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“随牍一起改。”

“谁带？”

使者报了军侯名字。

“行，给他们腾东边两排帐。”

黄昏前，新募兵沿江道到了。人数不多，队伍也不算整齐。有人第一次真到江边守营，一下马先去看水。

老卒在旁边骂：“看什么看，我们是来守江，不是来捞鱼。”

新卒笑成一片。

军侯把人赶进营，旧哨换下一半，两条能用的小船各添弓手。新来的军侯拿着图，在营里走了一圈，先问上游哪一段最暗、哪一段芦苇多，再问昨夜船火从哪儿退。

老卒给他指：“这里。再往上三里我们就没跟。”

“今晚照旧三里。”

“人多了也不追？”

“人多了先把三里守实。真要追，明日再算。”

第一夜没人因为新添一曲兵就突然变得胆大。

……

入夜以后，新排的小船真出了营。

船上旧卒四人，新兵六人。船离岸不久，新兵便有人把桨碰得太响，被老卒低声骂了一句。走到上游支口，昨夜那两点船火已经看不见，只在远处发现一艘系在芦苇后的空小船。

军侯没有靠得太近。

“记位置。”

“回去以后白日再查。”

新兵问：“若船里藏人呢？”

老卒道：“那你现在过去正好送给他。”

几个人压着声音笑了一下，船继续往前，到三里处便掉头。回营以后，新哨簿第一行当天就有了字：上游三里，芦苇后空舟一，未近查，明日白巡复核。

这不是一场大战，却是真正由白日那份调兵牍换来的一班夜哨。

第二天白日，昨夜记下的那条空船也有人去看了。不是军船。船底漏水，舱里只剩两只破鱼篓，芦苇边还留着拖网上岸的脚印，船尾还缠着半截断绳。附近渔户认出船主，说前夜风大，系绳断了，人已经沿岸找了一天。

新来的几个兵听完都有些失望。昨夜第一次巡江，人人都把那条黑影想得很大，结果只是条漏水渔船。

老军侯却让书佐把“已核”两个字补在昨夜哨簿后面。

“没敌人更好。”

“你们来这里，又不是盼着第一夜就死人。”

新兵没人笑了。那条空船被渔户拖走以后，巡船照旧从支口出去。昨夜多出来的那一曲兵没有白来——至少从今天起，旧营不用在陆门和江面之间拆同一拨人。

……

县吏补任的文书走得慢些，第二日才能到县。掌书吏整理当日案卷时，把一份军务、一份任命的副本收进已发文书。张昭把江防新报送进来。

孙策问：“人到了？”

“到了。”

“船出了？”

“出了。还摸到一条空船，没乱追。”

孙策点头：“明日白天再查。”

张昭又把县吏补任副本递给他：“这个也发了。”

“嗯。”

寿春没有批复这两件事，也没有人因为前一封信没绝交，就把它们停在案上等袁术点头。

江东和寿春之间的关系没有一夜断干净，也没有倒回从前。该写信的时候还会写，自己的兵、官、粮，则继续按自己的事情走。

案角那只木匣没有动。

孙策甚至没有看它。

旧信留在原处。

新的文书，照样出了门。