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学院里的气氛彻底松懈了下来，到处都是拎着行李箱的学员，三两两地在走廊里互道再见，约着寒假出去玩。
宿舍楼的公告栏上，学生会也贴出了寒假留校的注意事项，什么食堂供餐时间、图书馆闭馆日期、后勤值班表之类的。
学院正门的石阶上挤满了人，拖箱子的、背包的、还有抱着同学依依不舍哭鼻子的，都是等着登记离校的学员。
101宿舍里，亚拉正在做最后的检查。
她的行李箱摆在床铺上敞着口，里面的衣物叠得整齐齐，苏菲娅站在旁边，帮她把一件叠好的围巾塞进了箱子的缝隙里。
“来，我帮你压结实了，这样不容易皱。”
“谢谢你，苏菲娅。”亚拉扣上箱子的搭扣，直起身来拢了拢额前的碎发，朝苏菲娅笑了笑，“那我走了，寒假好好玩哦，听说精灵之森很漂亮的。”
“嗯，你路上也注意安全。”
苏菲娅送她到了宿舍门口，亚拉拎着箱子走出去几步，又回过头来，“别忘了给我带精灵之森的特产哦。”
“好。”
苏菲娅目送亚拉的背影消失在走廊尽头，轻轻吐了口气。
艾米和莉莉丝已经提前去找西尔维娅集合了，所以只有她一个人来送亚拉走。
希望亚拉不会介意。
……
半个小时后，学院后山的西门外，两辆马车正静静停在铺着碎石的小路上。车身是深木色的，漆面光洁，车窗镶着精致的银边花纹，车顶的弧线圆润流畅，整体造型不算张扬，但每一处细节都透着一股低调的贵气。
每辆车前各拴着两匹通体雪白的马，鬃毛丝滑，都安安静静地垂着头。
与正门那边的嘈杂截然不同，这边安静得只剩风声和远处几声鸟鸣。
西尔维娅特意选了这个出口，就是为了避开人群——他们这个队伍的配置有些太高端了，要是被学员们和家长们撞见，指不定又要闹出什么动静。
大家已经都到齐了。
菲尼斯正站在第二辆马车旁边，手里捧着那本被莉莉丝翻了好几天的《精灵之森观光手册》，神情认真地给两个小姑娘做讲解。
“……永恒树城的建筑几乎全部建在生命古树的枝干上，最高的居住区甚至能到达百米以上，这是真的，而且这本书是几年前写的了，现在的最新建筑可能更高了。”
“百米！”莉莉丝两眼放光，“那岂不是能看到整片森林？”
“差不多吧。”菲尼斯点了点头，翻到下一页，“不过你们不用担心，围绕树干有专门的阶梯和栏杆，很宽敞，不会掉下去的。”
“而且，永恒树城的空气和外面也完全不一样，因为生命古树会持续释放生命能量，所以城内几乎自带自愈之力，大家的精神都会很充沛，也几乎不会生病。”
“真的吗……”苏菲娅也凑过来看那张插图，“好漂亮啊，树上居然还长花的。”
“嗯，那是精灵族培育的栖梦花，只在生命古树周围的栖梦树盛开。”
菲尼斯难得话多，说起自己的家乡就打开了话匣子，还耐心地指着插图给苏菲娅解释每一种植物的名字。
另一边，西尔维娅正与维多利亚和伊莱克斯站在第一辆马车旁低声交谈，“抵达永恒树城后，第一天先休整，第二天我会先带你们去长老院露个面，也让他们见一见艾米。”
“你们都清楚咱们此行的真正目的是什么，所以到时候你们只需要假装什么都不懂，配合演戏就行，剩下的交给我们。”
“嗯，我明白的。”维多利亚微微颔首。
“还有一点要提醒你们。”西尔维娅顿了顿，“如果长老院那边的人来试探你们的态度，尤其是在宴会上，不管对方怎么套话，你们——”
“放心。”伊莱克斯笑眯眯地接过话，双手抱臂靠在车身上，“我和殿下的嘴，还是很严的。”
维多利亚也点了点头，“我们不会说错话的。”
