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时间一分一秒地过去，走廊上响起了由远及近的脚步声。

…………

夜幕降临，上海滩被一层灰蒙蒙的暮色笼罩。

白天那些张扬的、喧嚣的、焦躁不安的东西，都随着天光褪去，悄悄收敛了起来。华灯初上，街面上亮起了一盏接一盏的电灯，昏黄的光从梧桐叶的缝隙里漏下来，洒在湿漉漉的柏油路上，像碎了一地的金箔。

静安区南门街，一条不算宽敞却十分热闹的街道。两旁密密麻麻地挤着各色店铺：布庄、米行、药铺、茶馆、当铺、照相馆……

招牌层层叠叠，大的小的，新的旧的，横的竖的，把半边天都遮去了。到了这个钟点，街上的人非但没少，反而比白天更多了。下工的工人、收摊的小贩、兜售零食的孩童、画着浓妆招揽客人的妓女，形形色色，在昏黄的灯光下汇成一条浑浊而滚烫的人流。

南门街中段，一家川菜馆。

这家川菜馆门面不大，上下两层，门口挑着一面朱红底金字的幌子，上书“蜀香居”三个大字。店里热闹得很，一楼大堂坐满了客人，跑堂的肩上搭着白毛巾，手里托着菜盘，在桌子之间灵活地穿梭，嘴里拖着长腔吆喝着菜名。辣椒的爆炒声、油锅的滋啦声、客人的划拳行令声、跑堂的报菜声混成一片，热烘烘的气浪裹着麻辣鲜香的味道扑面而来，熏得人脑门发汗。

二楼靠窗的位置，张军和王保国面对面坐着。

桌上摆着四菜一汤：水煮牛肉、麻婆豆腐、辣子鸡丁、蒜泥白肉，外加一碗酸菜粉丝汤。两人面前各放着一只白瓷酒杯，杯里的酒已经下去了一小半。旁边还立着一瓶泸州老窖，瓶身上贴着朱红色的商标，在灯光下泛着油润的光。

张军夹了一筷子水煮牛肉放进嘴里，嚼了几下，辣味从舌尖窜到鼻腔，他嘶了一声，端起酒杯呷了一口酒，脸上露出畅快的表情。

王保国吃得满头大汗，筷子在辣子鸡丁和蒜泥白肉之间来回倒腾，嘴里还塞着饭，腮帮子鼓得像只仓鼠。

他一边嚼一边含糊不清地问：“军哥，你今天干什么去了？一天都没看到你人。”

张军放下筷子，拿起桌上的手帕擦了擦嘴角，随口答道：“我最近正在帮孙老板谈一笔生意，要经常去日租界。你没有获得日本人的认可，所以我就没带你一块去了，你可不要介意！”

他说得轻描淡写，语气里带着笑意，像在说一件再寻常不过的事。

王保国一听，眼睛瞪得溜圆，连连摇头：“哎呀！军哥，你说这话就太见外了！咱们都是出生入死过的兄弟，我怎么可能介意呢？”

“哈哈，说的对，干杯！”张军哈哈一笑，举起酒杯。王保国连忙端起杯子，两人隔桌碰了一下，发出“叮”的一声脆响，各自仰头饮尽。透明的酒液从杯口溢出几滴，落在桌面上，像散落的碎钻。

王保国又给自己满上，喝了一口，放下杯子。他往四下看了看，确认附近的几桌客人都在各自吃喝、没人注意这边，这才凑近一些，压低了声音：

“只不过军哥，你去和日本人谈生意，还是小心一点。这些人可不讲什么江湖道义，心狠手辣得很！”

张军靠在椅背上，手指转着面前的酒杯，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，眼睛里却带着几分暖意。

他点点头，声音不大，却沉稳有力：“放心吧，我只有分寸。而且我和川野田美会长的关系也不错，有她罩着我，日本商界那些人，还真没有几个敢欺负我。”