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下邳城里的水又涨了，北边低巷已经没到脚踝，州府附近地势高，石路仍能走，只是路边全铺了草束和碎木。马过去时，蹄子踩在上面发闷，溅起的泥水却比前几日更多。

侯成从西门回来，先去看马。他的马棚昨夜又挪了一次，原来靠北墙，水进来以后，三十多匹马全赶到州府西南一处旧仓院里。院子不大，草料堆得高，马挤在一起，脾气也跟着坏了。马吏见他进门，脸色先变：“将军，那匹青骢不见了。”

侯成脚步一停：“什么时候？”

“换草前还在。半个时辰前点马才发现少了一匹，一起不见的，还有给它刷毛的那个客。”

宋宪正好从外面进来，听到这里便问：“往哪走的？”

“西南旧沟。”

侯成没骂，只说了一个字：“追。”

城里现在能走马的路不多。大路上全是搬粮、抬伤兵的人，真正还能骑着快跑的，只剩几段高地和西南一条贴墙旧路。偷马的人显然也知道，没走正门，牵马下了旧沟，想从一处还没完全合上的水口绕出去。侯成带二十余骑追到那里时，人已经被魏续的巡队按在泥里。

那匹青骢半个身子都是黑泥，缰绳断了一截，见侯成过来，还往他这边挤。魏续把人提起来：“你的人？”

侯成看了一眼：“以前是。”

那人脸白得厉害，嘴唇一直抖：“将军，我不是要投曹——”

“那你带我的马去哪？”

“城里快没草了，我、我只是想……”

后面的话再也说不下去。侯成也没有拔刀，只让人把他押回去，等今晚换防以后再审。魏续看了他一眼，问：“不先杀？”

“先问清。”侯成牵过青骢，“今天查到什么，就先算什么。”

这话放在半年前，谁都不会多想。如今几个人却都安静了一下。青骢走了几步，右后蹄在泥里一滑，差点把侯成带进水里。宋宪伸手扶住马脖子，低声道：“找回来了，总是好事。”

“好事。”侯成应了一声，自己却没笑。

回到马院以后，他没先去吃东西，先让马吏把青骢的蹄子洗净，又把四条腿摸了一遍。马没伤，只是跑过一段泥路，右后蹄缝里卡着碎石。侯成让它今晚别再上城，又把院里剩下的马重新分了一遍：能冲阵的照旧喂豆，伤马、驮马减半，能不用马的差事先不用。

马吏听完，低声道：“豆料又减？”

“从今日起先保还能打的。”

这句话前几日军中已经下过一次，只是轮到自己的马院，侯成才知道“减”这个字落下来是什么样。墙边一匹瘦马把头伸出栏，去够别人槽里的草，马吏赶紧把它牵开。侯成看了一会儿，什么也没说。

午后，几个旧部真送了东西来。一只炙羊腿，两盆热肉，还有两坛酒。带头的军侯笑得有些勉强：“将军的马找回来了，大伙儿这阵子也没什么好贺的，就弄了点吃的。”

侯成看见酒坛，脚步停住。宋宪也看见了，魏续原本在旁边擦刀，这时也抬起了头。那军侯被几个人看得发毛：“怎么了？”

侯成走过去，掀开一坛的封口闻了闻。酒味很冲。他把封口重新按回去：“肉留下，酒封回去。”

军侯愣道：“将军不喝？”

“今天不喝。”