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身边的弟兄一个接一个地倒下。泥水被鲜血染成了粘稠的暗红色。

打到第四个小时的时候，阵地上能站着的人已经不多了。

王连长喘着粗气，胸口剧烈地起伏着。他丢掉卷刃的砍刀，一把端起地上那挺缴获来的九六式轻机枪，架在战友的尸体上。

“来啊！狗娘养的！”

机枪喷吐着火舌，将冲在最前面的十几个鬼子扫倒在地。黄灿灿的弹壳流水般弹出来，落在血水里滋滋冒烟。

“咔哒。”

枪栓空响，子弹打光了。

王连长扔掉发烫的机枪，从泥水里拔出一把带刺刀的三八大盖。他的左腿已经中了两枪，站都站不稳，但他硬是咬着牙，用枪托撑着地，硬生生站直了身子。

此时，阵地上只剩下他一个人了。三百五十个弟兄，全部倒在了这片黄陂的烂泥地里。

周围，残存的几十个鬼子端着刺刀，像狼群一样慢慢围了上来。他们看着这个浑身是血的中国军官，眼里竟然透出一丝忌惮。

“痛快……”王连长咧嘴笑了，露出一口沾着血的黄牙。

他大吼一声，挺起刺刀，朝着人最多的地方冲了过去。

第一刀，挑翻了一个军曹。第二刀，扎穿了一个机枪手的肚子。

但紧接着，三把刺刀同时捅进了他的腹部和后背。

王连长没有倒下。他死死抓着捅进肚子里的枪管，瞪着一双充血的眼睛，狠狠一口咬在面前那个鬼子的咽喉上。

直到最后一口气咽下，他依然半跪在泥水里，手里紧紧攥着那把折断的刺刀。

四小时的孤军死战。三百五十人无一生还。但他们硬生生拼掉了两百多个鬼子，炸毁了一辆装甲车，给大部队赢得了最宝贵的撤退时间。

两个时辰后，鬼子的残部终于退了。

沈烈带着人重新摸回了这片焦土。

当看到半跪在烂泥里、身上插满刺刀的王连长时，沈烈什么都没说。

他走到遗体前，双膝一弯，重重地跪在了泥水里。

周围的张铁石、苏炮兵团长，还有跟过来的士兵们，哗啦啦跪倒了一片。

整整一分钟。风吹过干河床，带来一阵阵呜咽般的声响。沈烈低着头，死死盯着泥水里那张被硝烟熏黑的脸，眼泪混着泥水砸在地上。

“把兄弟们都带回去。”沈烈站起身，声音哑得不成样子。

当晚，大部队成功撤回了桥头堡核心区。

沈烈站在高处，停下脚步。他转过头，看向西边。东南方的天空被战火映得一片火红，那是王连长和三百五十个弟兄的火葬。

张铁石把没点火的铜烟斗捏在手里，一言不发。苏炮兵团长眼眶通红，死死咬着嘴唇。

沈烈伸手摸了摸贴身口袋里那个装着家书和印信的油布包。

他转过头，看着张铁石和苏炮兵团长，声音在夜风中显得格外沙哑和空洞。

“王兄走了。当年从南京突围出来的四个，现在变成三个了。”

两人沉默良久，谁也没有接话。

沈烈的目光重新投向那片火红的天空，拳头一点点握紧。

“小杨和老钱走前的那年，我对老钱说‘画线’。”沈烈深吸了一口气，一字一顿地说道，“今天起——王连长墓前，画第一道线。”