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精灵族王都——永恒树城，坐落在梦语森林的最深处。

一棵金色的参天巨树矗立在城市正中央，高耸入云，仿佛支撑着天幕，树冠铺展开来，遮蔽了树城的大半片天空。

巨树的根脉遍布整个树城，每一片树叶都像是小船那么大，巨树的枝叶间流动着淡金色的光晕，从清晨到黄昏从不间断，将整座城市笼罩在温暖而柔和的光芒之中。

那是精灵族的圣树——生命古树。

围绕着古树，大片的木质房屋和楼阁错落分布在草地上，屋顶覆满了青苔与藤蔓，廊道两侧开满了叫不出名字的花。往来的精灵们步伐悠然，有的在路旁打理花圃，有的拎着编篮走向集市。

这里没有人类城市常见的石砖与城墙，所有的道路都是被踩实的泥土和盘根交错的树根，脚踩上去几乎没有声响。

而越往巨树靠近，地面上的建筑就越少，因为真正的核心区域，并不在地面。

精灵王都的政务厅、长老议事堂、王室居所——这些最重要的设施，全部修建在生命古树的主干和枝杈之上。木质的阶梯与廊桥盘旋而上，在巨树的躯干上编织出层层叠叠的空中建筑群。从远处望去，整棵金色的古树上点缀着无数精致的灯火与建筑轮廓，与地面上安静祥和的居民区形成了一上一下、一动一静的鲜明分界。

据说，在魔王战争以前，这棵古树比现在还要庞大数倍。那时候整座精灵王都整座城都建在树上，从根系到树冠，层层叠叠地容纳着精灵族最繁盛时期的全部荣光。

没有任何的地面建筑，因为根本不需要，一棵树，就是一座城。

后来，魔王军踏平了精灵之森。这棵千年古树被烧毁殆尽，连带着树上的一切都化为了灰烬。精灵族失去圣地、失去王都、失去了延续千年的根基，流亡者们散落在大陆各处，连一片完整的树叶都没能带走。

后来，是“誓约贤者”艾尔只身潜入已被魔王军占据的精灵族前圣地，从焦土废墟中找到了生命古树残存的一株幼苗，并将它带了出来，交给了流亡的精灵公主西尔维娅，二人也因此结识，成为朋友。

而在西尔维娅复国之后，她亲手将这株幼苗重新种入了梦语森林的土壤之中。在全族精灵日夜不辍的魔力灌注与悉心养护下，这棵树苗仅用了短短六年时间，便重新长成了眼前这般遮天蔽日的规模。

六年，对精灵族来说不过一瞬，可在这棵树的每一寸年轮里，都深深地刻着让他们无法忘却的灭族之痛与坚定的复国之志。

也正因如此，地面上那一大片新建的木质民居，并非精灵族的传统，而是不得已的过渡——古树还在生长，还远未恢复到能承载整座王都的体量，所以眼下只有最核心的设施被安放在了树上，其余的族人则暂居在树下。

此时此刻，在古树中段的一间大型会议室里，剑拔弩张的气氛与城中的宁静截然相反。

“——简直是闻所未闻！”

一位面容苍老的精灵长老重重地拍了一下桌面，站了起来。

“瑟兰蒂娅，你的提议完全是无稽之谈，我绝不会认同。”

“我也一样。”

坐在他旁边的另一位长老也跟着起身，强忍着没有直接指着对面之人的鼻子骂。

“女王陛下不在的这些年，族中事务一直交由给你管理，我们承认你确实有能力，所以敬你、信你，从未有过半句微词。”

“但你今天提出来的这件事，已经不是代行管理的范畴了，这分明是趁陛下不在，行僭越之事！”

“对！你简直是居心叵测！”

第三位长老也立刻站队，会议室里坐着七八位精灵族高层，此刻几乎大半都站了起来，或指责、或怒斥，矛头全部指向坐在主位的那个人。

而坐在主位的精灵族大祭司——瑟兰蒂娅没有起身。

她安静地坐在椅子上，双手交叠放在小腹，一身素白的祭司长袍在古树荧光的点缀下显得整洁而肃穆。

不同于西尔维娅那种风情优雅的美貌，瑟兰蒂娅的美更像是被岁月仔细打磨过的。她的年纪看着接近三百岁，五官清雅端正，体态成熟韵味，一头金发规整盘起成发髻，余下几缕垂落脸侧，发髻点缀配饰，素雅又华贵。

她没有急着说话，只是安静地等着。

等到几位长老的怒火烧过一轮，声音渐渐平息了下去，瑟兰蒂娅才微微抬了抬眼。

“说完了？”

