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特高课三楼，课长办公室。

南野次郎坐在宽大的楠木办公桌后面，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，正低头翻看一份厚厚的文件报告。

午后的阳光从窗格子里斜射进来，照在深绿色的地毯上，把室内切成明暗分明的两半。窗外偶尔传来几声日军士兵操练的口令声，短促而机械，像铁锤一下下砸在石板上。

桌上摆着一杯喝了一半的茶，茶水已经凉透了，杯壁上凝着一圈浅褐色的茶渍。烟灰缸里戳着三四个烟头，有一根还没完全熄灭，细细的烟丝从灰堆里钻出来，扭曲着升向天花板。

“咚咚。”

两声短促而规律的敲门声响起。

南野次郎没抬头，只从鼻子里“嗯”了一声，手指翻过一页文件，纸张摩擦发出“哗啦”一声脆响。

“进来。”

房门被轻轻推开，一个穿着特高课情报科制服的男子快步走了进来。此人三十出头，中等身材，瘦长脸，颧骨微高，嘴唇紧抿成一条线，整个人透着一股刻板而精干的气质。

他胸前别着“密电科”字样的标识牌，手里拿着一份电报，脚步稳健而急促。

来人正是特高课密电科组长，铃木太郎。

铃木太郎反手将门轻轻关上，脚跟一碰，身板挺直，右臂抬起，五指并拢举至帽檐，利落地向南野次郎敬了一个标准军礼。

“禀告课长，北平传来电报，请过目！”

他的声音清亮而简洁，在安静的办公室里响起，像一颗石子投入平静的水面。

南野次郎这才抬起头，伸手摘下金丝边眼镜，露出一双狭长而锐利的眼睛。他约莫四十五六岁，头发短而硬，两鬓已有了几缕灰白，面皮微黑，颧骨下方各有一道深深的法令纹，让他看上去威严而阴郁。

他接过铃木太郎递过来的文件，淡淡道：“辛苦了，铃木君。”

“不敢当。”铃木太郎放下手，依然站得笔直，目光微微向下，不敢直视课长的脸。

南野次郎展开电报，目光在上面缓缓扫过。电文不长，字迹是译电员工整的笔迹，用蓝黑色墨水抄写在一张专用的电报纸上。内容如下：

【北平调来特务佐藤健一，9月8日乘长江丸抵沪。该员精通华语，将以商人身份潜伏法租界，建立新情报点。望安排接头人‘老渔’在霞飞路咖啡屋完成交接，供给合法身份、居住证、活动经费五百日元。严守行踪，勿令76号知晓。】

南野次郎看了一遍，又看了一遍，眉头先是微不可察地一皱，随即便松展开来。他将电报轻轻放在桌面上，身子往后靠了靠，右手食指在桌沿上不紧不慢地敲了两下，发出一声低沉的“笃笃”。

“佐藤健一……”他低声念了一遍这个名字，像是在嘴里咀嚼，又抬起眼皮看向铃木太郎，“北平调来的人，有什么特殊背景吗？”

铃木太郎微微欠身，声音放低了一些：“回课长，按照电文内容看，此人精通华语，能够以商人身份潜伏，应该是内务省或华北派遣军培养的高级特工。具体背景，北平方面没有详细说明。”

“哼。”南野次郎从鼻孔里哼了一声，嘴角撇了一下，“又是内务省直接派下来的人。这些人，一个个眼高于顶，到了地方上，哪个不是趾高气扬，不把特高课放在眼里。”

铃木太郎没有接话，只是微微低了低头。这种话，课长能说，他不能接。