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第二日依然有人来，第三日同样不绝。

虽说每次来的人数并不算多，或是十几个，或是几十个，却连绵不断。有人仅是入城租屋安居，有人前来谒见刘备；更有甚者压根不是为了投军，纯粹因北门外这几日人流激增，跑去支起了一个卖面饼的小摊。

到了第四日下午，襄阳城内的刘表终于将近期几份关于新野的呈报重叠在一处，面色有些凝重。

“玄德这几日……都在城里忙些甚么？”

汇报的军吏对答如流：“回主公，前日刘使君去了北门外巡视；昨日骑马去看了东边的一处哨路；至于今日上午——”

刘表抬起手，示意他打住。

军吏赶忙噤声。

刘表靠在凭几上，长长叹了一口气。

前些日子，他心中防备的本是另一档子事——他唯恐刘备来到荆州后过于清闲，以致英雄迟暮、年华空过，然后在某次酒宴上抚摸着自己大腿上复生的赘肉流泪抱怨。刘表绝不想亲眼见到那一幕，所以给刘备划了新野，送了战马，派了差事，好让他有事可做。

可如今，新的麻烦接踵而至。

这刘玄德仿佛自带某种难以言喻的吸力，每每出门巡视一次，路途上便总能碰上相识之人的亲朋。今日与某个守卒温声说上几句话，明日那守卒的昔日同袍便闻风赶来；路上顺手帮车夫推了一把陷在泥坑里的货车，过几日那车主的亲戚也跑来新野一瞧究竟。

甚至到了后来，连那些从未谋面的平民百姓，也开始口口相传，听说新野有一位极宽厚仁义的刘使君。

刘表缓缓坐直了身子，沉声道：“取纸笔来，给新野写封信。”

军吏赶忙取过笔墨，试探着问：“主公要交待何事？”

刘表沉吟了半晌，眉头绞成一团——总不能在信里直截了当地写“玄德，你最近少去人前露脸”吧？

最终，他轻咳一声，徐徐说道：“就写……闻听玄德初到荆州，又兼此前从汝南一路鞍马劳顿，体恤他近日辛苦。”

“让他……且在新野好生安歇两日。”

军吏落笔的手顿了一顿：“只写这些？”

“只写这些。”

坐在下首的蒯越抬起头来，静静看了刘表一眼，羽扇轻摇，却极其默契地一言未发。

……

新野县衙内，收到这封手书时，刘备正整理衣冠准备出门。

院门外连战马都已经牵好了，张飞更是披挂整齐、按剑相候。

刘备拆开信笺细细看完，又反复打量了数遍，有些摸不着头脑。

张飞探过大脑袋好奇地问：“大哥，景升兄在信里说了甚么？可是要派大军增援？”

“他说……让我好生安歇两日。”

张飞等了半天，见没下文，眨了眨眼：“没了？”

“没了。”

张飞满脸不信，扯过信笺连蒙带猜看了一遍，挠头道：“嘿，还真只是让你歇着？！他这又是唱的哪一出？”

关羽此时也按剑从后院步出，抚须道：“既然刘荆州有言在先，兄长便暂且歇息两日罢。”

刘备看了看早已牵到院里、龙精虎猛的新马，失笑道：“也罢，今日便不出门了。”

张飞顿时面露喜色：“大哥，那我——”

“你去。”刘备转头看着他。

张飞脸上的笑容瞬间凝固：“为何俺要去？！”

刘备拍了拍手上的信文：“信里指名道姓让我歇着，又没让你张翼德歇着。”

张飞：“……”

……

刘备这回是真真正正地下决心要“歇”了。

一整个上午，他既未踏出北门半步，也未去各军营盘巡视，甚至连战马都没碰一下。

简雍听闻消息，特意背着双手跑来前院一探究竟。

只见刘备正悠闲地坐在屋檐下晒着暖阳，案几上空空如也，连半卷公文都没有。他手里握着一把小巧的削刀，正细致地修琢着一截断掉的木勺柄。

简雍围着他转了两圈，纳罕道：“主公今日当真打定主意要歇息了？”

刘备头也不抬：“景升兄好意关怀，刘某岂能辜负？自然要歇。”

“我还当主公会将堆积如山的军牍搬到这院子里批阅呢。”

“景升兄是让我歇息，又不是让我换个屋子做事。”

简雍连连点头，心服口服：“有理有据。”说罢转身便往外走。

刘备削着木勺，随口问了一句：“宪和去哪儿？”