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三月二十九日，距离四月初一，还有整整三天。
汉口，日占区边缘。
清晨的薄雾还没被太阳晒化，江面上吹来的风里夹杂着浓重的柴油味和刺鼻的硝烟味。
吉庆里三号院外头的那条破烂街道，今天被彻底戒严了。两头拉起了带刺的铁丝网，几十个穿着黑狗皮的伪警察端着枪，像凶神恶煞一样把周围看热闹的老百姓全给赶出了两条街开外。
周玉山穿着一件崭新的呢子大衣，头戴黑礼帽，冷着一张脸，从地下密室里走了出来。
“组长，车队都备好了。”
心腹手下老七赶紧迎上前，递上一个装着热水的紫砂壶，压低了声音汇报。
周玉山没接茶壶，而是抬起阴鸷的眼睛，扫视了一圈停在街面上的车队。
这阵仗，绝对是他在鄂东这片地界上混了这么多年，摆出的最大的一次排场。
打头阵的，是两辆通体刷着暗绿色油漆的日军装甲车。厚重的钢板上铆钉森严，车顶的炮塔里探出一挺黑洞洞的重机枪枪管，在晨雾里透着一股子压迫人心的铁血杀气。
两辆装甲车一前一后，中间夹着两辆黑色的福特小轿车。
轿车四周，站着二十四个清一色穿着黑风衣、怀里鼓鼓囊囊的精壮汉子。这些人个个眼神如刀，全都是周玉山养在地下密室里的核心死士，手里清一色的德制二十响盒子炮。
再往后，是整整八辆盖着帆布的军用大卡车。
“山田少佐那边的人，都到齐了？”周玉山看着那些卡车，冷冷地问了一句。
“全到齐了。”老七赶紧点头，“山田少佐为了给您撑腰，也是为了去东风岭震慑那些土匪，特意抽调了一个满编的日军加强中队，整整二百四十人，全都在卡车上。轻机枪、掷弹筒，全带上了。”
“伪军呢？”
“伪军的一个连，一百二十号人，昨天半夜就已经提前出发了。他们走的是野路，负责在咱们去东风岭的沿途放暗哨，排查国军的眼线。”
周玉山这才满意地点了点头。
二十四个核心死士，两辆日军装甲车，两辆小轿车。外加一个二百四十人的日军加强中队，以及一百二十人的伪军连。
整整将近四百人的武装力量！
这就是一九三九年三月底，一个被战区逼到绝境的军统组长，所能调动的最恐怖的底牌！
“出发。”
周玉山拉开中间那辆福特轿车的车门，坐进了后排。
老七赶紧钻进副驾驶。
车队在一阵震耳欲聋的马达轰鸣声中，缓缓驶出了吉庆里。
“组长，咱们这次走哪条道？”老七回过头，小心翼翼地问。
周玉山靠在真皮座椅上，闭目养神，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“不走小路。咱们大摇大摆地走。”
“从汉口出发，绕过武汉外围，经汉阳，直插黄陂南郊，最后进东风岭。”
周玉山睁开眼睛，眼底闪烁着疯狂的光芒。
“沈烈不是在黄陂县盯着我吗？他不是拿到了战区督察处的必杀令吗？我就从他的眼皮子底下大张旗鼓地开过去！我倒要看看，面对这么一块带刺的铁板，他那几百号特务营的残兵败将，敢不敢下口来咬！”
随着装甲车在前面开道，这支庞大而又杀气腾腾的车队，就像是一条钢铁毒蛇，朝着黄陂县东南方向的东风岭，缓缓露出了獠牙。
……
同一时间，黄陂县，师部大院。
最高级别的作战会议室里，气氛凝重得连根针掉在地上都能听见。
办公桌后头的正座上，今天坐着的不是师长吴铁山，而是一个穿着国军中将军服、约莫五十多岁、面容清瘦的中年男人。
这是第五战区长官部派来的中将巡视员，姓陈。
“必杀令”下发之后，战区长官部对黄陂县这边的动静十分关注，特意派了这位陈巡视员下来，一是坐镇，二是督战。
吴铁山和李文渊陪坐在两旁。
沈烈则是站在那张巨大的沙盘前，手里拿着一根指挥棒。
“报告！”
会议室的门被猛地推开，侦察排长张铁石满头大汗地冲了进来，连气都喘不匀。
“师座！陈长官！营长！”
张铁石咽了一口唾沫，大声吼道。
“汉口那边潜伏的兄弟拼死传出来的急电！周玉山动了！车队已经出了汉口，正朝着咱们黄陂南郊的方向过来，估计三天后，也就是四月初一，准时抵达东风岭！”
屋子里的几个人瞬间精神一振。
“好！这老狗总算是把头从龟壳里伸出来了！”吴铁山一拍大腿，“老张，他们带了多少人？”
张铁石的脸色变得有些难看，他走到沙盘前，抓起几面红色的小旗子，插在了从汉口到东风岭的行军路线上。
“硬茬子。比咱们之前预想的还要硬。”
张铁石喘着粗气汇报：“探子看得很清楚。一头一尾两辆日本人的装甲车！中间夹着两辆轿车，二十四个贴身死士。”
“另外，还有八辆卡车，拉着整整一个中队的日本兵，二百四十人！再加上提前撒出来的伪军连一百二十人。总兵力，将近四百人！”
“装甲车？”
听到这个词，中将巡视员陈长官端着茶杯的手微微一顿，眉头皱了起来。
李文渊也是倒吸了一口凉气，推了推金丝眼镜。
“这周玉山是疯了吗？去收编几个土匪，犯得着把日本人的装甲车和正规中队都拉出来？他这摆明了是知道咱们要对付他，故意摆出来的铁王八阵啊！”
吴铁山咬了咬牙，转头看向沙盘前的沈烈。
“沈烈，你现在特务营扩编得怎么样了？”
沈烈手里捏着指挥棒，目光死死地盯着沙盘上的东风岭，沉声回答。
“报告师座。这几天日夜赶工，老兵带新兵，特务营目前能拉上阵地的，满打满算，六百五十人。”
“六百五十人，对上四百人。”
坐在主位上的陈巡视员放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击着，目光锐利地看向沈烈。
“沈营长，我来之前，长官部就听说过你的名字。说你是咱们第五战区打仗最不要命，但也最长脑子的基层指挥官。”
陈巡视员站起身，走到沙盘前。
“现在，战区督察处的必杀令已经给你批下来了。这四百人，还有那辆装甲车。你觉得，这是抓周玉山的最佳机会吗？”
“是。”沈烈毫不犹豫地点头，“他出了汉口，离了日军的大本营，这是咱们唯一能在野外围歼他的机会。错过这次，放虎归山，后患无穷。”
“好气魄。”陈巡视员赞赏地点了点头，紧接着话锋一转，语气变得严厉起来。
“既然是最佳机会，那你这六百五十个兵，能不能一口把他吞了？我不要听什么豪言壮语，我要听实话！战场的实话！”
整个会议室安静了下来。
吴铁山和李文渊都捏了一把汗。按照小说里那些评书演义的讲法，这时候主角就该拍着胸脯保证“给我一百人就能取敌将首级”了。
但沈烈是个真正从死人堆里爬出来的职业军人。
他比任何人都清楚，真实的战争，从来不是凭着一腔热血就能赢的。
沈烈看着陈巡视员，摇了摇头。