不远处，卓雅蹲在第二辆马车的轮子旁，正在做最后的检查，把四个轮子逐一摸了一遍，又站起身绕到车头去查看挽具的松紧。
“卓雅姐姐好认真哦……”苏菲娅小声嘀咕。
“她是这样的。”菲尼斯合上手册，习以为常地说，“只要是和女王陛下有关的事，卓雅前辈就绝不允许出任何差错。”
“她是族群里最忠诚于陛下的人。”
至于艾米——她刚把皮箱放到马车旁的行李架上，转过身来就看见塞拉菲娜站在后面盯着自己，双臂抱在胸前，耳朵微微向后压着。
小狼正在生闷气。
“师父。”
艾米走过去，仰着小脸看她。
塞拉菲娜依旧板着脸，“干嘛，你不是说要和那几个小孩坐一辆车吗。”
“咳咳，我的意思是——”艾米试图解释，“你是副院长嘛，肯定是和大人们坐一辆车更合理吧，我跟莉莉丝她们坐另一辆就好了。”
“不合理。”
“哪里不合理了？”
“你是我徒弟，师徒理应在一起。”
“那你难不成还要和我一起坐小孩子那辆吗？”
“可以。”
“……”
艾米沉默了。
让塞拉菲娜一个副院长跟四个十几岁的小孩挤一辆车吗。
那莉莉丝他们怕是一路上都不敢说话了。
“好了嘛，路上也就一两天，我又不会跑，等到了精灵之森之后我天天跟你待在一起好不好？”
艾米叹了口气，伸出手拉住了塞拉菲娜垂在身侧的指尖，小手包着她修长的手指轻轻摇晃撒娇。
塞拉菲娜低头，视线落在那只小手上，头顶冷硬了好久的耳朵终于一点一点竖了回来，尾巴也开始轻轻摇晃。
“……不好，我要和你坐一辆。”
得，不好使了。
艾米正绞尽脑汁地哄着自家小狼，余光突然捕捉到了一丝异样。
她侧过头——第一辆马车前拴着的两匹白马，不知什么时候居然挣开了卓雅刚检查过的缰绳，正迈着小碎步朝她这边走过来。
不对，不只是那两匹。
第二辆马车前的两匹也动了。四匹通体雪白的马齐刷刷地离开了原位，蹄铁踩在碎石地面上发出清脆的嗒嗒声，竟然一起朝艾米走了过来。
所有人的视线也都被吸引了过来。
“嗯？”莉莉丝歪了歪头。
“它们怎么了？”苏菲娅愣住。
卓雅反应最快，几步追上去试图拽住最近一匹的缰绳，但那匹白马侧身一躲，灵巧地绕过了她的手，继续往艾米的方向走。
“回来。”卓雅严肃地发出命令，但没有一匹理她。
奇怪的是，卓雅对这四匹马的态度似乎有些尊重，被无视了之后她也没有强行把它们牵回来，而是放弃地看着它们走向了艾米。
四匹白马围拢过来，最前面那匹直接把脑袋低了下去，温热的鼻息喷在艾米的脸颊上，柔软的唇瓣轻轻拱着她，发出低低的呼气声。
紧接着第二匹也凑了过来，用额头蹭她的肩膀，第三匹试图把嘴拱进她的掌心里，第四匹因为挤不进来，就绕到了她身后，拿脑袋轻轻蹭她的后背。
艾米一下子被四颗巨大的白色脑袋团团围住，有些不知所措。
又来了，又是因为自然亲和力吗？可这是不是有点太夸张了？
艾米无奈地举起小手试图推开面前那几颗不停蹭过来的大脑袋，但推开一颗就又拱过来一颗。
它们似乎已经不是单纯的亲近了，而是一种仿佛与主人久别重逢的感觉，都在贪婪地嗅闻着她身上的气味，甚至眼中都隐隐泛起了泪花。
“……”
塞拉菲娜看着这一幕，赌气地没有帮忙。
西尔维娅缓步走过来，金发在冬日的光线下泛着柔和的光泽，“看来，它们很喜欢你呢。”
这位精灵女王也故意在两步之外停下，语调中甚至还带着几分好笑的纵容。
“它们不听话了，快帮我拉开——”艾米还在和面前那几颗大脑袋做徒劳的搏斗，只觉得自己被一片白色包围了。
“不用拉，它们都是有智慧的，不会伤害你。”
西尔维娅有些感慨，“它们只是在对你表达善意而已，毕竟它们可不是普通的马哦——”
“它们是独角兽。”