“二十几副担架，后头还有曹将军的接应后队！”

“那就别把桥全收死！”张飞恶狠狠地啐了一口，指着绞盘厉喝，“先让抬担架的上一半！骑兵虽说冲不过来，可步卒还能挪步。这城门眼下只能留这么一道缝，谁敢自作主张把门面敞得太大，老子回头亲手把他塞进护城沟里喂王八！”

粗重的麻绳一下绷紧，原本平铺在护城沟上的沉重吊桥一点点向上拉起，卡在离地不过两尺高的斜坡上硬生生停住。

抬担架的士卒只能侧着身子往门缝里挤，担架前后各有一人死命扶稳，只要谁脚下一个打滑慢上半拍，后头的人便急得破口大骂。

狭窄的门洞两侧迅速补上了一列持盾军士，他们不出城迎敌，只贴着两侧墙根，把当中那条仅容一人侧身通过的缝隙留给伤员；而墙头上蓄势待发的弓手则腾出手来，不再把箭雨全泼向正面，专挑那些试图迂回到吊桥两侧的敌骑招呼。

曹豹此时尚在城外未曾入内。

等他拍马赶到时，陈校尉带的那几百旧部早已挤得不成队列。最先抢进城的全是失去战力的伤号，反倒是后面那些还能提刀的士卒被堵在了护城沟外。

曹豹没有急着往门缝里挤，更没冲张飞扯着嗓子要特权，只是黑着脸一把拽住正要跟着担架往桥上蹭的陈校尉。

“你小子伤哪了？”

陈校尉铁甲的肩窝处满是血迹，他咬着牙摇头：“末将没受伤，血是同袍的。”

“那你往里挤个甚么劲？”

“后头……后头有淮南的骑兵咬上来了！”

“老子眼不瞎，看得见！”曹豹一把将他推回阵中，“伤员先进城！还能举盾喘气的给老子通通留下来列阵！你这几百号人要是全一股脑塞进门洞里，张飞就是把这城门拆了也腾不出地儿！”

城楼上方立刻传来张飞那大嗓门：“姓曹的！少给老子在下头煽风点火教唆拆门！”

曹豹气得抬头怒骂：“你小子耳朵倒是属顺风耳的！”

“下邳城防归老子管！”

“老子管的可是自个儿的生死弟兄！”

门楼上紧接着爆出一阵短促的哄笑，可还没等笑声散去，第二轮箭雨已经狠狠压了下来。

几支利箭发出“笃笃”的闷响钉进牛皮盾牌里，更有倒霉的一支从盾牌缝隙里钻了过去，直接扎进了一名徐州旧卒的大腿根。那汉子当场扑倒在泥地里，嘴里还骂骂咧咧没完，身旁的同伴眼疾手快，一把揪住他的衣领子强行往吊桥上拖。方才还算轻松的笑声一下没了。

南路上的淮南游骑开始真正往前压。

他们没有悬挂纪灵的大纛，只稀稀拉拉挂着寻常附属杂牌军的破旗。人数虽然不过百余，却全是轻骑。前队沿着官道正面直压过来，另外两股则分兵左右迂回，显然是想把城头弩手的注意力往两边扯。

正西边那二三十骑突然毫无征兆地猛一扬鞭加速时，曹豹几乎跟城墙上的张飞同时吼出了声：

“西边！戒备！”

陈校尉顾不上擦汗，赶忙挥舞着残破的长刀带人仓促转阵。这帮疲惫不堪的溃兵动作终究慢了半拍，第一排重盾尚未完全斜插到位，敌骑已经冲进了百步之内。

城墙上的弩弦顿时接连响起。

最前排的一匹战马惨叫着胸口中箭，庞大的身躯轰然向前栽倒，惯性带着背上的骑卒狠狠砸翻了后面的马匹，冲锋的势头仅仅勉强乱了一瞬。

曹豹亲自主阵，带着残存的步卒迎了上去：

“刺马腿！扎马腹！”

这群徐州旧卒到底都是在战场上滚过的老卒，索性不再挥刀去跟对方骑兵拼蛮力，而是十几杆长矛齐刷刷地贴着地面朝马前腿和胸腹捅去。

第一拨冲上来的淮南骑兵顿时被逼得横向散开。曹豹借着冲劲一刀劈在一名敌骑的肩甲上，可惜气力不足没能砍透，反被对方借着马势用矛尾狠狠撞退了两步。

陈校尉从侧面举盾猛砸马头，那骑卒身子一歪，曹豹趁势扑上去将人死死拽落马下。

几个杀红了眼的徐州老卒顺势想往前追杀，被曹豹厉声喝住：“别追！回阵！”

南路的淮南骑兵压根没打算死磕，见一击不中，灵巧地绕了个半圆，在弓箭射程外重新聚拢成团。

城楼上的张飞将这一切尽收眼底，并未把手头仅存的兵马一口气全撒出去，只让门洞里的两百名刀盾手再往前压出了一小段距离。

守门军侯擦着汗请示：“三将军，咱们真不派人出城去接应曹将军一把？”

“接应是要接应的，但绝对不能脑子发热替他打到南边旷野上去。”张飞用丈八蛇矛遥遥指着门外，“他的人往回撤，老子的人就在门口稳稳顶着。谁也别把自个儿的队伍同这帮杂碎搅成一锅粥！”

门外第一波恶战刚过，最后几副担架终于过了吊桥。

军侯扯着嗓子大喊：“伤员全清空了！”

张飞立刻扭头厉喝：“给老子继续摇绞盘抬桥！”