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天刚亮，许都东门便开了。朱灵先出。路招随后。刘备本部列在第三处，刘字旗卷着，旗尖被晨风吹得一下一下动。三支军没有并成一支。朱灵、路招的军符还在各自手里。那两份返程副令也扣在本部亲兵鞍后。曹操站在门内，只看了一眼。该说的昨天已经说完。轮到刘备时，守门军吏核过车数，把木签递回。

刘备看见曹操。“明公。”

“嗯。”

“真开了？”

曹操脸一黑。“门都在你面前。”

张飞从后面探头。“俺也去就说今日一定开。”曹操看他一眼。张飞立刻缩回去。

刘备拱手。“俺也去走了。”

“去吧。”

曹操没有往外送。直到刘字旗过门，他才真正看见自己昨天最不愿意做的事已经发生。玄德出许了。

东门外的风比城里大。刘备走出十几步又回头。曹操还站在门内。两个人都没喊。

张飞顺着刘备目光看回去，小声道：“俺也去怎么觉得曹公像送孩子出门。”

刘备抬手就拍了他一下。“少胡说。”

“俺也去又没说是谁家孩子。”

关羽在前面道：“走路。”

这一句把所有人的视线重新拉回官道。

刘备没有再回头。东门在身后慢慢收窄。没有完全关死，后队补车还要继续出来。曹操也转身回城。

两边都没有把这一刻写成什么生离死别。可许都到徐州这一段路，从这一刻重新成了刘备必须自己走完的路。

……出城不到十里，路上便堵了一次。不是军情。

一辆民车坏在窄桥中央。一家老小站在桥边，两只鸡被绑在车后，叫得比人还急。

张飞看一眼。“抬下去。”

刘备道：“抬车，别抬人。”朱灵听见，自己点二十个人上桥。先扶人。再卸柴。最后把车抬到旁边。刘备没有去指挥那二十个人怎么站。朱灵也没有问刘备这家人以后怎么修车。一炷香不到，三军重新动。

张飞看着两只鸡被重新绑回车后。“俺也去东征第一功。”

“给鸡让路。”朱灵笑了一声。三军重新往东。

……

往后十几日，三军走得不算快，也没出大乱子。

真正让朱灵开始信刘备熟徐州，是第七日一场小雨。前面官道看着平，刘备却提前让重车改走西侧旧堤。

朱灵还问了一句：“为何？”

刘备只道：“东边那段土看着硬，底下去年修过沟。”

半个时辰后，一队民车真在东侧陷了两辆。朱灵站在堤上看见，没有再问第二遍。

这不是因为刘备每条路都神准。只是有些地方，他以前确实走过、吃过亏、记得。有车坏。有马伤。

有一夜下雨，后队晚了半个时辰。需要互借车马时就当场记清，到了下一处补给点再归还。朱灵仍领朱灵的人。路招仍管自己的粮和伤卒。