长老们都心照不宣地安静了下来。刚刚人多，你一句我一句，让他们胆子都大了些，可现在瑟兰蒂娅一开口，就没人敢做出头鸟了。

“我认为我的提议没有任何问题。”瑟兰蒂娅似乎完全没在乎他们刚刚的情绪，只是自顾自地解释着自己的想法，“我的女儿伊芙瑞娅完全可以担任精灵公主。”

“她的风元素亲和度之纯粹，在场的各位有目共睹。年仅一百八十六岁就已跨入魔导师之列，是我族年轻一代中毫无争议的最强者，甚至放眼整个精灵族历史都是绝无仅有的天赋。”

“另外，伊芙瑞娅的品行、修养、声望，都完全配得上公主的身份。这些年她帮我处理族务，帮助族人重建家园，走访各个村落，上至耄耋长者、下至未满百岁的幼童，族人们私下里怎么评价她，各位不会不清楚。”

长老们都沉默了，因为她说的都是事实。

伊芙瑞娅身为大祭司之女，在族中的声望确实极高。这些年来她凭着自身的人品和能力，在一个全民崇拜女王的种族里硬是积攒出了堪比公主的人气，只不过还没有实质的公主之名罢了。

“何况，”瑟兰蒂娅继续说，“西尔维娅常年驻留盟心城，膝下并无子嗣，关于王位继承的问题，我们早晚要面对。与其到时候手忙脚乱，不如现在就将最合适的人选确立下来。”

“可是伊芙瑞娅没有皇室血统！”

最先拍桌子的那位长老再次站了起来。

“瑟兰蒂娅，就算伊芙瑞娅再优秀，终归也只是祭司之女，是你收养了还不到十年的战争孤儿。让祭司的养女成为公主，这算什么？这不是坏了精灵族的传统吗！”

“卓雅大人，您倒是说句话啊！”

说着，那位长老看向会议桌主位旁边，一直没有开口的那个人。

其他几位长老也顺着她的视线看了过去。

只见一位年轻的精灵女子坐在那个位置，身穿一套深色的皮革制式轻甲，腰间佩着一柄暗金色的长刀。她身形挺拔，面容冷肃，五官棱角分明，在一众气质偏柔的精灵中显得格外硬朗。

她留着一头剪得利落的中性短发，皮肤并不像大多数精灵那样白皙细腻，而是带着常年日晒和训练留下的健康色泽。

她便是精灵女王西尔维娅的贴身侍卫卓雅。

当初西尔维娅要离开精灵之森，去盟心城做院长时，长老院从上到下都死活不肯答应，于是西尔维娅就留下了卓雅。卓雅会定期去盟心城向西尔维娅报告精灵之森的情况，并将女王陛下的最新指示带回梦语森林，所有的消息全程不会经过第三个人。

西尔维娅不在时，她则有权代行对大祭司的监督和控制。这些年来，瑟兰蒂娅在永恒树城的话语权越来越大，但每逢她在会议上提出任何可能越界的提案，卓雅都会第一个提出异议。

可以说，她就是西尔维娅留在王都的一把刀，也是所有女王派的主心骨。

可今天，这把刀却没有出鞘。

卓雅只是坐在那里，一直没有开口。

长老们面面相觑，不明白这位职位低而权力高的大人葫芦里卖的是什么药。

“卓雅大人，”一位长老试探着开口，“您向来是最维护女王陛下的人，今日之事，您肯定也觉得瑟兰蒂娅僭越了，对吧？”

“……”

卓雅却低下头，回避了她的视线。

这一幕，让长老们顿时都感到有些后背发凉。

这些年来，卓雅对西尔维娅的忠诚大家有目共睹，瑟兰蒂娅究竟用了什么手段才能让她一言不发？

“各位，不必询问卓雅大人的意见了。”

瑟兰蒂娅轻笑一声，从座位上站了起来。

“事实上，就在昨天，我已经和卓雅大人私底下聊过了。在这件事情上，就算是她也不会违背我的意见，你们也不要再执迷不悟了。”

对于她这自信到有些狂妄的话语，卓雅始终低着头，用沉默表明了自己的态度。

长老们不知道卓雅到底有什么把柄被瑟兰蒂娅捏在了手里，但这打破常规的情况让所有人都意识到，今天的局面恐怕比他们预想的还要严重得多。

然而，即便如此，在场的长老们也没一个有退让的意思。

“就算卓雅大人不反对，我们也绝不会同意。”

那位最年长的长老拄着桌沿，撑起自己的身体。

“大祭司，你今日之举不仅违背祖制，更是对女王陛下的冒犯。”

“何况，伊芙瑞娅小姐本人也绝不可能同意这种事情的。她是个知礼又懂分寸的好孩子，怎么会做出争名逐利的行径？这不过是你自己一厢情愿罢了。”